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萧翊转身，目光落在她脸上，细细端详，眼中笑意渐深：“婠婠今日真好看。”

这话他说得认真，不带半分轻浮，“比七年前那个小丫头，更好看了。”

楚晚棠颊边飞红，垂下眼帘：“翊哥哥，你就知道取笑我。”

“不是取笑。”萧翊从袖中取出锦盒，递到她面前，“给你的及笄礼。”

楚晚棠接过打开。盒内红绸衬底上，静静躺着支木簪。

簪身是上好的紫檀木，被打磨得光滑温润，泛着暗紫色的光泽，簪头雕成海棠含苞的形状，花瓣层叠，栩栩如生。

雕工不似铺子里的那些精细，甚至，能看出些许青涩的痕迹和错误的刀法，但同样明显的是，每刀都极用心。

“这是……”她惊讶抬头。

“我雕的。”萧翊声音很轻，“雕了三个月，开始总雕不好，废了好几块木头，好在最后成了。”

他突然咳了几声，似是些羞意，“民间有习俗，女子及笄时，心仪的男子若赠以发簪，便是许以同心之意。”

楚晚棠心头悸动，指尖轻轻抚过簪身。

紫檀木的纹理温润细腻，海棠花苞的线条流畅婉转，她能想象他于灯下雕刻的模样。

那份专注，那份心意，比任何珍宝都贵重。

“喜欢吗？”他问，声音里竟有丝不易察觉的紧张。

“喜欢。”她重重点头，抬起水盈盈的眸子看他，“翊哥哥亲手为我戴上，可好？”

萧翊微怔，随即笑意漾开：“好。”

楚晚棠微微低头，他上前，两人距离瞬间拉近。

她能闻到他身上清冽的松柏气息，混着淡淡的墨香。

他抬手，轻轻抽出她发间那支皇后所赐的羊脂玉簪。

紫檀木簪缓缓插入发髻，他的动作很轻，很慢，指尖偶尔擦过她的发丝，带起阵细微的战栗。

楚晚棠屏住呼吸，能听见自己如擂鼓般的心跳。

戴好了。

萧翊退后半步，端详片刻，眼中满是满意：“很适合你。”

楚晚棠抬手摸了摸簪子，唇角弯起：“我定会好好戴着。”

两人并肩站在桂花树下，一时竟无言。

秋风拂过，桂花簌簌落下，落在她肩头，也落在他衣袖上。

这刻，是她梦想中的，岁月静好。

“明年六月初六，”萧翊忽然开口，“还有大半年，朝中或许还有变数，你要有准备，对了，还有秦悦那边……”

楚晚棠抬头看他：“我知道。”

“我相信你，”萧翊深深看着她，“只是……我终究还是觉得委屈你了。”

“不委屈，”楚晚棠摇头，“只要能与你在一起，做什么都不委屈。”

萧翊心中发紧，伸手轻轻握住她的手，掌心相贴，温度在他们之间传递。

两人就这样静静站着，任时光流淌。

前厅宴席的喧嚣隐隐传来，更衬得这后园的宁静珍贵。

宴席持续到申时末方散。

待送走最后宾客，楚晚棠回到海棠阁，只觉得浑身疲惫，却又满心欢喜。

梳洗罢，她正对镜取下那支紫檀木簪细细端详。

丫鬟雨墨捧着个锦盒进来：“小姐，小姐，这是门房刚送来的，说是北境来的。”

北境？

楚晚棠忙接过打开。

盒内有两件礼物。

一件是个平安符，布料普通，针脚却细密，显然是亲手缝制。

符袋上绣着“平安”二字，下面还有行小字：“贺：晚棠及笄，愿岁岁安康。临舟”

是谢临舟送的，他那样个舞刀弄枪的将门之子，竟亲手缝了平安符。

另一件是柄小匕首，匕首不过三寸长，鲨鱼皮鞘，柄上镶着颗小小的红宝石。

拔出鞘，刃身寒光凛冽，显然不是凡品。

鞘内塞着张纸条，字迹洒脱飞扬：“晚棠，及笄快乐。女子当有护身之刃，不过我亦愿，它永不必出鞘。裴昭”

楚晚棠握着这两件礼物，眼眶蓦地红了。

他们没能来参加她的及笄礼，一个在北境，一个甚至隐姓埋名混在军中。