白城的灯火,今夜格外璀璨。
第七层的王宫大厅内,盛宴正在举行。
数百支蜡烛在高悬的水晶灯中燃烧,将整座大厅照得如同白昼。
银制的餐具在烛光下泛着柔和的光芒,长桌上摆满了各色珍馐——烤乳猪、蜜汁火腿、香料烤鱼,以及从南方运来的新鲜水果和葡萄酒。
这是刚铎数年来最盛大的宴会。
庆祝王子的归来。
庆祝沙巴德的胜利。庆祝与阿塞丹的联姻。
也是——掩盖那场惨败的伤口。
埃雅尼尔国王坐在高台上的王座上,面带微笑,接受着来自四面八方的祝贺。
他的笑容恰到好处——不夸张,不冷淡,如同一位慈父为儿子骄傲,又如同一位君王为臣属庆功。
但他的眼睛,不时扫过大厅的每一个角落。
扫过那些举杯祝酒的贵族。
扫过那些交头接耳的低语者。
扫过那些目光闪烁、心怀叵测的人。
佩兰都尔坐在国王下的位置。
老宰相的面前摆着酒杯,但他几乎没有碰过。
他的目光同样在人群中游走,偶尔与埃雅尼尔交换一个只有他们能懂的眼神。
埃雅努尔坐在埃雅尼尔右侧的位置。
王储换了一身崭新的礼服——深蓝色的丝绒长袍,银线绣成的白树纹章在烛光下闪闪光。
他的伤口被精心遮掩,他的笑容恰到好处,他的姿态无可挑剔。
但只有坐在他身边的塞拉能感觉到,他的脊背绷得有多紧。
塞拉坐在埃雅努尔身侧。
女王换了一身深蓝色的长裙——那是阿塞丹风格的礼服,与刚铎的服饰截然不同。
她的金散落下来,披在肩上,在烛光下如同流动的蜂蜜。
她的坐姿优雅从容,她的笑容端庄得体,她的目光,如同湖水般平静。
但她的心中,翻涌着只有她自己知道的情绪。
这不是是她第一次踏足白城。
也不是第一次面对这么多陌生人。
但却是第一次以“阿塞丹女王”的身份,出现在刚铎的宫廷中。
她不知道自己能不能做好。
但她知道,她必须做好。
因为她是阿塞丹最后的希望。
埃雅尼尔站起身。
大厅内瞬间安静下来。
国王的目光扫过全场,扫过那些期待的面孔,扫过那些闪烁的眼神,最后,落在埃雅努尔身上。
“今天,”他的声音不高,却清晰地传入每一个人的耳中,“我们齐聚于此,庆祝一件大喜事。”
他顿了顿:
“庆祝我的儿子,刚铎的王子——埃雅努尔——凯旋归来。”
大厅内响起一片掌声和欢呼。
埃雅尼尔抬起手,示意安静: