紫宸殿的阴影,如同一块沉重的铅,压在陈默的心头。
他走出宫门,午后的阳光刺得他睁不开眼。宫墙内的世界,是权力与谎言编织的罗网,他一介臣子,即便身负“龙纹令”,也无法撼动那根深蒂固的根基。武皇后那双含威带煞的凤目,仿佛还在他眼前,提醒着他方才在金銮殿上是何等的无力。
“活源……必须找到控制它的方法,否则,终将成为祸乱之源。”陈默握紧了拳头,指甲深深嵌入掌心。苏太医在幻境中的嘱托,沈怀明天真无邪的笑脸,苏念慈担忧的眼神,一一在他脑海中闪过。他不能放弃。
他漫无目的地走着,不知不觉来到了皇城西侧的翰林院。
翰林院,乃文星汇聚之地,藏古今典籍,汇天下英才。陈默想起苏太医临终前曾提过一嘴,说唐初有位名叫“孔志约”的学士,曾主持编撰过一部《新修本草》,其中对艾草的药性有过极为详尽的论述,甚至提及了一种名为“艾草活源”的变异植株,称其“得天地之精华,蕴造化之玄机,然其力霸道,非仁心者不可驭”。
“活源……《新修本草》……”陈默心中一动,一个大胆的念头油然而生。
或许,翰林院中,还藏有关于“活源”更详尽的记载,甚至是……控制之法!
他深吸一口气,压下心头的激动。翰林院守卫森严,贸然闯入无异于自投罗网。他需要一个周密的计划。
是夜,月黑风高。
陈默换上一身黑色的夜行衣,如同鬼魅般潜入了翰林院。他身形矫健,对宫中路径又极为熟悉,避开了几处巡逻的侍卫,悄无声息地来到了藏书楼附近。
藏书楼是翰林院的重地,楼高五层,飞檐翘角,在夜色中如同一头蛰伏的巨兽。楼前有两尊石狮,狮目在月光下闪烁着幽冷的光。
陈默观察片刻,现藏书楼的后窗并未上锁。他心中一喜,身形一晃,如狸猫般窜上了三楼,从后窗翻了进去。
楼内一片漆黑,空气中弥漫着旧书特有的霉味和墨香。陈默不敢点亮火折子,只能凭借着记忆和对书籍排列的了解,在书架间摸索前行。
他记得,《新修本草》应该收藏在“本草部”的第三排书架。
然而,当他摸到第三排书架时,却现上面空空如也,只留下一个落满灰尘的印记。
“不对……应该就在这里。”陈默心中一沉,他伸手在书架上仔细摸索,终于在一个不起眼的角落,摸到了一个暗格。
他心中一喜,用力一按,暗格应声而开。里面果然藏着几本书册,其中一本,正是封面磨损严重的《新修本草》。
他小心翼翼地将书册取出,借着窗外透进的微光,快翻阅起来。
书中对艾草的记载果然详尽,图文并茂。他翻到描述“艾草活源”的那一页,上面除了文字,还有一幅精细的插图。图中描绘的艾草,叶片边缘呈锯齿状,叶脉中流淌着淡淡的金色光芒,与普通艾草截然不同。
文字记载如下:
“艾草活源,生于阴阳交汇之所,汲日月之精华,纳山川之灵气。其叶可疗百病,其汁可活死人,其籽可延寿命。然,其性至阳至烈,若非心性纯良、仁德兼备者,强行吸纳其力,必遭反噬,轻则心智迷失,重则爆体而亡。昔有方士欲炼‘控心丹’,取其精髓,未果,反为其所噬,化为脓血。故曰:‘活源之力,可活人,亦可杀人。’”
“控心丹……”陈默的瞳孔骤然收缩。这正是苏珩用来控制人心的毒药!原来,早在唐初,就有人尝试过,并且失败了!
他继续往下看,心中越来越激动。
“然,物有相克,亦有相生。活源之力虽烈,却非无解。据《道藏·灵宝经》所载,以‘九转还魂草’为引,辅以‘清心菩提咒’之诵读,可中和其阳刚之气,导其力入正途,化戾气为祥和。此法需心无杂念,意志坚定,且需至亲之人护法,方能成功。”
“九转还魂草?清心菩提咒?”陈默默念着这两个名字,心中燃起了希望的火焰。这或许就是控制“活源”力量的关键!
他正欲将这段记载牢记于心,突然,藏书楼的门“吱呀”一声被推开了。
一道凌厉的掌风,带着刺骨的寒意,直扑陈默的面门!
第十二章:书楼激战,暗影重重
陈默反应极快,几乎是本能地向后仰倒,以一个不可思议的角度避开了掌风。他顺势一个翻滚,拉开了与来人的距离。
月光透过窗棂,照亮了来人的脸。那是一个身穿锦衣卫服饰的中年男子,面容阴鸷,眼神如鹰隼般锐利。他手中没有兵器,但裸露的双臂上,肌肉虬结,青筋暴起,显然是一位擅长近身搏斗的高手。
“陈默!果然是你!”男子冷笑一声,声音沙哑难听,“皇后娘娘有令,捉拿逆贼陈默!你竟敢夜闯翰林院,窃取机密,罪加一等!”
“冯小宝?”陈默看清来人,心中一凛。竟然是武皇后身边最得力的太监,传闻中武功深不可测的冯小宝!
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“你知道就好。”冯小宝舔了舔嘴唇,眼中闪过一丝残忍的笑意,“念在你曾是玄镜司统领,本督给你一个痛快。乖乖束手就擒,免受皮肉之苦。”
“想要我束手就擒,就看你有没有这个本事!”陈默低喝一声,体内那股“活源”的净化之力开始缓缓涌动。虽然他还不能完全驾驭这股力量,但用来对付冯小宝,应该足够了。
“不知死活!”冯小宝怒喝一声,身形一晃,如同一道黑色闪电,直扑陈默。他的度快得惊人,掌风呼啸,凌厉无比。
陈默不敢大意,他抽出腰间的船锚银牌,迎了上去。
“铛!铛!铛!”
金石交击之声在寂静的藏书楼中回响,火星四溅。两人身边的书架,被他们的掌风和兵刃波及,纷纷倒塌,古籍散落一地,尘土飞扬。
陈默只觉得双臂阵阵麻,冯小宝的掌力霸道无比,每一击都蕴含着千钧之力。他虽然身经百战,但面对冯小宝这种纯粹的武学高手,也感到压力巨大。
“陈默,你太慢了!”冯小宝一掌逼退陈默,反手一抓,五指如钩,直取陈默的咽喉。