那个神秘女子消失后的第二十天,杭州城又出了事。
这次是城西的一户人家,一家五口,一夜之间全部暴毙。死状极惨,七窍流血,面目狰狞,像是中了某种剧毒。官府查了几天,查不出所以然,只好请苏妙去看看。
苏妙带着文谦去了现场。尸体已经臭,但还能看出中毒的痕迹。她仔细检查了几具尸体,现他们中的是同一种毒——一种叫“七步倒”的剧毒,中毒者走七步就会死。但这种毒极罕见,只有苗疆才有。
“又是苗疆的人?”文谦皱眉。
苏妙摇头:“不一定。七步倒虽然产自苗疆,但配方早就流传出来了。会用的人不少。”
她又在屋里转了一圈,在灶台的角落里现了一个小纸包。纸包已经空了,但残留的粉末和尸体的毒吻合。看来是有人在食物里下了毒。
“凶手是冲着这一家来的。”她道,“这家主人是什么人?”
官府的人道:“姓王,是个老实巴交的庄稼汉,没得罪过什么人。”
苏妙沉吟。没得罪过人,却被灭门?这不合理。
她让官府的人继续查,自己回了王府。一路上,她心里总有一种不安的感觉。这件事,会不会和那个神秘女子有关?
三天后,又出事了。这次是城南,一家杂货铺的老板中毒身亡,死状和那一家五口一模一样。
五天后再出,城东,一个货郎也死了,还是同样的毒。
杭州城里人心惶惶,都说有妖孽作祟。苏妙忙得脚不沾地,一边安抚百姓,一边追查凶手。可凶手太狡猾,每次下完毒就消失得无影无踪,根本抓不到。
“这是有人故意在制造恐慌。”谢允之道,“目的就是让你疲于奔命,顾不过来。”
苏妙点头。她也这么想。可知道有什么用?凶手不现身,他们就只能被动应对。
这天夜里,苏妙正在屋里琢磨对策,忽然听见窗外有动静。她警觉地起身,走到窗边,轻轻推开一条缝。
月光下,一个黑衣人站在院子里,一动不动。那人身形纤细,像是女子。她抬起头,月光照在她脸上——正是那天骗她出城的那个女子!
苏妙心头一凛,握紧匕,推门出去。
“你终于现身了。”
女子看着她,眼中满是恨意:“苏妙,你害死了我娘,我要你偿命。”
苏妙冷冷道:“你娘是谁?”
“我娘是太后娘娘的贴身宫女,姓周。”女子道,“太后死后,我娘被你们逼得走投无路,投井自尽了。都是你害的!”
苏妙明白了。这姑娘,是来替母报仇的。
“你娘的死,是她自己的选择。”她道,“太后做了那么多坏事,她作为帮凶,本就该受惩罚。你把这笔账算在我头上,不公平。”
女子冷笑:“公平?我娘只是个宫女,她能有什么选择?太后让她做什么,她就得做什么。你们不杀太后,却杀我娘,这就是公平?”
苏妙沉默了。这话,她没法反驳。这世上,本就没有绝对的公平。
“你下毒杀了那么多人,就是为了逼我出来?”
女子点头:“是。我知道你医术高明,一般的毒奈何不了你。所以我用七步倒,让你查不出源头,让你焦头烂额。等你累了,我就来杀你。”
她从袖中抽出一柄短刀,刀锋在月光下闪着寒光。
“今天,就是你的死期。”
她纵身扑过来,刀锋直刺苏妙心口。苏妙侧身躲过,同时洒出一把药粉。女子早有防备,闭气后退,刀锋一转,又刺过来。
苏妙不会武功,只能靠敏捷闪躲。几个回合下来,她身上已经被划了几道口子,鲜血直流。
眼看就要撑不住,一道剑光凌空斩下!
谢允之来了!
他一剑逼退女子,护在苏妙身前。女子见他来了,知道自己不是对手,转身就跑。谢允之要追,被苏妙拉住。
“别追了,她跑不掉的。”
谢允之看着她身上的伤,心疼得不行:“你怎么样?”
苏妙摇头:“皮外伤,没事。”
她靠在谢允之身上,看着那个女子消失的方向,心里说不出是什么滋味。又是一个被仇恨吞噬的人。和蓝九幽一样,和蓝冥一样,和那些所有被她亲手送进地狱的人一样。
可这一次,她不打算杀她。
“放她走吧。”她道。
谢允之一愣:“放她走?她杀了那么多人!”
苏妙摇头:“她也是可怜人。她娘死了,她没亲没故,只有仇恨支撑着她。杀了她,仇恨也消不了。不如放她走,让她自己慢慢想明白。”
谢允之沉默片刻,终于点头。
那个女子,后来再也没有出现过。杭州城的毒杀案,也从此销声匿迹。
有人说她死了,有人说她离开了,还有人说她躲在某个地方,等着下一次出手。但不管怎样,苏妙知道,她心里的仇恨,只能靠她自己化解。
而她,还要继续往前走。
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