回到寺里,青荷又去找了知客僧,说想租后山那个破院子清修几日。
知客僧有些为难:“施主,那院子荒废多年,门窗都坏了,怕是住不得人。”
“无妨。”青荷道,“我只是图个清静。修缮的钱我来出,另外再捐一笔香油钱,算是给寺里添些香火。”
知客僧一听香油钱,态度立刻变了,连连答应。
青荷付了定金,又让知客僧帮忙找两个可靠的工匠,简单修修门窗,再置办些被褥用具。
“我不急用,过几日再来。”她道,“只是先预备着。”
一切办妥,回到盛府时已是午后。
刘妈妈去跟大娘子回话,青荷回到自己院里,关上门,长长吐出一口气。
第一步,成了。
相国寺后山的院子,是她的第一个暗桩。狗剩是她的第一个眼线。
接下来,还要准备更多。
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禹州,赵府。
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这几日府里热闹了许多。
顾廷烨招来了十几个护院,都是三四十岁的汉子,个个精壮,眼神锐利。沈墨去看过,其中有几个手上虎口有厚茧,是常年握刀枪留下的。
“这些都是退下来的老兵。”顾廷烨对他道,“有些是战场上伤了退下来的,有些是年纪大了,营里不要了。身手都不错,也听话。”
沈墨点点头。
他让赵策英给这些人安排了住处,工钱给得足,饭食管饱。又亲自去见了他们,一个个问过名字、来历、家中情况。
“在赵府做事,有三条规矩。”沈墨站在院子里,看着这些人,“第一,听令。第二,嘴严。第三,不许欺压百姓。”
他顿了顿:“做得好,工钱翻倍。做不好,立刻走人。”
护院们齐声应道:“是!”
沈墨转身走了,留下赵策英和顾廷烨继续安排。
回到书房,他在纸上写下这些人的名字,又画了张府邸的平面图,开始布置防守点位。
正门两人,侧门两人,后门两人。墙头每十步一个暗哨,夜里轮值。院子里要有巡逻队,每半个时辰一圈。
他画得很仔细,像在设计一个精密的防御系统。
赵宗全推门进来时,就看见儿子伏在案上,眉头微皱,手指在图上一点一点。
“英策。”他唤了一声。
沈墨抬起头:“父亲。”
赵宗全走过来,看了看那张图,眼神复杂。
“你这几日……忙得很。”
“府里不安全,得早做准备。”沈墨放下笔,“父亲放心,儿子有分寸。”
赵宗全沉默了一会儿,低声道:“我听说……府外那些人,这几日又多了。”
沈墨眼神一凝。
“多了多少?”
“三四个。”赵宗全道,“现在加起来,得有十几个了。白天黑夜都在,像……像盯着笼子里的鸟。”
沈墨走到窗边,推开一条缝。
院墙外,远处的树影里,确实有几个身影晃了一下。
像鬼魅。
“父亲,”他回头,“宫里……有没有新的消息?”
赵宗全摇头:“没有。密诏之后,就再没动静了。”
沈墨沉吟。
密诏是饵,府外的人是钩。下饵的人,在等鱼上钩。