“不必感谢。”他说,“这是守门人的委托,也是父王的命令。我们只是执行者。”
他侧身,做了个“请”的手势。
“各位请随我来。舱内已经备好房间和宴席。今晚好好休息,明天开始,我们将穿越莫比乌斯湖边缘的‘风暴区’。”
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夜幕降临,“阳鱼号”平稳地向北航行。
夜站在甲板上,靠着船舷,看着下方飞掠过的云层。
这艘船的度比想象中快得多。根据【万象图录】的测算,时至少有两百公里。比任何已知的飞行器都快。
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“很震撼,对吧?”
夜转头,看见巴比玛王子不知何时站在了他身边。
王子也靠着船舷,和他一样看着下方的云层。
“我第一次坐这艘船的时候,也是这副表情。”巴比玛说,“那时候我八岁。父王带我去守门人那里,参加‘成年礼’。”
夜看着他:“成年礼?”
“卡金的传统。”巴比玛解释,“每个王子公主,在十二岁那年都要去守门人那里,接受‘觉醒仪式’。只有觉醒的人,才有资格继承王位。”
他顿了顿,笑容变得有些苦涩。
“我觉醒了。我的十二个哥哥姐姐,有一半没有回来。”
夜沉默了几秒。
“守门人对你们做了什么?”
巴比玛侧过头,看着他。月光下,那双眼睛显得格外深邃。
“你想知道真相?”他问。
“是。”
巴比玛沉默了很久。
然后他开口,声音压得很低:
“守门人不是‘人’。”
夜的眉头微微跳动。
“他们是……某种存在。和黑暗大陆的那个‘古老存在’一样,是六百年前人类逃离时留下的‘守夜人’。他们负责守护通道,确保没有‘不该出去’的东西离开人类世界,也没有‘不该进来’的东西进入。”
他顿了顿。
“但他们也有自己的目的。他们需要人类——尤其是卡金的皇族——来维持某种‘平衡’。”
“什么平衡?”
巴比玛摇了摇头。
“不知道。父王也不知道。只有历代国王和守门人之间的秘密契约才知道。”
他直起身,拍了拍夜的肩膀。
“别想太多。你们是去解决问题的,不是去挖掘历史的。到了守门人那里,他们会告诉你们该知道的。”
他转身向舱楼走去,走了几步,又停下。
“对了,”他头也不回地说,“那个叫小杰的少年,让他小心一点。守门人对‘纯粹’的人特别感兴趣。”
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同一时间,下层船舱,公共休息室。
小杰、奇犽和雷欧力围坐在一张矮桌旁,桌上摆着卡金特色的食物——某种烤得金黄的鱼,一碗冒着热气的汤,还有一盘不知名的水果。
雷欧力咬了一口鱼,眼睛亮了。
“这味道!太好吃了!”
奇犽也尝了一口,点头:“确实不错。比医院里的营养餐强多了。”
小杰却没什么胃口。他盯着碗里的汤,呆。
“小杰?”奇犽叫他,“怎么了?”
小杰抬起头,犹豫了一下,说:
“那个王子……他看我的眼神有点奇怪。”