此次香港之行让他们收获颇丰,但也到了不得不离开的时候。西弗勒斯和莉莉在埃里克的安排下,从启德机场登上了返回伦敦的航班。
伦敦的天空一如既往地阴沉,铅灰色的云层低垂,仿佛随时会泼下冰冷的雨水。他们来到对角巷,准备购置四年级所需的课本、羊皮纸、羽毛笔、魔药材料等物品。
然而,当他们从破釜酒吧的后院砖墙进入对角巷时,眼前的景象让两人心头一沉。记忆中总是热闹喧嚣的魔法商业街,此刻显得异常冷清压抑。
街道上行人寥寥,且大多行色匆匆,低着头,警惕地扫视着周围,店铺橱窗里的灯光似乎都比往常黯淡了许多。
就连以往总是人满为患的福洛林·福斯科冰淇淋店,此刻也门可罗雀,空荡荡的座椅在店外孤零零地摆放着,显得格外萧索。
一种山雨欲来风满楼的沉重感弥漫在空气中。
“不太对劲。”莉莉低声说道,下意识地靠近了西弗勒斯一些。
西弗勒斯点了点头,扫视着四周,精神感知如同无形的网张开。“抓紧时间,买完东西立刻离开。”
两人加快脚步,穿梭于丽痕书店、斯拉格&吉格斯药房等各种魔法用具店铺之间。整个过程,他们都保持着高度警惕,能感觉到暗处似乎有几道目光在窥探,但并未生什么。
最后,当他们离开摩金夫人长袍专卖店的刹那——
“嗖——轰!”
一道惨绿色的魔法光束,毫无征兆地从侧面一条小巷的阴影中激射而出,擦着西弗勒斯的耳际呼啸而过,狠狠地撞击在他们身后摩金夫人店铺外墙的防护魔法上,炸开一团刺目的绿光和飞溅的石屑!强烈的冲击波将店门的玻璃震得嗡嗡作响!
袭击!
“趴下!”西弗勒斯低吼一声,几乎是在魔法光束出现的瞬间就做出了反应,一把拉住还没完全反应过来的莉莉,顺势向旁边一滚,躲到了店铺外墙一个凸起的石柱后面。
紧接着,一阵充满恶意和狂躁的吼叫声从各个方向响起!只见七八个穿着脏污黑色长袍,脸上戴着粗糙面具的巫师,从附近的几条小巷和屋顶上跃下,冲到了对角巷的主街上!
他们毫无目标地挥舞着魔杖,向四周胡乱射着魔咒,爆炸咒、切割咒、燃烧咒不绝于耳!咒语打在空荡荡的街道上、店铺的防护罩上,激起阵阵混乱的能量乱流和破坏!
“啊——!”
“救命!”
“快关门!”
原本就稀少的行人顿时吓得魂飞魄散,尖叫着四散奔逃,寻找最近的店铺躲藏。不少店铺的店主或伙计惊恐地探出头,看到这混乱的场面,立刻手忙脚乱地启动更强的防护,然后“砰”地一声关上大门,挂出“暂停营业”的牌子。
整个街道乱成一团!
这些袭击者人数不少,但攻击毫无章法,与训练有素的食死徒或者他们之前遇到的第三方势力打手都不同。更像是……一群纯粹泄暴力的乌合之众。
更重要的是,他们的攻击似乎是随机、无差别的,并没有明确指向他和莉莉。刚才那道擦耳而过的黑魔法,更像是流弹,看来这群人很可能根本不认识他们。
“不是冲我们来的,至少主要目标不是。”西弗勒斯压低声音对莉莉说,“但这里太危险了,流弹太多。去我们最近的店铺!”
