李沉舟也起身,将桌上的碗碟简单收拾了一下。
两人没有多带东西,只各自佩了趁手的短兵。
李莲花是一柄普通长剑,李沉舟则是一把无鞘的短刃,藏在袖中。
又带了些碎银,火折子等必备物品,便熄了楼内的炭火,锁好门,离开了莲花楼。
晨雾尚未完全散去,山道湿滑。
两人施展轻功,身形如风,很快便下了山,再次踏入了青阳镇。
与昨日午后的熙攘不同,清晨的城镇别有一番景象。
早点摊子冒着腾腾热气,赶早市的菜贩吆喝着,空气中混杂着食物,泥土和露水的味道。
两人并未在热闹处停留,而是按照吴力所述,径直朝着镇西头走去。
越往西走,街道越显破败,房屋低矮杂乱,行人稀少,连空气似乎都浑浊了几分。
绕过几处堆满杂物的小巷,一片荒凉的景象出现在眼前。
那是一片早年废弃的砖窑区,巨大的土窑如同沉默的怪兽匍匐在地,窑身坍塌大半,长满了荒草和苔藓。
窑区边缘,零星散落着一些低矮的土坯房和残垣断壁。
而在这些破败建筑中,一栋两层高、门脸还算完整,挂着褪色的客栈牌子,破旧木幌的建筑,显得格外突兀。
客栈门窗紧闭,门板上的油漆剥落殆尽,露出里面朽坏的木头。
门口的石阶布满灰尘和枯叶,显然久无人迹。
但若仔细观察,会现客栈侧后方一处不起眼的小门。
门板颜色较新,门槛处灰尘也相对稀少,似乎有人偶尔出入。
“就是这里了。”
李沉舟低声道,目光锐利地扫过四周环境。
客栈对面有几处视野尚可的隐蔽点。
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半塌的土墙后,一棵歪脖子老槐树的茂密树冠,以及不远处一个堆满破瓦罐的角落。
李莲花也打量着那栋客栈,凤眸微眯:
“确实不像完全废弃的样子。那侧门……有蹊跷。”
“我们分开观察,互为犄角。”李沉舟迅做出部署。
“你去槐树那边,居高临下,视野开阔。”
“我在那堆瓦罐后面,盯着侧门和前门动静。若有异常,以鸟鸣为号。”
“好。”李莲花没有异议。两人配合已久,早已形成默契。
李沉舟身形一闪,如同融入阴影的猎豹,悄无声息地潜行到那堆破瓦罐后面,借着杂物的遮掩,完美地隐藏了身形。
他的位置,既能清晰地观察到客栈正门和侧门,又能看到李莲花藏身的槐树方向。
李莲花则提气轻身,足尖在土墙和残破的窗棂上几点借力。
他如一片墨绿色的叶子,轻盈地飘上了那棵歪脖子老槐树最粗壮的一根枝桠。
枝桠上枝叶茂密,将他身形完全遮蔽,而从枝叶缝隙中,却能居高临下,将客栈及其周边数十丈范围尽收眼底。
晨光渐亮,废弃砖窑区一片死寂,只有风吹过荒草和破瓦的呜咽声。
时间一点点流逝,客栈毫无动静,仿佛真的只是一栋被遗弃的破房子。
李莲花屏息凝神,内力运转,耳力目力提升到最佳状态。
他不放过任何一丝风吹草动。
一只野猫从断墙后窜过,几只麻雀在窑顶啄食草籽,远处隐约传来镇上的嘈杂……
一个时辰过去了,两个时辰过去了……日头渐渐升高,空气中多了几分燥热。
就在李莲花以为今日可能一无所获,准备与李沉舟商量是否换个时间再来时。
他敏锐的耳朵捕捉到了一丝极其轻微、不同于风声的声响。