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第12章 四人同行（第2页）

“是沼泽鳄。”酷拉皮卡低声说，“攻击性很强，而且擅长潜伏偷袭。那些考生麻烦了。”

果然，一只沼泽鳄突然从水下跃出，咬住一个考生的腿，将他拖入水中。惨叫声很快被泥水淹没，只留下一串气泡。其他考生惊恐地逃跑，但沼泽鳄紧追不舍。

“我们绕路。”夜果断决定，“不能从这里硬闯。”

四人退回森林，沿着沼泽边缘寻找其他路径。走了十几分钟，他们现了一条被藤蔓和灌木掩盖的小径，似乎是动物踩出来的。小杰蹲下检查足迹：“有鹿和野猪的痕迹，应该是它们喝水走的路。动物知道安全路线，我们可以跟着。”

沿着兽径前进果然安全许多。虽然路不好走，但避开了沼泽最危险的区域。二十分钟后，他们成功绕过了沼泽，到达了对岸。

“时间还剩一小时四十分钟。”酷拉皮卡计算，“下一个地标是瀑布，应该不远了。”

继续前进。森林的坡度开始增加，他们正在上山。空气中能听到隐约的水声，越来越大。终于，穿过一片密林后，他们看到了瀑布。

那是一座二十米高的瀑布，水流从山崖上倾泻而下，落入下方的深潭。水声轰鸣，水雾弥漫。深潭清澈见底，能看到游动的鱼和底部的鹅卵石。

“地图上标记瀑布为地标，但没有说怎么通过。”雷欧力说，“难道要爬上去？”

夜观察着地形。瀑布两侧是陡峭的岩壁，长满了湿滑的苔藓，攀爬难度极大。瀑布本身水流湍急，直接攀爬瀑布几乎不可能。深潭看起来平静，但不知道有多深，也不知道水下有什么。

“看那里。”小杰指向瀑布右侧，“岩壁上有些凸起的石头，像是人工开凿的踏脚点。”

确实，仔细看的话，能看到岩壁上有一些规则的凹陷和凸起，间隔均匀，像是攀岩用的支点。但这些支点很小，而且覆盖着苔藓，非常湿滑。

“这是考验攀岩能力。”酷拉皮卡判断，“我们必须爬上去。”

四人走到岩壁下开始准备。小杰还是第一个尝试。他脱掉鞋子，赤脚攀爬——这样能提供更好的摩擦力。他的动作灵活而稳健，像一只猿猴，很快爬到了三分之一的高度。

“小心苔藓！”夜在下面喊，“有些地方特别滑。”

小杰点点头，继续向上。突然，他脚下的一块石头松动脱落，身体失去平衡向下滑落！

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“小杰！”雷欧力惊呼。

但小杰在空中扭转身形，单手抓住另一块凸起，稳住了身体。他挂在半空，喘了几口气，然后继续向上爬。几分钟后，他成功登顶。

“我扔绳子下来！”他在上面喊道，从背包里拿出绳索固定好，扔了下来。

有了绳索辅助，剩下的三人顺利多了。夜第二个上去，他的手臂力量足够，攀爬度很快。酷拉皮卡和雷欧力也相继登顶。

瀑布上方是一片相对平坦的高地，视野开阔。从这里能看到远处的山峦和森林，还能隐约看到其他考生的身影——有些还在沼泽中挣扎，有些在攀爬其他路线的岩壁。

“终点应该不远了。”酷拉皮卡对照地图，“从瀑布向北，翻过那座小山，就是标记的位置。”

他们继续前进。时间只剩下一小时，必须加快度。下山的路比上山更难，坡度陡峭，地面满是松动的碎石。四人小心翼翼地下行，但还是难免滑倒和擦伤。

下山途中，他们听到了打斗声。靠近后现是两群考生在争夺什么东西——那是一块闪闪光的金属牌，挂在树枝上。

“那是什么？”雷欧力问。

“可能是额外任务或者加分项。”酷拉皮卡推测，“但我们现在不能浪费时间。绕过去。”

他们悄悄绕开冲突区域，继续前进。但没走多远，就被三个人拦住了去路。

这三人都穿着统一的黑色训练服，显然是某个组织或学校的成员。为的是个平头青年，肌肉达，脸上带着傲慢的表情。

“把地图交出来。”平头青年直截了当地说。

“凭什么？”雷欧力怒道。

“凭我们比你们强。”青年冷笑，“刚才看到了吗？那边在抢金属牌，我们不想浪费体力。把地图给我们，你们可以原路返回，还能保住小命。”

夜快评估对方：三人，都受过训练，体格健壮。但他们的呼吸有些急促，衣服上有泥土和血迹，显然也经历过战斗，不是全盛状态。己方四人，虽然疲惫，但配合默契。

“我们不交。”小杰站出来，“地图每人一份，你们应该有自己的。”

“我们的丢了。”另一个短女考生说，“所以需要你们的。别逼我们动手。”

气氛瞬间紧张起来。夜注意到，这三人的站位很有讲究，形成了半包围的阵型，封住了他们的前进和撤退路线。显然是经常配合的小队。

酷拉皮卡低声说：“不能硬拼，他们人多，而且看起来有战术配合。”

“但我们也不能后退。”雷欧力握紧了拳头，“时间不多了。”

夜的大脑飞运转。硬拼确实不利，但逃跑也不行——退回瀑布需要时间，而且可能遇到其他危险。需要智取。

他想起刚才看到的金属牌争夺战，有了主意。

“地图可以给你们。”夜突然说，“但我们有个条件。”

平头青年挑眉：“什么条件？”

“那边有块金属牌，看起来像是加分项。我们帮你们抢到金属牌，作为交换，你们让我们通过，并且给我们一份抄录的地图。”

青年和同伴对视，显然在权衡。金属牌确实有价值，而且他们刚才也看到了，争夺很激烈，自己上可能会受伤。

“你们怎么保证能抢到？”短女考生问。

“我们有办法。”夜自信地说，“但需要你们配合，制造混乱。”

青年想了想，点头：“行。但你们要是耍花样，别怪我们不客气。”

协议达成。夜简单说了计划：他们四人去吸引金属牌周围考生的注意，青年三人趁机抢夺。得手后，双方交换——金属牌归青年，地图副本和通行权归他们。

计划开始执行。夜和小杰故意弄出动静，朝金属牌方向跑去，一边跑一边喊：“快！金属牌在那边！别让别人抢了！”