新帝心有不忍,特意下旨赏赐无数珍宝,加封其父母,又下令宫中设宴,为安宁公主践行,算是给她最后的体面。
此事定下,朝臣散去,御书房内只剩下新帝、慕容珏与苏瑶三人。新帝看着苏瑶,语气诚恳:“苏医女,安宁公主自幼体弱,得知和亲之事后,整日郁结于心,怕是身子会出状况。朕希望你能多留宫中几日,照看公主的身体,若是公主有恙,也能及时医治。”
苏瑶躬身应下:“臣女遵旨。”
慕容珏走到苏瑶身边,眼底满是心疼与担忧,却碍于君臣之礼,不敢过多表露。他低声叮嘱:“宫中人心复杂,你万事小心,有任何事,立刻派人传信给我。柔然之事,我会尽快部署边防,绝不会让百姓受战乱之苦,也不会让你身陷险境。”
苏瑶抬眼看向他,微微点头,眼底满是默契。夫妻二人,一个守护家国疆土,一个济世救人,虽职责不同,却心意相通。
辞别新帝,苏瑶跟随宫人,前往安宁公主居住的长乐宫。长乐宫内,气氛压抑,宫女太监们个个屏息凝神,不敢出声。安宁公主坐在榻上,一身素衣,面色苍白,眼眶红肿,泪水不停滑落,肩头微微颤抖,哭得梨花带雨,看着格外可怜。
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她才十六岁,正是花样年华,本该在京城觅得良人,安稳度日,如今却要远赴千里之外的苦寒之地,嫁给野蛮彪悍的柔然领,此生再也难以回到故土,再也见不到亲人,换做谁,都难以接受。
“公主。”苏瑶轻声开口,走到榻边,语气温和。
安宁公主抬眼看向苏瑶,眼底满是绝望与无助,拉住她的衣袖,哽咽着说道:“苏医女,我不想去北疆,那里那么冷,那么苦,我会死在那里的……我只是一个寻常宗室女,为何偏偏是我,为何要让我去和亲,换取所谓的和平……”
看着公主无助的模样,苏瑶心底泛起怜惜。她轻轻拍着公主的手背,柔声安抚:“公主莫怕,万事皆有转机。陛下也是无奈之举,只是暂且应下,并非要真的委屈公主一生。眼下最重要的,是保重身体,若是身子垮了,还没等到转机,便先撑不住了。”
她一边安抚,一边伸手搭在公主的手腕上,细细诊脉。公主脉象郁结,心气不畅,乃是忧思过度、肝气郁结所致,再加上惊吓恐惧,若是长久下去,必定会积郁成疾,引重症。
苏瑶当即写下药方,以疏肝解郁、宁心安神为主,都是温和滋补的药材,不伤身子,又能缓解情绪。她叮嘱宫女,按时煎药,悉心照料,又陪着公主说话,开导劝解,直到公主情绪渐渐平复,才稍稍松了口气。
当晚,宫中设宴,为安宁公主践行,文武百官、宗室亲眷皆到场赴宴。宴席之上,丝竹声声,却难掩压抑的气氛。安宁公主强颜欢笑,坐在席间,食不下咽,脸色越苍白,众人看着,满心怜惜,却也无可奈何。
苏瑶坐在席间,时刻留意着公主的状况,不敢有丝毫松懈。慕容珏则坐在武将席间,神色冷峻,全程滴酒未沾,目光时不时落在苏瑶身上,满是担忧。
宴席过半,众人正举杯之际,安宁公主突然身子一歪,眼前一黑,猛地咳嗽起来,脸色瞬间变得惨白,嘴唇紫,呼吸急促,胸口剧烈起伏,紧接着便一头栽倒在桌上,昏死过去。
“公主!”宫女太监们惊呼一声,乱作一团。
全场瞬间安静下来,丝竹声戛然而止,众人纷纷起身,神色惊慌。新帝脸色大变,猛地站起身,厉声喊道:“快传太医!”
苏瑶立刻起身,快步冲到公主身边,推开慌乱的宫人,俯身查看。只见安宁公主昏迷不醒,眉头紧锁,呼吸微弱且急促,浑身微微凉,脉象紊乱,时快时慢,绝非单纯的忧思过度引的昏厥。
片刻之后,太医院院判周崇安带着几名太医匆匆赶来,连忙上前诊脉。几名太医轮番诊治,个个眉头紧锁,面色凝重,议论半天,也没能确诊病因,只说是心气虚弱、惊吓过度所致,开出的药方,也都是寻常滋补之品。
苏瑶站在一旁,静静看着,越看越觉得不对劲。公主上午虽情绪低落,但脉象平稳,不过半日功夫,绝不会恶化至此。而且公主嘴唇泛青,指尖凉,呼吸带着一丝细微的异味,绝非普通的郁结昏厥,更像是……中了慢性之毒,或是沾染了特殊的邪祟之症。
“周大人,”苏瑶开口,声音沉稳,“公主脉象紊乱,内息失调,且唇色泛青,绝非单纯的忧思成疾,怕是另有隐情。若是按寻常病症医治,怕是会耽误病情。”
周崇安闻言,脸色一变,连忙看向苏瑶。他深知苏瑶医术高,尤其擅长辨毒诊症,当即拱手行礼:“苏医女医术精湛,还请出手诊治,救救公主。”
新帝也连忙开口:“苏医女,朕命你即刻诊治公主,无论付出什么代价,务必保住公主性命!”
苏瑶领旨,再次俯身,仔细查看公主的面色、舌苔,又凑近轻闻公主的呼吸,指尖轻轻按压公主的脖颈、手腕,排查细微的异常。她的神情格外专注,眉头紧锁,不放过任何一个细节。
片刻之后,苏瑶站起身,神色凝重,对着新帝躬身说道:“陛下,公主并非普通病症,而是沾染了阴寒之毒,此毒药性温和,潜伏极深,初期症状与忧思过度一模一样,不易察觉,若是拖延三日以上,毒侵入心,便回天乏术了。”
此言一出,全场哗然。
“下毒?何人敢在宫中对和亲公主下毒?”
“公主即将远赴北疆和亲,若是出事,柔然必定借机难,战火必起啊!”
众人议论纷纷,神色惊慌。新帝脸色铁青,怒火中烧,厉声喝道:“彻查!给朕彻查!究竟是何人,如此大胆,竟敢在宫中下毒,谋害公主!”
慕容珏立刻起身,拱手请命:“陛下,臣请命彻查宫中护卫,排查公主的饮食、起居用品,捉拿凶手!”
“准!”新帝厉声下令。
一时间,皇宫内外戒备森严,侍卫四处搜查,长乐宫上下的宫人、饮食、器物,全部被排查一遍。苏瑶则守在公主榻边,寸步不离,立刻取出随身携带的金针,为公主施针,稳住心脉,压制毒性扩散。
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