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光明磊落的沈言庭回去后便被他师父好一顿打，连带着萧映都吃了好几板，打得手心通红。

他们去赌坊下注的事还是被谢谦知道了，平日里沈言庭那些小打小闹谢谦不管，但他今儿竟敢去赌坊，谢谦再不动手便不合适了。而作为始作俑者，萧映自然也没能逃脱惩罚。

萧映跪在孔夫子的画像跟前，涕泪俱下。

他真惨，没了私房钱还被师父打，哭到一半儿还被沈言庭嫌弃鼻涕多，默默远离了他，真是没天理了。

另一边，孔祥已带着其他几位考官进了宫，几位大人恰好都在，皇上正召见众人商议边境布兵一事。去年北戎坑了吴家一笔钱粮，又让他们答应开互市，什么好处都捞到了才离开。在西越国使臣身上赚回来的钱，日后只怕又要填进去。

朝廷上下虽然不满，但又拿他们没什么办法，只能装模作样地在边境布置些兵力，希望能以此震慑他们。若不是窝囊成这样，此番会试也不会有那么多涉及军事边防之类的题了。

这回也是议论了许久，依旧未能拿出什么确切的主意，陈兵这种事，布置得多了军费过高，布置得少了，又起不到任何作用。

兵部尚书面色不善地剜了一眼户部尚书，这种国家大事上动辄没钱没预算，真不知户部这些人都是干什么的。

户部一干人等也同样不爽，朝廷每年就这么多的钱，这些武夫就知道打打杀杀，没有一点儿脑子。

两边剑拔弩张，正尴尬着，正好孔祥带着会试名次过来了，走马上任的刘丞相出面做了和事佬：“商议了这么久想必诸位也累了，不如先听听会试结果吧？”

皇上也被他们吵得脑仁疼，转头便跟孔祥道：“还不速速呈上。”

这话不算客气，但孔祥知道自己来的不是时候，半点不敢耽搁。

考卷呈上前后，孔祥望着殿内的诸位大臣，心中忐忑不安。

不知道这会试结果能否合诸位大人的心意？

合不合官员心意不知道，但这结果肯定合皇上心意，看到自己想看的结果后，欣然抚掌，直说了几个“好”字。

谢谦果真没有让他失望，这个沈言庭也没让他失望，小小年纪便已连中两元，且入学时间还如此只短，他不是神通，谁是神通？今年，他们大昭得出个祥瑞了。

孔祥心中大定，他果然没有猜错陛下的心意。虽然的确便宜了那对师徒，但好在顺利通过了陛下这一关，没有节外生枝。

可陛下满意，余下朝臣却有话要说。

孙丞相率先发问：“这会元名次，是否还要斟酌斟酌？”

皇上立马扫向对方。

孙丞相不甘心地底下了头。

旁边的户部尚书也跟着道：“文章的确不错，但他年岁太小，若风光太盛只恐折了灵气，不如先压一压？也算是对他的爱护了。”

此言一出，其他几位官员虽不敢应和，但都轻轻点了点头。

只是皇上却不爱听这冠冕堂皇的废话：“我朝科考向来公允，该是什么名次就是什么名次，何必以年龄定高低？若真要谈爱护，日后他步入官场，你们背后里少议论些闲言碎语，便算是对他最大的爱护了。”

众人：“……”

还没入仕呢就这么护上了，看来陛下果然对那师徒俩格外不同。

陛下偏心，且沈言庭那小子的文章也的确禁得住查阅，甚至对朝局还真有几分借鉴作用，众人最后也只能捏着鼻子忍下这个结果了。

名次一定，剩下的事便方便许多。

翌日便传出消息，道会试即将放榜。隔日一早，贡院门口再次人山人海，甭管下没下场，反正都过来凑个热闹。

沈言庭跟周固言都坐得住，但章子成坐不住，成与不成就在这一天了，不成他直接退房子回陈州。章子成耐不住性子在家里等，一大早就将沈言庭跟周固言拉了出来，还花了大价钱包了一个临街的窗户，可以第一时间探查消息。

不巧的是，他们对面便是吴越包的场，斜对面正好是周黎。

好家伙，怎么都挤到一块儿去了？沈言庭跟吴越对上眼后，立马嫌弃地瞥开，多看一眼都感觉污染了自己的眼睛。

萧映也起了个大早过来等榜，还派了好几个身手敏捷的去前面蹲守，只要红榜一贴，他们立马就能收到消息。

时辰一到，贡院的人便出来了。

沈言庭探出了脑袋。

应该是他理想中的结果吧？毕竟他都已经这般优秀了。

人群立刻骚动起来，萧映派过去的家丁行动飞快，迅速挤上前，自下而上扫了一眼，一开始就瞪大了眼，中间飞快略过，等看到前面几个名字时又停留了一会儿。待定睛一看会元名讳，家丁顿时狂喜地挤出去，飞奔至饭馆楼下，甚至都来不及上楼，直接在楼下喊道：

“大喜，沈公子是会元！”

第94章喜讯

一石激起千层浪，本就喧哗的街道瞬间沸腾起来，都在追问这位沈会元是谁。

沈言庭所在的商铺老板更是狂喜，三两步飞上了楼，带着几个小厮上来恭贺这位新鲜出炉的沈会元。他想好了，这间屋子日后定要挂个“会元”包厢的牌子。

沈言庭矜持地跟面前贺喜的老板道了一声谢，意料之中的结果罢了，他才不会喜形于色呢。

矜持，矜持！

萧映等人却已经喜出望外了，这可是会元啊，兴许还是大昭史上最年轻的会元，哪怕不是他们得了这个殊荣，作为朋友一样与有荣焉。怪不得山长今儿一大早就被召进宫了，想来陛下也高兴庭哥儿中了会元，这才找谢山长进宫说话。论起来，庭哥儿跟陛下还算是同门呢。

不多时，楼下的家丁也跑上来了，仍旧满脸喜色。他冲着沈言庭先道了一句喜，接着便转向周顾言：“周公子大喜，您是榜上第六。”

平日里情绪稳定的周固言这会儿可比沈言庭激动了许多，他对功名的渴望丝毫不输沈言庭，甚至比沈言庭还要更希望走入仕途。他身无长物，只有入朝为官才能庇护父母家人。幸运的是，他就快做到了，只差一个殿试。

老板已经高兴得语无伦次了，只一个劲地说着恭喜的话，今儿真是走运，这样大的好事落到他头上，小小一个房间竟有两人在榜。需知大昭的会试录取相当严苛，比例也极低，但殿试不刷人，等于这两位公子已经有了个准进士的身份了。

人人都在高兴，只有章子成稍显失落。他当然也替沈言庭跟周固言高兴，但谁没有做过高中的梦呢？哪怕章子成总安慰自己考不上就回陈州，但看到自己真被落下了，心中难免怅然若失。

他知道，自己这次得益于山长跟庭哥儿二人的辅导，已经是超常发挥了，但下次可就说不好了，兴许他这辈子都无缘跟庭哥儿他们成为同僚，一辈子也追赶不上他们的脚步。

可下一刻，家丁便看向了他，有些忍俊不禁。