离摩金夫人长袍店最近的守望会产业,是一家经营特色炼金人偶的店铺,位于斜对面一条较窄的巷子口。
“走!”西弗勒斯抓住一个袭击者被同伴的咒语误伤的间隙,拉着莉莉以最快的度穿过满是碎石和咒语余烬的街道,冲进了那家挂着“幻偶魔法炼金坊”招牌店铺的大门。
“快关门!”西弗勒斯急促地对柜台后惊愕的店员喊道。
门被迅关上,并激活了基础的防护魔法。店铺内光线昏暗,只有柜台上一盏魔法灯散着稳定的光芒。除了刚才那个年轻店员,费伦也在,他原本正在后间清点库存,听到动静立刻冲了出来。
看到是西弗勒斯和莉莉,费伦明显松了口气,但脸色依旧凝重。
“斯内普先生!伊万斯小姐!你们没事吧?”费伦快步上前。
“没事。”西弗勒斯摆了摆手,示意自己无碍,莉莉也点了点头,只是脸色有些白,刚才的突袭太过突然。
“外面……又开始了?”费伦看着紧闭的大门,听着外面隐约传来的爆炸声和叫喊声,叹了口气,“这已经是这个月第三次了!毫无征兆,突然就冒出来一群疯子,胡乱攻击一阵,然后等傲罗快赶到时,又像地精一样钻进小巷消失!根本抓不住!”
柜台后的年轻店员也心有余悸地附和道:“是啊,这几天明明应该是开学前采购旺季,生意最好的时候……结果被这些人搞得,根本没人敢上街!”
西弗勒斯走到窗边,透过施加了模糊咒的玻璃,隐约能看到外面街道上闪动的魔法光芒和偶尔掠过的人影。他眉头紧锁,但眼神冷静。
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“不用担心,这些人,张狂不了多久了。”西弗勒斯的声音平静,却带着一种笃定,“他们自以为聪明,只袭击街道,不闯入店铺,以为这样就不会彻底触怒店铺背后的势力,傲罗也拿他们没办法。”
他转过身,看向费伦和店员:“但他们错了。这种无差别的恐怖袭击,看似随机,实际上触动了这里所有店铺及背后家族的利益。没有人能在持续不断的恐慌中安心做生意。那些真正的食死徒家族,比如诺特、埃弗里,他们在对角巷也有不少产业。伏地魔要的是统治巫师界,而不是一个人人自危的废墟。这些借用食死徒名头四处制造混乱的暴徒,不过为食死徒暴力清洗对手的替罪羊,以及未来‘展现仁慈’、‘恢复秩序’时的清洗对象罢了。”
费伦和店员听着,眼中露出恍然和思索的神色。
“那我们……就任由他们这么闹下去?”年轻店员有些不安地问。
“当然不。”西弗勒斯摇头,“但我们现在要做的,先是自保,确保我们的人安全。费伦,我们的人都没事吧?出版社那边情况怎么样?”
费伦立刻汇报道:“先生放心,我们有店铺可以躲藏,预警也及时,目前所有明面上的成员都安全,没有伤亡。出版社那边……”他顿了顿,语气有些无奈,“《传奇巫师梅林》已经按照您的吩咐,全面铺货了,几乎覆盖了英国境内我们能联系上的所有正规巫师书店和一些报刊亭。但是……因为最近这些黑巫师的骚乱,街上根本没人,生意……非常惨淡。很多人就算买了书,估计也是躲在家里看。”
西弗勒斯点了点头,对这个结果并不意外。
“生意的事暂时不用管,安全第一。”西弗勒斯吩咐道,“告诉所有店铺负责人,保持最高警戒,但不要主动招惹那些暴徒。如果遇到袭击,优先保护人员和重要物资,财产损失可以后续弥补。”
“是,先生。”费伦郑重应下。
外面的骚乱声似乎渐渐平息下去,只剩下零星几声遥远的爆炸和傲罗赶到的呼喝声。暴徒们显然又一次得手后溜之大吉了。
西弗勒斯知道,这里不能久留。他和莉莉利用店内的传送阵直接离开。
下一秒,他们出现在伦敦东区一处麻瓜废弃工厂地下的安全屋内。这里空气带着尘封的味道,但设施齐全,有简单的卧室、起居室和储备了食物、饮水及基础魔药的小仓库。
西弗勒斯将“门径”展开,立刻带着莉莉返回戈德里克山谷的家中,现在巫师界局势恶化,他可不放心莉莉自己待在科克沃斯。
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