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不过，离开前，雨果主教把他叫住。

舒栎回过头，只看到雨果主教还坐在位置上，手中还握着那杯只喝了一口的温茶。他望着舒栎，叹了一口气，像是想说什么又压下了几句，最后才慢慢开口道：“阿利斯，虽然你可能对当主教并没有太大的兴趣，但是……”

雨果主教叹了一口气，眉头微蹙，声音也低了几分，“我们卡森教区这些年，在北领地八大教区里的风评…向来也不算太好。”

他老人家顿了顿，眉心轻皱，像是刚吃了一口酸涩的果子，“我虽然不是你们考试的考官，不会干预遴选，但是我们卡森教区要是在笔试和面试都被比下去。我坐在一旁的老脸也会挂不住的……”

他的语气并不严厉，却带着一种身为长者的无奈和希冀。

舒栎其实也有意识到雨果主教有刻意卖惨，可是他扮可怜的点又不会太过分，恰好是舒栎会愿意吃的度。

他知道，雨果主教肯定是担心自己不愿意当主教，就在整个考试里面敷衍应付，划水摸鱼，让卡森教区再一次成为别人的笑柄。

“我肯定会正常……”

话说到一半，舒栎注意到雨果主教还在注视着自己，目光中不见责备，只有期盼。他咽下原本略显敷衍的话头，改了话头，说道：“…认真地应对选拔，不会给卡森教区丢脸。”

雨果主教听到这话，这才露出一丝放心的笑意，语气很快恢复了一贯的缓和：“好好好，那你多多休息。明天最后一批的神职人员都会赶到，晚上他们也会有洗尘宴。希望你明天……”

雨果重新纠正自己的话，笑道：“希望你和西缅神父明天都能尽快好起来。”

他觉得，孩子们如果每年冬天都困在一个地方，太浪费童年时光了。尤其是他们的冬天很长，大概有三四个月。于是，他主动提议开设“冬日教堂活动”，不仅为孩子们提供去处，也让教堂成为更温暖的空间。

粮行老板看这人说的这话打了自己的脸，颇为不高兴，“看你这身打扮也不过是从乡下过来的，能喝得到大麦茶吗？”

这又十分合理。

雨果主教听得笑意更盛，轻轻点头：“你们一定会取得好成绩的。”

一些老人开始习惯在教堂小坐，有时候还顺手帮忙照看孩子。

临行前，孩子们刚刚掌握最基本的音准。他便将乐谱和课程交给了芬尼安。因为芬尼安学得很快，所以舒栎就委托他在自己不在时继续指导孩子们练习，为汇演打下基础。

另外，舒栎还想购置麦种，准备重新再做一轮杂交小麦实验。

这回来司丹市，他已经打定主意。除了孩子们的乐器和表演服，他还得专门找找麦种商行。

舒栎正在麻布袋间穿行，低头一袋袋看，辨认自己需要的麦种时。

粮行就在一排低矮屋檐后，门口挂着一圈干麦穗，看起来像是整条街最不起眼的铺子之一。舒栎才刚推门进去，空气里面弥漫着各种谷物的香气。舒栎正对上柜台，就看到柜台上有人正烧着一壶水，麦香随着热气在店里扩散开来。

老板见他讳莫如深，下意识地撇撇嘴，心想这年头的年轻人都胡乱种田了。

可舒栎心里明白，这些人里不少只是看中了教会的便利。

舒栎正想要细看，旁边纳西小狐狸又轻轻地扒拉旁边那袋深褐色的种子，像是又在给他推荐。

事实上，自从收获祭之后，镇民对舒栎的态度明显缓和了，甚至开始有人试探着提出想加入教会。

舒栎目光又再次扫视周围的粮种，想看看自己还要购置些什么。旁边的老板也跟着他的目光，在自己店里看了一圈，才注意到他胸口有十字架，很明显是神职人员。于是，老板忍不住多打量了他一眼，跟着问道：“话说，你们是哪来的？看你们是一路的？”

舒栎听后，脑袋里面出现了很多新的想法。

怀里的小狐狸从他的怀里跳到地面，跟着他的脚边窜来窜去，忽然在一袋短杆白皮小麦前趴下，尾巴跟着一翘。

他越想越觉得，问题可能出在两个方面。

这话说得舒栎下意识低头看了看自己怀里塞得满满当当的黄桃和药包，无奈地笑了笑，“…我知道了。”

他不希望教会变成施惠换取人心的地方，所以只要有人表达加入意愿，他就会像是唐僧念经一样，反复提醒：“如果你只是为了便利而来，教会是不会额外给予任何好处。你真的想清楚了吗？”久而久之，有些人便不再提加入的事，只是偶尔在闲暇时过来坐坐。

老板心里其实也越说越笃定起来：“听你们的话，你们好像对大麦茶很了解，也喝过吧？”

因为在今年年末，他得赶回去准备好萨伏伊牧区新年感恩祷告会。

老板说道：“我这里什么品种都有。可是，南方品种到北领地来，适应力没有那么好，反而会失败。”

不管如何，他朝着雨果主教点了点头，然后才离开会客厅。

一个是短杆麦的基因稳定性上——他得换一批品质更纯正的短杆种。舒栎还记得，当时雷蒙买种子的曲折经历。那会儿的麦种可能本身就不是特别好。

眼看着新年越来越近，舒栎就有了新主意。

“法子有点特别，说了也不懂。”舒栎笑了笑，很干脆地把银币放在柜台上。

这一次不再像上次那样匆忙，他打算给自己多一次机会。

“几句话下来，就看得出老板见识广，眼光敏锐。”舒栎直接用好话转移老板的注意力，“我也正想问老板一些问题。我需要买一些麦种，您有什么建议吗？”

可他看这位小年轻温文尔雅，又不像是胡闹的人，便也没有再问，只是帮忙称重。

果然，粮行老板被舒栎的问话吸引了注意力，开始做起生意：“得看你要什么需求了？想要耐寒耐寒耐储存的红皮小麦，还是你想要的产量稳定，出粉高的白皮小麦。你是想要未来自用，还是卖给磨坊？”

选拔赛和祝圣仪式会用去两天，留给舒栎的时间并不算多。

雷蒙这时停好了马车，也听到了老板和舒栎的对话，说道：“大麦茶不是老早就有了吗？我从夏天就喝到了现在，怎么现在就最流行了呢？”

“可以这么说。”舒栎并没有多解释。

这一幕着实让人咯噔一下。

他计划让孩子们排练节目，在冬末办一场小小的汇演，邀请家长前来观看，并举办一个简朴的教堂聚会，作为冬季的收尾与庆祝。

冬日教堂活动一共分三个板块。

老板眉头挑了挑：“你这么配，是想要怎么种？里面有两种是短杆小麦，一种是长杆。”