寒风像厉鬼的哭嚎,刮过城墙缝隙,卷起地上的枯叶和污泥。农夫螃蟹裹着一件破烂不堪的麻衣,冻得紫的手指紧紧攥着牛车的缰绳,两头瘦骨嶙峋的牛喘着粗气,每走一步都像是要栽倒在地。车上的湿柴沉甸甸的,滴着黑水,在泥泞的路上留下一道蜿蜒的痕迹。
“快点,再快点,天黑前必须把柴卖掉。”螃蟹低声咒骂着,既是骂牛,也是骂这该死的命运。他已经三天没吃饱饭了,肚子饿得咕咕直叫,眼前阵阵黑。
进城后,他打听着哪里收柴,最终被一个穿着黑色长袍的男人引到了一座阴森的宅院前。宅院的大门是厚重的黑木做的,上面刻着奇怪的花纹,门楣上挂着一块蒙着灰尘的牌匾,隐约能看到“医馆”二字。
“敲吧,里面的大人收柴。”黑袍人说完,便转身消失在巷尾,像从未出现过一样。
螃蟹犹豫了一下,还是举起冻僵的手,敲了敲大门。“吱呀”一声,大门缓缓打开一条缝,一股混合着草药、血腥和腐烂气味的冷风扑面而来,让他忍不住打了个寒颤。
“进来。”一个低沉的声音从里面传来。
螃蟹牵着牛,把车赶进院子。院子里杂草丛生,墙角堆着一些黑的骨头,几只乌鸦在墙头盘旋,出“呱呱”的叫声,刺耳又诡异。正房的窗户里透出昏黄的灯光,隐约能看到一个人影坐在桌前。
他把柴卸下来,码在墙角,然后跟着那个声音走进了正房。屋里的陈设简单而诡异,墙上挂着几张风干的动物皮毛,桌上摆着一个骷髅头,旁边放着手术刀、钳子等工具,还有一个冒着绿色泡沫的陶罐。
一个面色苍白、眼神阴鸷的医生正坐在桌前用餐,银盘里盛着一块血淋淋的肉,看起来像是生的,旁边放着一杯暗红色的液体,不知是酒还是别的什么。
“柴卸好了?”医生没有抬头,一边切着肉,一边问道,刀刃划过骨头的声音让人头皮麻。
“好了,大人,您看给多少钱?”螃蟹的声音有些颤,他不敢多看桌上的东西,生怕自己吐出来。
医生抬起头,那双漆黑的眼睛盯着他,像是要把他的灵魂看穿。“两塔勒。”他说,从抽屉里拿出两个沉甸甸的硬币,扔在桌上。
螃蟹拿起硬币,入手冰凉,像是刚从冰窖里拿出来的。他攥着硬币,心里却想着医生桌上的肉,那香气虽然诡异,却让他这个饿了三天的人忍不住咽了咽口水。“大人,”他鼓起勇气,问道,“您是医生?”
“是。”医生喝了一口暗红色的液体,嘴角勾起一抹诡异的笑容。
“当医生……很难吗?”螃蟹小心翼翼地问,“我看您过得很好,不像我,只能靠卖柴糊口。”
医生放下酒杯,身体微微前倾:“难?对有些人难,对有些人却易如反掌。你想当医生?”
“想!”螃蟹毫不犹豫地回答,眼里闪烁着贪婪的光芒,“可我没读过书,连字都不认识,也不会治病啊!”
“治病?”医生嗤笑一声,声音里带着一丝嘲弄,“谁告诉你医生一定要治病?”他指了指墙上的皮毛,“看到那些了吗?只要能让人信服,你就是最好的医生。”
螃蟹愣住了:“让人信服?怎么让人信服?”
“很简单。”医生从书架上抽出一本封面泛黄的书,封面上印着一只血红的公鸡,公鸡的眼睛像是两颗红宝石,透着诡异的光芒,“买下这本书,它会给你力量。然后,卖掉你的牛车和牛,换一身体面的衣服,再做一块招牌,写上‘万能博士’。”
“就这些?”螃蟹有些不敢相信。
“就这些。”医生把书扔给他,“但我要提醒你,这本书有诅咒,一旦拿起,就再也放不下。你可能会得到财富和名声,但也可能失去更多,比如你的灵魂。”
螃蟹拿起书,封面的公鸡像是活过来一样,盯着他看。他心里一阵毛,却又被对好日子的渴望冲昏了头脑。“我不怕!”他咬着牙说,“只要能过上好日子,我什么都愿意付出!”
医生笑了,笑容里带着一丝诡异:“很好。记住,遇到事情别慌,顺着别人的恐惧说,恐惧会给你力量。”
螃蟹拿着书,揣着两塔勒硬币,走出了医馆。大门在他身后“砰”地一声关上,像是关上了地狱的大门。他回头看了一眼,只见医馆的窗户里,医生正站在那里,嘴角挂着诡异的笑容,眼神像毒蛇一样盯着他。
螃蟹回到村子,立刻找到了村里的木匠。木匠是个独眼龙,脸上有一道长长的疤痕,看起来有些吓人。“我要做一块招牌,写上‘万能博士’四个大字,要醒目,要气派。”螃蟹把一枚塔勒硬币拍在桌上。
木匠拿起硬币,掂量了一下,独眼盯着他:“你要当博士?就你?”
“怎么?不行?”螃蟹挺起胸膛,故意把那本印着血红公鸡的书拿出来,放在桌上,“我有秘籍,自然能当博士。”
木匠看到那本书,独眼猛地收缩了一下,眼神里闪过一丝恐惧:“这书……你从哪里来的?”
“不该问的别问。”螃蟹故作神秘地说,“你只管做招牌,钱少不了你的。”
木匠低下头,不再说话,拿起工具开始干活。他的手有些抖,像是很害怕那本书。
第二天,招牌做好了。漆黑的木板上,用红漆写着“万能博士”四个大字,红得像是血,在阳光下泛着诡异的光泽。螃蟹把招牌钉在自家小屋的门前,小屋原本破旧不堪,挂上招牌后,反而透出一股阴森诡异的气息。
村里的人都来看热闹,议论纷纷。“螃蟹这是疯了吧?他也能当博士?”“就是,一个连字都不认识的农夫,还万能博士,真是笑死人了。”“你们看他那本书,封面的公鸡怪吓人的,不会是邪术吧?”
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