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第296章 幼虎舔伤（第1页）

武隆十七年的冬天，冷得格外刻骨。风刮过宫墙殿角，出凄厉的呜咽。

七岁的令仪缩在望仙阁偏殿冰冷的角落，身上裹着好几层旧衣，可寒气还是无孔不入地钻进来。布料早已失去母亲在世时的柔软与暖意，变得僵硬粗糙，磨得她细嫩的皮肤红。胃里空得疼，像有只手在里面一下下地拧着。她已经记不清，和十岁的哥哥，有多少天没正经吃过一顿饱饭了。

宫人捧高踩低，是这宫里最寻常不过的戏码。母亲在时，望仙阁何等煊赫，如今门庭冷落，那些曾经笑脸逢迎的面孔，早已换了另一副模样。

克扣份例，拖延炭火，送来些几乎馊冷的残羹剩饭，都是家常便饭。她和哥哥能赖以果腹的，竟只剩下平日偷偷省下来、用以拜祭母亲的一点点可怜糕点。

父亲……父皇，像是彻底忘记了还有他们这对儿女。明明只需一道旨意，将他们交给太后或其他高位嫔妃抚养，境遇便能大为改观。可他沉默着，任由他们在这冰冷的宫殿角落里，无声无息地枯萎。

这日，令仪饿得眼前阵阵黑，连站起来的力气都快没了。哥哥牵着她，走到千鲤池边。池面结了层不厚不薄的冰，映着惨淡的天光。哥哥往日总是沉静温和的眉眼，他盯着那冰面，久久不动。

然后，令仪看见她那个素来只知埋头读书、连话都很少说的哥哥，弯腰捡起一块尖锐的石头，用尽全力，狠狠地砸向冰面！

“砰！”一声闷响。

冰屑四溅。

那一瞬间，令仪莫名觉得，自己好像才有了家人。她一直知道哥哥不太喜欢自己。母亲在时，她的生辰宴上，哥哥总是安静地坐在母亲身侧，抱着他的书，眼神很少落到自己这个吵闹的妹妹身上。她追着蝴蝶跑，想拉他一起，他也只是摇摇头。不像素问，会耐心陪她玩那些幼稚的游戏。

冰面被砸开了一个窟窿。哥哥脱下那件本就单薄的外袍，毫不犹豫地跳进了冰冷刺骨的池水里！

令仪吓得捂住嘴，心脏几乎跳出来。她看着哥哥在冰水里扑腾，冻得嘴唇紫，牙齿打颤，却固执地摸索着。过了仿佛一辈子那么久，哥哥才湿淋淋地爬上来，怀里紧紧抱着两条还在甩尾的肥鱼。

那天傍晚，他们在偏僻角落用偷偷藏起的火折子点燃枯枝，烤熟了那两条鱼。没有盐，腥气很重，但那是令仪吃过最香的一顿。她饿极了，吃得小脸都花了。哥哥只吃了一点点，大部分都给了她。

她吃饱了，蜷在尚有微温的灰烬边，感到久违的满足。可第二天，哥哥就起了高烧，浑身烫得像炭火，意识模糊，不断说着胡话。

令仪慌了，跑去求平日负责给他们诊脉的太医署。太医倒是来了人，隔着帘子远远看了看，留下几包最寻常的、药性温和的草药，说了句“四殿下年轻，仔细将养着便无碍”，便匆匆走了。

可哥哥并没有好，反而烧得更厉害了，连水都喂不进去。

小小的令仪真的怕了，怕得浑身抖。她跑到母亲生前常去的小佛堂，对着那些泥塑金身、面无表情的神佛，拼命磕头，哭得撕心裂肺，求他们保佑哥哥。额头磕红了，嗓子哭哑了，可满天神佛，没有回应。

绝望之下，她不知哪里来的勇气，竟一路跑到了父皇日常处理政务的殿阁外，不顾侍卫阻拦，哭着大喊：“父皇！父皇！救救哥哥！救救四哥！”

或许是她的哭声太凄厉，或许是她提到了“四哥”，殿内的帝王终于被惊动。父皇走了出来，看着冻得瑟瑟抖、满脸泪痕的小女儿，眼神有一瞬间的恍惚，继而像是猛然惊醒了什么。

“朕……还有这两个孩子。”他低声说了一句，随即沉声吩咐左右，立刻遣太医、派宫人，好生照料四皇子。

太医署不敢再怠慢，用了好药，宫人也送来了温暖的炭火和食物。哥哥的病情略有好转，退了烧，但依旧虚弱得起不来身，咳嗽不止。

那几夜，令仪守在他的床边。她不敢睡沉，只能逼着自己喝很多水，睡意总被尿意憋醒。每次醒来，她就学着曾经看过的、那些细心宫人的模样，用冷水拧紧帕子，一遍遍敷在哥哥滚烫的额头上，笨拙地擦拭他汗湿的手心脖颈。水凉了又换，帕子拧了又拧。

哥哥昏沉中偶尔睁开眼，看见的是妹妹熬得通红的眼睛和小小身影在昏暗灯光下忙碌的样子。他什么也没说，只是吃力地抬起手，轻轻地碰了碰她的手指。

他看向守在一旁、困得小脑袋一点一点的妹妹，嘶哑着嗓子，极轻地说了一句：

“令仪，别怕。”

“哥哥在。”

这一次，他的话里，不再是空泛的安慰，而是由血脉与共同苦难牢牢铸就的承诺。

从那天起，兄妹之间那道无形的、因性格与喜好差异而产生的隔阂，似乎在生死边缘被悄然融化。他们真正成了彼此在这冰冷宫廷里，唯一的、不可分割的依靠。

神佛不会垂怜无力的祈求，跪拜泥塑金身，不如握住真实的权柄。

这是那个冬天，用饥饿、寒冷和濒死的恐惧，教会他们的最残酷，也最真实的道理。

哥哥病愈后，仿佛变了个人。他不再只是安静读书，而是以一种近乎自虐的勤奋，一头扎进了经史典籍、策论文章之中。他主动去接近那些以学问或耿直着称的翰林、学士，哪怕最初得到的只是冷淡或敷衍。他知道，父皇或许不看重亲情，但或许会看重一个“有用”的儿子。

而令仪，作为帝姬，她能走的路更窄。但她记得母亲偶然提及的、娘家一些早已边缘化的旧关系。她开始利用自己年幼不引人注目的优势，以及哥哥暗中给予的有限帮助，尝试在宫墙之外，织就一张极其微小、却完全属于自己的网。

那几年，边境时有摩擦，南方亦有小规模叛乱，加之天灾，流民时有，其中不乏家破人亡、孤苦无依的女子。令仪通过极其隐秘的渠道，挑选那些机敏、坚韧、且无甚牵挂的女孩。

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