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明几许却摇了摇头，“时间太紧，材料也凑得急，那把枪缺点不少。”

见宣、穆二人目带疑惑，明几许说的详细了些，“枪身是粗铁打的，沉得很，寻常人单手握不住，填药要拆开枪管，用小勺子一点点灌，打一枪至少要等五口气的功夫，射程最多三十步，还容易炸膛，试枪时差点伤了人，比不得倭人手里的枪。”

宣怀潮脸上刚燃起的光亮又暗了下去，穆之武也皱起眉，“那怎么办？还是打不过他们的武器。”

“别急，虽没造出能用的枪，却摸透了倭人火器的缺陷。”明几许话锋一转，“第一，填药慢，打一枪要停好久，这期间就是反击的空当；第二，怕潮，海风潮气重，只要选个阴雨天动手，他们的火器至少废一半；第三，射程有限，最多百步，赢州的改良弓箭亦能射百步，投石机更远；第四，后坐力大，连续打两三枪，手就抖，准头越来越差。”

雁萧关沉吟片刻后，“既然知道了缺陷，就能定计策，倘若实在寻不到倭人老巢，亦可使赢州战船扮成商船，倭人一直盯着商船，肯定会出来拦劫。”

穆之武不是蠢人，早憋了一肚子火，立刻接话，“末将明白，等倭人追出来，咱们就把他们引到开阔海域，不让他们躲进狭窄海湾。”

“没错。”明几许气定神闲，“到了开阔地，先用投石机投改良火药包，射程能打到他们，他们却打不到咱们。待他们靠近再以改良弓箭射击，引燃火药包，使之爆炸，到时只要船漏了水，他们就跑不了。”

雁萧关看着几人，“等倭人船受损，又被我们的火药包炸伤，再派神武军的弟兄乘快船接舷战，他们只凭近身厮杀根本不是咱们的对手。”

宣怀潮和穆之武听得连连点头，脸上的焦虑终于稍稍褪去。

屋内的气氛不再紧绷，反而透着一股即将开战的激昂，当然，战斗不可能真这般简单，不过短短数语已可激发宣州士兵的斗志，不至于再闻倭人武器而色变，这便是雁萧关和明几许两人一唱一和的目的。

夜间，宣州东侧的海域上，一艘不起眼的渔船正趁着夜色悄悄靠近一片荒芜的群岛。船身贴在岛礁阴影里，大柱带着五名神武军士兵，动作麻利地跳上浅滩，脚下的碎石被踩出轻响，很快就被海浪声掩盖。

第239章

这处群岛大多是光秃秃的岩石岛，岛上只长着些低矮的灌木，风一吹，枝叶哗啦作响，透着几分荒凉。

大柱示意士兵们散开，两人一组，沿着海岸线查探，自己则带着一名老兵往岛屿深处走，他们已经在这片群岛外围转了两天，今日终于在一处隐蔽的海湾外，发现了新鲜的船辙印。

“军副，看这个。”没走多远，东侧的士兵忽然压低声音呼喊。

大柱快步赶过去，只见士兵指着一块礁石，礁石上沾着些黑色的粉末，指尖捻起一点，凑近鼻尖一闻，一股熟悉的火药味扑面而来。

“是倭人的火器残留。”大柱眼神一凛，又在礁石旁仔细搜寻，很快在沙地里发现了几枚零散的铁珠。

“看来离他们的老巢不远了。”大柱低声道，示意士兵们收敛气息，“都打起精神，跟紧我，别惊动了对方。”

几人沿着海岸线继续往群岛深处走，越往里走，岛屿的植被越密。走到第三座岛屿的半山腰时，前方负责探路的士兵忽然停下脚步，对着大柱比了个“有情况”的手势。

大柱猫着腰凑过去，顺着士兵指的方向望去，只见前方海湾里，五艘黑帆船正泊在岸边，船帆收着，船身隐在礁石后面，若不仔细看，根本发现不了。

更让人心跳加速的是，岛上不止有火光，隐约传来的动静中，还有粗嘎的呼喊声，偶尔还夹杂着几声女人的哭泣，断断续续，被风吹得忽远忽近。

“队长，是倭人。”士兵压低声音，手按在腰间的刀上，“要不要现在回去报信？”

大柱摇摇头，目光紧紧盯着海湾里的黑帆船，数着船上的人影，“再等等，看看他们还有没有其他船。”

