药方既定,救治即刻开始。
要之事,便是断绝毒源。治疗期间陈瑜就留在济世阁,以防回到陈家又遭人暗算,且由陈夫人和一心腹丫鬟照看,陈府老管家得了明珠叮嘱,火回府安排,那盏“鹤影灯”与安神香囊,连同枕褥帐幔等一应旧物,皆被小心封存于箱中,拿到济世堂一间杂货间。
济世堂内,明珠以凝香馆提炼的“金银花纯露”与“甘草精华”为君药,佐以绿豆、土茯苓、丹参、黄连等,煎成一剂气味清苦的解毒汤。玄机子老先生亲自施针,选取百会、神庭、风池、合谷、太冲等穴,疏通头部气血瘀滞,调和阴阳。
第一剂药灌下,配合针刺,昏睡中的陈瑜虽未立刻醒来,但紧蹙的眉头似乎舒展了些许,呼吸也略趋平稳。
“毒素沉积非一日之功,驱除亦需时日。”玄机子把脉后道,“幸而公子年轻,根基尚在,且中毒途径为缓慢吸入,未至膏肓。照此方调理,辅以饮食洁净,旬日之内,当有转机。”
陈夫人守在榻边,握着儿子微凉的手,泪水涟涟,对明珠与玄机子千恩万谢。
二、陈府的暗流
陈中丞陈璋下朝赶来济世阁,听闻诊治经过与“灯罩含铅”之疑,脸色瞬间沉了下来。
书房内,只留了最信任的老管家和那位曾跟明珠去查看房间的丫鬟。
“鹤影灯从何而来?细细说来!”陈璋的声音不高,却压着雷霆之怒。
老管家躬身:“约两月前,二夫人说见大公子夜读辛苦,光线昏暗伤眼,特意托娘家兄弟从南边寻来这几盏新式琉璃灯,说是用了海外秘法,光润不刺目。夫人听后很是欣慰,便命人给公子书房和卧房各换了一盏。”
“二夫人……”陈璋指节捏得白。二夫人柳氏,是他的妾室,入门八年,生有一女,今年六岁。平日看起来温顺体贴,对嫡子陈瑜也颇为关照。
那丫鬟小声补充:“那灯送来时,二夫人亲自验看过,还说琉璃罩上的鹤影是请名师绘制,寓意清雅高洁,预祝公子前程似锦。奴婢记得,当时公子也很喜欢。”
“喜欢?”陈璋冷笑,“怕不是索命的钩子!”
他毕竟是御史中丞,刑狱案牍见过无数,立刻嗅到了其中阴谋的味道。“去查!查柳氏娘家兄弟近半年来的行踪,查这灯的来源,查制作琉璃的工匠!要隐秘,不可打草惊蛇。”
“是。”老管家领命,悄然退下。
陈璋又看向明珠,深深一揖:“安稷君,救命之恩,没齿难忘。此宅内丑事,让您见笑了。只是……依您看,仅凭这含铅灯罩,便能致使瑜儿如此重症么?”
明珠还礼,沉吟道:“中丞大人,铅毒伤人,确需时久量累。公子年轻体健,若只是灯罩微毒,或许不至如此迅疾猛烈。晚生怀疑,恐有他物与铅毒相合,催了毒性,或另有损伤根源。”
她顿了顿:“晚生听闻公子左额曾有旧伤,不知当时情形究竟如何?伤势可重?何人处置?”
陈璋闻言,眉头皱得更紧:“旧伤?约是三个月前,瑜儿在园中练箭,不慎被弓弦扫到左额。当时只是破了点油皮,出了些血,并未伤筋动骨。是柳氏……是她恰好路过,惊呼着上前,用自己绢帕为瑜儿按住伤口,又亲自送回房,唤了府中常用的大夫来敷了金创药。那大夫说无大碍,几日便好。怎么,这旧伤也有蹊跷?”
明珠与玄机子对视一眼。玄机子缓缓道:“外伤虽浅,所在之位却关乎经络气血。若敷药之中……混入些许不妥之物,借伤口渗入,与日后吸入的铅毒内外交攻,扰乱心神,便有可能酿成奇症。”
陈璋脸色铁青。若真如此,那便不是巧合,而是处心积虑、分步实施的谋害!先用带问题(或日后可做手脚)的药物处理伤口,埋下引子;再送上含铅的“影灯”,提供长期毒源;最后送上“安神”香囊,或许其中某些香料,正是催化铅毒与旧伤药性生作用的“引线”!
好毒的计!好深的心机!若非遇到明珠这等心思缜密、见识非凡的医者,寻常大夫只按“癔症”、“邪祟”去治,只怕陈瑜最终会悄无声息地“病故”!
“柳氏……”陈璋齿缝间挤出这个名字,眼中满是寒意。他忽然想起,柳氏入门后,最初几年也算安分。但自从她生下女儿,而嫡子陈瑜日益显出聪慧,得他看重后,柳氏似乎便有些不同了。表面上对陈瑜更加关怀,背地里……难道早已存了去之而后快,为自己女儿(或未来可能有的儿子)谋夺嫡位的心思?
“大人,”明珠轻声提醒,“眼下最要紧的,是治好公子。至于查证,需隐秘进行,尤其要留意公子身边还有无其他可疑之物或人。饮食、汤药,皆需可靠之人经手。”
陈璋深吸一口气,压下翻腾的怒意:“安稷君所言极是。本官即刻安排。瑜儿就拜托二位了!”
三、香囊的秘密
为求稳妥,明珠将那安神香囊再次仔细检验。她将香灰彻底分开,每一种香料残渣都用不同试纸测试。
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大部分香料并无异常。但当检验到一些深褐色、质地稍硬的碎屑时,某种试纸的颜色生了微妙变化。
“这是……何种香料?”明珠问陈夫人。
陈夫人仔细辨认,摇头:“妾身也不识。这香囊是柳氏推荐的一个外地游方道人处所求,说是古方,安神最灵。妾身见瑜儿睡不安稳,便信了。”
明珠将那些碎屑小心收起。系统提示,这东西可能是一种名为“梦陀罗”的植物种子碎片,极少量有镇静作用,但若与铅化合物长期共存于体内,在特定条件下(如气血冲击旧伤瘀滞时),可能诱并加重精神错乱、幻觉和自动症(无意识行为)。
灯、伤、香,三步杀招,环环相扣。
四、转机与谢礼