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验完对牌，护军又验包袱，而后便引着温棉往神武门侧旁走去。

宫女在神武门与家人会面，是有固定规矩和地方的。

不能就在门洞外？或露天站着说话，那？样既不便也有碍观瞻，通常在神武门内两侧的值房里。

温大毛和他媳妇儿王春娥，与温棉一道儿进了神武门旁边的一间小厢房，屋里头不大，就一张方桌，几条长凳，窗棂纸糊得严严实实，倒也清净。

三人落了座。

温大毛自打见了妹子，眼圈就红着，只是他太黑了，旁人看不清他的脸色。

他看着自己妹子，妹妹长高？了，长大了，几乎叫他不敢认，一开口？就是哽咽。

“小妹，当年？家里穷，拿不出钱帮你落选，叫你在宫里吃了许多苦，低三下四地伺候人。

现如今家里头好了，你却享不了家里的福，家还是靠着你才？光耀起来，哥哥对不住你……”

温棉握上哥哥的手，他的手粗糙的如皲裂的黄土地一般，丝毫看不出他曾经是个读书人。

温棉问？道：“哥，如今家里如何？了？”

温大毛抹了一把脸：“挺好的，真的挺好，咱家那？几亩薄田我和你嫂子还算能侍弄过来，你侄子侄女们也都长大了，能帮忙了，每年？地里也能有个十两银子的出息，稳稳当当。”

他顿了顿，语气里带上了点小小的自豪。

“你哥我原本考上了劝农所的吏目，如今托赖你的功劳，从未入流变成了九品，每年？也有个二十两银子的俸禄，衙门里头还管顿晌午饭。

家里种地有出息，你嫂子平日里帮人缝补还能挣点钱，每年？都能攒下银子。

咱家这日子，比从前宽裕多了，再不用你惦记着从牙缝里省银子往家捎，你在宫里一切放心，别操心家里了，啊。”

温棉听着，心里头暖融融的。

兄妹二人将这些年？的近况一吐为快，说到最后，二人又是眼圈一红，滚下泪来。

王春娥叹道：“你们俩简直是一个模子里出来的，眼眶子都浅，快别哭了，妹妹待会还要？回去，当差时叫主？子看见就不好了。”

温大毛胡乱擦了擦脸：“好，不哭了，不能哭了。”

王春娥用帕子给温棉擦眼泪，温棉道：“嫂嫂放心，主？子不会为这个责罚我的。”

温大毛吸溜了下鼻子，道：“妹子，哥在家接到旨意的时候，心都快跳出来了，圣旨说是你立了救驾的大功，万岁爷恩典，把咱们全家都抬了旗。

如今咱家是镶黄旗的人，正经的旗籍，不是包衣了，真是天大的恩典，可哥这心里头……你一个姑娘家，到底遇着了什？么事？怎么就救驾了？你伤着哪儿没有？快跟哥说说，现在还疼不疼？”

温棉看着哥哥焦急的眼神，心里暖乎乎的，忙道：“哥，你别急，我好着呢，一点伤都没受。”

她略想了想，把那？惊险一节掐头去尾，拣能说的说了。

“我就是运气好，正巧随驾碰上了，你瞧，我这不是全须全尾的嘛，一点事儿没有。”

王春娥道：“哪有这么轻易？”

温棉心里一突，难道自己说话间露出什？么破绽叫嫂子发现了？

王春娥道：“我怎么听人说你当时提着刀跟山神打仗，救下了万岁，自己身中八十一刀呢？”

温棉“噗”的一声笑了：“我要？身中八十一刀，怎么还能活着，不成糖葫芦了么？那？都是传变样了的，根本没有的事儿。”

温大毛听了，长长舒了口？气：“哎哟，可吓死我了，没伤着就好，外？头一会说你跟龙王打，一会说你跟雷神打，传得邪乎，我跟你嫂子听了差点吓死。”

王春娥笑道：“且先别忙着说话，妹妹一大早就出来了，肯定还没吃饭。”

她从带的蓝布包袱里拿出几个鼓鼓囊囊的油纸包，放到桌上解开上面的麻绳。

“棉子，嫂子给你带了点儿东西，这是你打小就爱吃的大黄米枣糕，这是韭菜包子，都是我一大早刚蒸的，还热乎的，你快吃。

这几件贴身小衣，是嫂子新给你做的，宫里规矩大，外？头衣裳穿不了，里头穿咱自己做的，舒坦。”

温棉看着那？些东西，正觉得鼻子又有点发酸，却见春娥嫂打开了一个圆鼓鼓的包。

温棉一看，竟是一个点了红点的白面寿桃，做得虽没有宫里精致，但？大大圆圆的，很是喜庆。

温棉一愣：“怎么还带了寿桃来？”

温大毛咧开嘴笑了：“你个傻丫头，自个儿的生辰都忘啦？八月十五中秋是你的生日啊，咱们兄妹这么些年？没见，哥从来没给你过过一个生辰。

自打知道能见着你，我就特意让你嫂子称了最好的面，蒸了这寿桃，咱家如今也蒸得起这个了，不用向以前那？样吃挂面。

小妹，你尝尝，你嫂子手艺不错，豆沙里放了好多糖，甜着呢。”

温棉恍然？大悟，她自己的生日是在四月初，但？“温棉”的生日是在八月十五。

她低头看着寿桃，眼睛越来越酸，热泪滚滚而落。

温大毛与王春娥都慌了：“怎么了？咱们一家终于团圆了，是喜事啊，快别哭了。”

温棉却哭得不能自已。

不是团圆，不会再团圆了。

“对不起，哥哥，对不起，嫂子……”

温大毛和王春娥面面相觑，心疼地摸她的脑袋，看妹妹哭，两人也禁不住，又哭了起来。

三人都痛痛快快哭了一场，眼泪都哭干了，终于止住了。

温棉擦了一把脸，眼角都哭疼了，蛰得疼：“t太久没见到家人，我情不自禁了。”