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第217章（第2页）

埃里奥斯没有立刻回答。他沉默了一会。

“我不知道。”他终于说，“但老东西前不久刚刚给我打过电话了，接下来看他操作。”

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“信仰堡垒”号。

德克斯特四世教宗已经宣讲了整整两个小时。

他的嗓子早已沙哑，汗水浸透了层层法衣，镶金动力甲的内衬被体重压得勒进皮肉，剧痛难忍。但他不能停。他不敢停。

因为一旦停下，他就要面对那个沉默的、正在逼近的事实。

那支舰队。那些原体。那个他亲手在最高议会签署过“驱逐”与“谴责”决议的战帅。

恐惧像冰水一样在他肥硕的躯体内流淌，每次试图停口，它就涌上来，淹没喉咙，逼得他必须继续说话，继续祈祷，继续用更狂热的言辞掩盖那几乎要把心脏冻结的寒意。

“……他们亵渎了神皇的真意！他们用异端的逻辑亵渎神圣！他们甚至，甚至——”

他顿了顿，猛地拔高音量，声嘶力竭：

“——他们甚至与异形共处！允许那些肮脏的生物在人类的世界苟活！这是何等的堕落！何等的不洁！神圣泰拉岂能容许这样的污染靠近一步！”

通讯频道里爆出海啸般的狂热回应。数百万人的齐声诵经汇聚成几乎能撕裂真空的电磁洪流，淹没了所有战术频道。

但德克斯特四世没有因此感到丝毫安慰。

因为他刚刚在那一瞬间的停顿中，瞥见了舰桥舷窗外的景象。

那支舰队。那片沉默的、如同不可逾越的山脉般的钢铁阵列。它就停在那里，不动，不攻击，甚至没有出任何挑衅的信号。

只是等待。

等待他，等待议会，等待整个腐朽了一万年的体系……做出选择。

德克斯特四世咽了口唾沫，继续宣讲。但他的声音，已经开始飘。

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法务部大元帅在临时指挥部里来回踱步。

他的靴跟敲击金属地板的频率越来越快，如同某种死亡倒计时。全息星图上，战帅舰队的标记如同凝固的血块，一动不动。己方防线那些混乱的部署、堵塞的航道、互相重叠且矛盾的防御扇区……每一个技术故障，每一道迟滞的命令，都在无声地告诉他：这仗打不起来。

因为除了他、除了教宗、除了那少数几个一旦失去权力就会彻底一无所有的人——没人想打。

甚至连米诺陶战团，那支他寄托了最后希望的利剑，也只是沉默地守在“不屈堡垒”空间站轨道上，不进，不退，不主动请战，不执行任何出“遵命”范畴的指令。

他停下脚步，目光阴鸷地投向舷窗外的虚空。

在肉眼无法分辨的距离之外，那支舰队就停在那里。他们甚至没有完全展开战斗队形，只是以一种近乎傲慢的从容，悬浮在七万公里之外——恰恰是他划下的那道“警戒线”的边缘。

恰好不越界。

恰好让任何率先开火的行为都显得理亏。

恰好让每一个有眼睛的军官都能看清：谁才是真正保持克制的一方。

法务部大元帅猛地转身，对副官低吼：“卡斯帕呢？内务部那些所谓的‘技术支援团队’在哪？我需要他们立刻修复所有故障节点！”

“报告元帅，卡斯帕部长……他两小时前以‘协调关键防御节点后勤’为名义，返回泰拉地表了。”

副官的声音有些抖：“他的副官说，部长需要亲自与星界军总指挥面谈关于后续兵力调度的细节……”

法务部大元帅的瞳孔骤然收缩。

那一刻，他终于明白了。

但太晚了。

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刺客庭大导师回到自己的密室时，帝皇的声音刚刚消散。

那声音没有震动空气，没有触任何监听设备，甚至没有在他万年锤炼的灵能感知中留下任何可追溯的痕迹。它只是……出现。如同光穿透水晶，如同寂静本身开口。

他跪了很长时间。

并非因为恐惧——他的恐惧早已被熔炼成纯粹的冷酷。他跪下，是因为那是唯一正确的姿势。

当声音完全消散，当密室重新陷入绝对的寂静与黑暗，大导师缓缓起身，走到那面覆盖整个墙壁的、承载着历代大导师记忆与誓言的古老石壁前。

他伸出手，在黑暗中精准地触碰到一个从未被激活过的浮雕符号。

石壁无声滑开。