“对,这就是它独特的风味。”艾雪也走过来,“中午我们可以摘一些,用来装饰菜肴。”
艾阳和艾月被抱着参观菜园。艾阳伸手想抓西红柿,阳宝及时调整角度,让他轻轻触碰到光滑的果皮。艾月则对一朵黄瓜花更感兴趣,小手指着那嫩黄的花朵,出“啊呀”的声音。
“那是黄瓜的花,”艾雪温柔地解释,“花朵谢了,就会长出小黄瓜。”
他们继续前行,来到一片特别规划的香草园。薄荷、罗勒、迷迭香、百里香、莳萝、香菜,各种香草争奇斗艳,散出复合的香气。
“香草是菜肴的灵魂,”老顽童摘了几片不同的叶子,让每个人闻,“同样的食材,不同的香草搭配,能创造出完全不同的风味。”
艾克深吸一口气,各种香气交织在一起,唤醒了他的嗅觉记忆:“我记得这种混合香气——前世在燕王府,御厨就会用类似的香草搭配。”
艾雪点头,她也记得。那些前世记忆虽然遥远,但某些细节依然清晰,尤其是与感官相关的事物——气味、味道、触感。
“今天中午我们要做全素宴,”冰柠檬已经开始计划,“这些香草会成为点睛之笔。”
离开菜园,他们前往果园。早晨的果园格外清新,果树上挂着晶莹的露珠,在阳光下闪闪光。桃子、苹果、梨、橘子,还有快乐星球特有的星光果,各种果实压弯了枝头。
“桃子熟了!”多星指着桃树林,那些粉红的果实饱满诱人。
“我们今天可以摘一些,”老顽童说,“但要小心,成熟的桃子很柔软,不要捏坏了。”
他示范了正确的采摘方法:托住果实,轻轻扭转,果蒂就会自然分离。多星和多辰学得很认真,在他们的共同努力下,第一个完美采摘的桃子诞生了。
“成功了!”多辰小心地捧着桃子,像捧着一件珍宝。
“闻闻看,”冰柠檬鼓励道,“新鲜桃子的香气是世界上最美好的气味之一。”
多辰把桃子凑近鼻子,深吸一口气,脸上露出陶醉的表情。多星也摘了一个,兄妹俩相视而笑,分享着这份简单的喜悦。
艾克和艾雪也加入了采摘。艾克个子高,能够到树梢上最大最红的桃子;艾雪则更细心,挑选着成熟度恰到好处的果实。他们的动作默契,不一会儿就摘满了一小篮。
“够了够了,”艾雪看着满满的篮子,“这些够我们做一顿桃子宴了。”
“什么桃子宴?”多星好奇地问。
“就是全部用桃子做的午餐,”冰柠檬解释,“有玻璃桃片、鲜桃包子、水晶鲜桃汤,还有桃子饮料。”
“全部用桃子?”多辰睁大眼睛,“那会是什么味道?”
“美味无比,”老顽童眨眨眼,“会让那些只爱吃肉的人羡慕嫉妒恨。”
孩子们被逗笑了。虽然他们不太理解为什么有人会只爱吃肉,但他们信任老顽童爷爷的判断——他说的美味,一定真的美味。
采摘完桃子,他们决定去看望小动物。路过一片黄瓜地时,艾雪停下来摘了几根特别鲜嫩的黄瓜。
“这些中午用,”她说,“做黄瓜浸辣椒酱。”
“辣椒酱也是自制的,”老顽童补充,“用生态园特产的辣椒品种,辣度适中,香气独特。”
动物区在晨光中生机勃勃。小鸡小鸭小鹅已经开始了新一天的活动,在草地上觅食、嬉戏。小绵羊在稍远的草坡上,阳光照在它们洁白的毛上,反射出柔和的光晕。
“它们还记得我们吗?”多星小声问。
一只小绵羊抬起头,朝他们的方向走来。它停在多星面前,轻轻蹭了蹭她的手。
“它记得!”多星开心地说。
老顽童拿出准备好的动物食物——特制的谷物和蔬菜混合物。孩子们小心地喂食,看着小动物们从他们手中啄食,那种信任和亲近让每个人都感到温暖。
“除了这些常见的动物,生态园还有一些特别的居民,”老顽童神秘地说,“想看看吗?”
“想!”孩子们齐声回答。
老顽童领着大家来到动物区的一个特别角落。这里环境更加自然,有几棵大树,一个小池塘,和一片茂密的灌木丛。
“看那里。”老顽童指着树枝。
起初,大家只看到普通的树枝和树叶。但仔细观察后,艾克第一个现了异样:“那是一只……树懒?”
“准确地说,是快乐星球树懒,”老顽童骄傲地说,“它们移动缓慢,大部分时间在睡觉,但非常温和。我花了好几年才让它们适应这里的环境。”
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那只树懒确实在缓慢移动,它的毛是灰绿色的,与树叶完美融合。多星和多辰屏住呼吸观察,生怕打扰了这安静的生灵。
“还有池塘里的朋友。”老顽童指向水面。
大家走近池塘,看到水中游弋着色彩斑斓的小鱼,还有几只淡绿色的水栖生物,它们有着大大的眼睛和透明的鳍。
“这是水精灵,”老顽童介绍,“快乐星球的稀有物种,对水质要求极高。我们生态园的池塘达到了它们的生存标准,所以它们选择在这里安家。”
水精灵似乎不怕人,其中一只甚至游到池塘边,抬头看着岸上的人类。它的大眼睛清澈透明,仿佛能看透人心。
“它们好美。”艾雪轻声说,艾月在她怀里也伸手指向水面。