他仔细观察了片刻，确定海湾里只有五艘船，岛上的倭人约莫有六百来个，分散在岸边和岛上的临时帐篷里，手里大多端着那种黑铁管子火器。

“先记住这里的位置，还有他们的巡逻时间。”大柱轻声吩咐。

因着倭患，宣州困守港口，海商不敢出船，渔民亦不敢出海。往日里挤满鱼市的海产断了供，连带着城里的菜价、肉价都涨了三成，街面上的火气一天比一天大。

商户们对着空荡的铺子唉声叹气，一言不合就能同人吵架拌嘴，码头边的渔民们看着停在岸边的渔船，时不时会跟巡逻的士兵起争执，骂骂咧咧抱怨官府没用，连寻常百姓都没了往日的和气，买东西时少给一个铜板都能吵得面红耳赤。

整个宣州像个被晒得发烫的柴堆，就差一点火星就能烧起来。

雁萧关刚至宣州时，宣州人见他带着神武军，又调了赢州战船巡航，心里好歹有了指望，那股子躁动才算勉强压下去。

可日子一天天过去，雁萧关却迟迟不出兵，这火气又重新烧了起来，甚至更旺。

就连宣怀潮和穆之武这等见过风浪之辈，先前都险些压不住焦虑，底下的人就更耐不住了。

就在这节骨眼上，宣怀潮和穆之武从议事帐出来，脸上还带了些轻松神色，难能不惹人注意。

无法从雁萧关那里得到消息的宣州人，时时关注着他们，一见两人神情，便知或许是有了好消息。

宣怀潮和穆之武也没有耽搁，立即召集盟友将雁萧关定下的作战计划大概透露了出去，还多方安抚道，“有王爷在，此番定能一举铲除这群贼寇。”

这话像一盆及时雨，瞬间浇灭了宣州上下快要烧起来的火星子。

只是无论雁萧关还是明几许，心里都清楚这不过是暂时的安稳。

他们靠着默契与灵机一动定下的计划安抚人心，可这只能撑一时，若是再出意外，这被压下去的火只会烧得更旺，到时候别说商户、渔民，怕是连宣州的世家大族都会起异心。

毕竟宣州历来商为大，众人现下服雁萧关，全是因为他能解除倭患，能让他们继续挣钱。若是雁萧关没了用处，或是让他们看不到希望，这群人翻脸定比翻书还快。

只是宣州之乱已成定局，消息根本捂不住，倭人本就将宣州海商当成伸手可取的摇钱树，怎可能不在城里安插眼线？

城里稍有风吹草动，消息第一时间便传了出去。

宣州东侧群岛，一处岛屿上，倭人头目捏着密信，粗短的手指将信纸狠狠拍在石桌上，咧嘴冷笑，“这群大梁人倒是会耍些小聪明，真当咱们是傻子不成？”

“大人，他们有战船，有计划，咱们若是真按他们的路子走，怕是要吃亏。”身旁的副手凑上前，飞快扫了眼密信，犹豫着道，“要不……咱们先撤回去，待风头过后再来？”

“撤？”头目一屁股坐回木凳上，大摇大摆靠在椅背上，语气满是不屑，“咱们当初选宣州船队下手，可不是为了抢这点东西就灰溜溜回去的。”

他伸手摸了摸桌上放着的火器，指尖在冰冷的铁管上摩挲，眼神里满是贪婪，“宣州海商是出了名的豪富，一船货到手，就够咱们带回去快活好几年，只抢两次哪够？”

闻言，副手脸上的犹豫渐渐褪去，眼里也泛起了贪光。

倭人早知大梁商人富裕，日日馋的眼冒绿光，早派人去交南打探过消息。待消息传回，倭人内部便争论起来，该朝宣州下手，还是往赢州动心思？

不过这场争论没持续太久，就有人提及了关键处，那便是赢州虽也渐渐富裕，还有不少好东西，可赢州从不主动去番邦做生意，只等着番邦船上门。

倭人若要抢赢州，只能抢那些从赢州购得货物的番邦货船，可倭人手里的火器，本就是通过番邦人购得的，谁知道那些番邦货船上有没有和倭人一样的火器？说不定比倭人的还厉害，哪有抢大梁人稳妥？

这话一出，众人纷纷附和，最终便把抢掠对象定在了宣州。