“我们跟下去?”
山猫权衡利弊:“如果这是他们的秘密通道,很可能有监控。但绕行时间太长,暴风雪快要来了……”
正说着,天空开始飘雪。起初是细小的冰晶,很快就变成鹅毛大雪,能见度迅下降。
“没时间了。”山猫决定,“快垂降,注意隐蔽。”
队伍依次下降。冰裂缝深约百米,底部是狭窄的冰隧道,明显有人工开凿痕迹。隧道向西北方向延伸,墙壁上有简易的照明线路——但现在已经断电。
“他们撤走了?”周远山疑惑。
“或者……”秦建国触摸冰壁,“隧道结构不稳定,他们放弃了这条路线。”
继续前进约五百米,隧道突然开阔,进入一个巨大的冰窟。冰窟中央,令人震撼的景象呈现在眼前——
一座完全由冰构成的古代建筑遗迹。
建筑风格与中土截然不同,更像是某种失落的文明:高大的冰柱支撑着拱顶,墙壁上雕刻着从未见过的文字和星图,地面铺着打磨光滑的冰砖。在建筑中心,一个圆形的祭坛上,悬浮着三块拳头大小的蓝色晶体,呈三角形排列,缓慢自转。
“这是……古代前哨站?”周远山惊叹,“不是节点本身,但肯定与节点有关。”
秦建国小心翼翼地靠近祭坛,仪器读数疯狂跳动。“强能量源!这些晶体……是储能单元!看这个结构,它们可以从地脉缓慢吸收能量,储存起来,供前哨站使用。”
陈知行手中的听风筒几乎要跳出怀包。他取出听风筒,金色纹路已经亮如白昼,形成复杂的立体图案,与祭坛上的某个刻纹完全对应。
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“共鸣锁。”秦建国辨认,“听风筒是钥匙之一。这里应该还有其他钥匙……我猜,需要集齐三件守山法器,才能完全激活这个前哨站。”
山猫命令队员警戒四周,同时检查遗迹的其他部分。在冰窟的一角,他们有了更重要的现:一具保存完好的古代尸体。
尸体盘坐在冰座上,穿着奇特的服饰,以某种兽皮和金属丝编织而成。面容如生,皮肤因低温而呈现半透明状。最引人注目的是,尸体手中捧着一个青铜盒子,盒盖已经打开,里面空无一物。
“尸体死亡时间……至少两千年以上。”秦建国震惊,“但保存得这么好,这不正常。”
陈知行走近观察,突然感到一阵眩晕。恍惚间,他看到冰座上的人睁开了眼睛——不,不是真的睁开,是某种残留的意识影像。
影像中,冰座上的人用古老的语言说着什么,同时指向祭坛上的晶体。陈知行听不懂语言,但通过血脉共鸣,理解了意思:
“后来者,若你持钥至此,说明天梯已危。三钥归一,可启封镇之阵。但需谨慎——封印若破,彼界之物将降临此世。”
影像闪烁,切换到另一个场景:天空中裂开一道缝隙,无数扭曲的、无法形容的存在从中涌出,所过之处,山川崩裂,生灵涂炭。古代守山人前赴后继,以生命为代价,将裂缝封印,建立了地络系统维持封印稳定。
最后一段信息:“地络非为控天地之力,实为镇封之锁。七枢为锚,四十七辅为链。若锚损链断,封印将溃。归墟所求,非升维之道,实为灭世之途。”
影像结束,陈知行踉跄后退,被山猫扶住。
“你看到了什么?”秦建国急切地问。
陈知行将信息转述,所有人都沉默了。
原来如此。地络系统的真正目的不是调节自然平衡,而是封印某个通往高维空间的裂缝。七个主枢纽是封印的锚点,次级节点是固定锁链的铆钉。而天梯……不是升维通道,是封印本身最脆弱的部分,也是当年裂缝打开的地方。
归墟会想做的,不是“打开天梯”,而是“破坏封印”!
“疯子……他们全是疯子……”周远山喃喃道。
秦建国面色苍白:“如果古籍记载的‘高维存在’真的存在,而且具有恶意……那么归墟会的行为无异于打开地狱之门。”
山猫恢复冷静:“现在最重要的是阻止他们。这个前哨站有没有利用价值?”
陈知行看向祭坛上的三块晶体,又看看手中的听风筒。“信息说‘三钥归一,可启封镇之阵’。听风筒是其中一钥,另外两件……也许在别的前哨站,或者已经遗失。”
“但如果我们能激活这个前哨站,也许能干扰a-节点的能量流动,破坏他们的测试。”秦建国分析,“即使不能完全阻止,也能争取时间。”
“怎么做?”
陈知行走向祭坛,将听风筒放在三块晶体中间的空位上。尺寸完美契合。
瞬间,祭坛亮了起来。三块蓝色晶体旋转加,释放出柔和的蓝光,照亮整个冰窟。冰壁上的刻纹逐一亮起,形成一个巨大的立体星图。星图的中心,正是帕米尔高原的位置,七个光点环绕着一个暗淡的裂缝图案。
“封印状态图。”秦建国辨认,“看,a-的光点在闪烁——不稳定。γ-暗淡——休眠。γ-……消失了?不,不是消失,是被某种东西遮蔽了!”
更令人不安的是,在星图边缘,另外三个境外节点的状态:两个稳定,一个……正在剧烈波动,频率与a-的异常释放同步。
“他们在多地同时进行测试!”周远山惊呼,“这不是孤立行动,是全球!”
山猫立即通过卫星通讯向指挥部报告。但由于暴风雪和地下环境,信号极其微弱,只能送简短加密信息。
祭坛的激活持续了约三分钟,然后逐渐暗淡。三块晶体中的一块,亮度明显减弱,表面出现细密裂纹。
“能量耗尽了。”秦建国惋惜,“这个前哨站的储能有限,刚才的激活消耗了它积累千年的能量。但我们也获得了关键信息——”
他指着星图中一个不起眼的标记:“看这里,在a-节点下方,还有一个次级结构……像是一个‘控制阀门’。如果古籍记载没错,每个主枢纽都有一个紧急关闭阀门,可以在不破坏封印的前提下,暂时切断该节点的能量流动。”
“关闭a-?”陈知行问。
“至少可以关闭他们的伪节点接入点,破坏测试。”
“阀门在哪里?”
秦建国对照星图坐标:“在冰川峡谷的底部,伪节点建设位置的正下方……大约三百米深处。”
三百米深的冰川之下。在暴风雪中。在敌人的大本营中心。
任务难度从困难升级到近乎不可能。
但没有人提出放弃。