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第180章 雾隐迷谍（第6页）

临川公主李昭棠缓缓转过身。

她比画中更显清瘦，面容苍白，唯有一双眼睛亮得惊人，如寒潭秋水，深不见底。一身素白襦裙，未施粉黛，长以一根木簪松松绾着，几缕碎垂落颊边。右手正抚过琴弦，腕内侧，一点淡红胎记果真形如落梅。

“陈副使。”公主开口，语气平淡，“萧将军说，你有事求我。”

直截了当，省去所有寒暄。

陈墨心念电转，决定也开门见山：“是。外臣想求公主手中一物——一枚虎头玉坠。”

公主眸光微动：“那玉坠是父皇遗物，我从不离身。陈副使要它何用？”

“为开一匣，取一名单。”陈墨直视公主，“名单关乎两国战和，关乎万千性命。”

“与我何干？”公主垂下眼帘，指尖轻拨琴弦，出一个单调的音，“我一介深宫女子，两国战和，自有皇兄与朝臣定夺。”

“公主真的觉得，此事与您无关么？”陈墨上前一步，压低声音，“先帝赐您玉坠时，可曾说过什么？”

公主抚琴的手顿住。

她抬眼，目光如冰刃：“你都知道什么？”

“外臣知道的不多，”陈墨缓缓道，“只知先帝晚年，曾暗中筹谋一件大事——联合两国主和派臣工将领，缔结密约，保边境三十年太平。为此，他特制一对虎头玉坠为信物，一在萧将军处，一在公主手中。开匣取约，需双钥合一。”

林中静寂，只闻风吹叶响。

许久，公主出一声极轻的叹息：“父皇……确实说过，那玉坠关系重大，非到万不得已，不可示人。”她顿了顿，“可他没说，万不得已是何时。”

“如今便是。”陈墨恳切道，“北境连年征战，民生凋敝。虞国军中欠饷，景国国库空虚，再打下去，两国都将元气大伤。萧将军愿和，我景国陛下亦有此意，但朝中主战派势力庞大，需这份密约联合两国主和力量，方能压过主战之声。”

公主沉默。

陈墨继续道：“公主久居深宫，或不知民间疾苦。外臣来时，见北地饿殍遍野，百姓易子而食。战场上，每死一个兵卒，便有一个家庭破碎。公主，先帝制此密约，不正是为免此惨剧么？”

“你说得对。”公主忽然起身，走到一株老梅树下，仰头看那嶙峋枝干，“我虽不出宫门，却也听乳母说过民间惨状。可是陈副使……”她转身，眼中闪过锐光，“你如何证明，你要这玉坠，真是为了两国百姓，而非为一己私利？又或者，是受萧桓胁迫？”

陈墨心头一震。公主竟猜到胁迫之事？

他尚未答话，公主已从袖中取出一物——正是那枚虎头玉坠，与她腕间胎记一样，白玉雕虎，墨翠点睛。

“这玉坠内藏暗格，”公主指尖轻触虎口，“需以特殊手法开启。其中所藏，并非钥匙实体，而是一句密语。只有密语与萧将军手中那枚玉坠内的密语相对，紫檀匣才会开启。”

陈墨恍然。原来钥匙并非玉坠本身，而是密语。萧桓并未全说实话。

“那么公主，”他深吸一口气，“要如何才肯告知密语？”

公主凝视他片刻，忽然道：“你会下棋么？”

陈墨一怔：“略通一二。”

“与我下一局。”公主走回石台，将琴轻轻挪开，“你若赢我，我便告诉你密语。”

这要求出乎意料。陈墨看着公主摆开棋盘，黑白云子，莹润如玉。

“公主……”

“我七岁学棋，至今未逢敌手。”公主落座，执黑先行，“宫中那些棋待诏，皆让着我，无趣得很。今日，我想下一局真正的棋。”

陈墨只得在对侧坐下。棋局开始。

公主棋风如其人，清冷孤高，布局缜密，却暗藏杀机。陈墨不敢大意，步步为营。棋至中盘，公主忽然道：“你可知，萧桓为何助你？”

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陈墨落子的手一顿。

“因为他需要一个人，替他完成他不能做的事。”公主淡淡道，“萧家三代镇守北境，功高震主。皇兄早就想动他，只是苦无借口。此番议和，若成，是萧桓勾结外邦；若败，是萧桓办事不力。无论如何，他都难逃罪责。”

“所以他与我合作，是为自保？”

“是，也不是。”公主拈起一子，沉吟良久才落下，“萧桓此人，确有保境安民之心。但他更想要的，是借这份密约，将两国主和派势力收为己用。届时，他手握重兵，又得朝野支持，便是……”她抬眼，一字一顿，“权倾朝野。”

陈墨背脊生寒。原来萧桓所求，不止边境太平。

“那你为何还愿考虑给我密语？”他问。

“因为我看得出，你是真心想止战。”公主直视他，“你的棋里有慈悲，虽藏得深，但我看得见。”

棋局进入官子阶段，胜负在毫厘之间。陈墨额头渗出细汗——公主棋力之高，远他预期。就在他苦思应对时，公主忽然道：

“你袖中那张纸条，是‘流萤’给你的吧？”

陈墨悚然一惊。

“不必惊讶。”公主语气依旧平静，“‘流萤’是我的人。”

“什么？！”陈墨手中棋子险些脱落。