他走到祭坛中央,停下脚步,缓缓抬起头。
兜帽下,是一张苍老得可怕的脸——皮肤像干裂的树皮,眼睛深陷,瞳孔是浑浊的灰白色,看不见眼珠。嘴唇薄得像刀片,抿成一条线。
他伸出枯槁的手,手指细长,指甲尖锐,泛着不祥的暗红色。
“时辰已至。”
声音沙哑,像是两片砂纸在摩擦,听得人头皮麻。
祭坛下的黑袍人齐齐跪伏,双手捧起一只漆黑的陶罐。
罐口封着血色的符纸,纸上画着扭曲的鬼脸。
祝祭接过陶罐,手指在符纸上轻轻一划——
符纸无声燃烧,化作灰烬飘散。
罐口,一缕黑雾缓缓升起。
那雾很浓,像化不开的墨汁,在半空中扭曲、翻滚、凝聚……最后,化作一张模糊的人脸。
人脸没有五官,只有三个黑洞——眼睛和嘴。
它张开嘴,出无声的尖啸。
虽然没有声音,但所有看到这一幕的士兵,都感到心脏狠狠一抽,像是被一只冰冷的手攥住了。
远处的梅岭深处,传来妖兽的嘶吼。
此起彼伏,像是在回应这张人脸。
夜风骤急,卷起地上的梅花,在祭坛周围盘旋飞舞。
那些血红色的花瓣,在月光下像无数只血色的蝴蝶,又像……无数滴飞溅的血。
祭坛周围,温度又降了几度。
篝火的火焰凝滞了,像是被冻住的琥珀。
士兵们远远看着,握紧了手中的兵器,却感觉不到丝毫暖意。
寒意从脚底升起,顺着脊椎往上爬,最后汇聚在后颈——那里,汗毛倒竖。
“这就是……英灵吗?”年轻士兵声音颤。
老兵没说话,只是死死盯着祭坛。
这时,乌云遮蔽了残月,唯有祭坛上跳动的幽绿火焰映照出扭曲的影子。
红袍巫师站在祭坛中央,枯瘦的手指掐着诡异的法诀,口中吟诵着古老而晦涩的咒语。
他的声音低沉沙哑,却仿佛带着某种魔力,让周围的空气都变得粘稠而沉重。
距离祭坛最近的士兵突然停下了动作,他的双眼失去了神采,瞳孔扩散,像是被某种无形的力量攫住了灵魂。
他的身体开始不受控制地摇晃,如同提线木偶般,一步步向祭坛走去。
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“不……不要……”
他的喉咙里挤出微弱的挣扎,可他的双手却违背了意志,缓缓抬起,握住了腰间的短刀。
刀刃在火光下泛着冷光,他的动作僵硬而精准,仿佛被某种更高层次的存在操控着。
刀锋贴上脖颈的瞬间,他的脸上浮现出一丝解脱般的微笑,随即——狠狠一划!
鲜血喷涌而出,顺着祭坛上刻画的符文流淌,蜿蜒如蛇,最终汇聚在中央的凹槽里。那血液并未凝固,反而像是活物般蠕动,沿着祭坛的纹路向上攀升,直至被祭坛上空那张模糊的脸吞噬。
那是一张由黑雾凝聚而成的脸,五官扭曲而模糊,仿佛在痛苦与狂喜之间挣扎。