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诗词？韩江冉头皮发麻。

他自幼在幽州广平书院里读书，打那起，他学的就是经义策论、数算律法、格物实务。

诗词歌赋虽也涉猎，但向来不被他们重视，远不如弄通一条律令或算清一笔账目来得要紧——因为他们都是学成文武艺，货与帝王家。璋王殿下需要什么样的人，他们就要成为什么样的人。

他硬着头皮，干巴巴道：“乐府诗，自然是好的。只是……韩某以为，治国安邦，首重实务。譬如这七夕佳节，若能将乞巧之心，用于钻研织机改良、推广新式纺锤，于国于民，或许裨益更著。”

女郎脸上的笑容僵住了。旁边的嬷嬷也露出不以为然的神色。

这话说的，也太煞风景，太不解风情了些！

气氛顿时尴尬起来。女郎许是也有些气闷，故而不再主动找话题，只低头拨弄着手中的团扇。

韩江冉如坐针毡，恨不得立刻起身告辞，回去继续跟他的账册数字打交道。

就在他濒临崩溃之际，旁边不远处另一个凉亭里传来的零星对话忽然飘进了他的耳朵。

似乎也是一对男女在交谈。

男声殷勤，带着讨好：“……吾家中有良田百亩，铺面两间，姑娘若肯下嫁，定不让姑娘受半点委屈。听闻姑娘在户部当差？那可是清贵之地，只是未免辛苦，不如早些……”

一个清冷平稳的女声打断了他，声音不高，却清晰：“王郎君，田亩几何、铺面几间，也是你的东西，无需多言。我在户部掌的是户籍田赋，今日前来亦是奉上命体察民情，兼为同僚表率。若论婚嫁，首要者当是志趣相投，能共担家国之事。”

那道女声韩江冉听着觉得有些耳熟，他忍不住微微侧身，透过竹帘缝隙望去。

只见旁边凉亭里坐着一位身着藕荷色襦裙，外罩同色半臂的女子，她打扮素净，头上只簪着一根样式古朴的玉簪。

女子坐姿端正，神色平淡，正是户部那位以严谨寡言、精于算计著称的度支司主事——木秀大人。

据说她曾是璋王殿下兄长，南大郎君身边的侍婢，因才干出众，自个又愿意读书，一步一步爬上来，如今掌着一部钱粮稽核，是令许多老吏都头疼的厉害人物。

户部似乎就有两位女郎，因政务繁剧，朝廷目前设置户部左右两位尚书，那位名为琼岚的女郎就担任了左尚书，二人皆是巾帼不让须眉的人物。

从她们的雷厉风行的作风、铁血的手腕和备受其他同僚敬重的态度便可以看出来，她们绝不是外界所传言的难听揣测才登至高位的。

她们平日里也浑不在意——不遭人妒是庸才。

而木秀对面那位衣着光鲜、被称之为王郎君的年轻人此刻脸色有些讪讪，显然没料到自己会得到这样一番回答。

韩江冉的目光却被木秀垂在石桌下的手吸引住了，那位王郎君还在喋喋不休地夸耀家中如何如何时，木秀面上依旧没什么表情，但她的右手食指却无意识地在膝盖上轻轻划动着。

那动作韩江冉可太熟悉了，不就是在用手指掐算账册嘛！

她估摸着是在算今日七夕佳节各地会场开销的账目，又或许是别的什么公文……

韩江冉鬼使神差地站了起来。

他朝着对面满脸错愕的士族女郎和嬷嬷匆匆一揖：“韩某突然想起还有紧急公务待办，失礼了，告辞。”

说完，不等回应，便转身快步走向旁边的凉亭。

在木秀和那位王郎君诧异的目光中，韩江冉走到近前，也顾不得唐突，对着木秀拱手一礼，开口便问，声音因为紧张而略显急促：“木大人，冒昧打扰。下官菖蒲县度支司属官主事韩江冉，近日研读新颁市易税则，于第第五条规定上有所疑惑。”

“规定上说，小型货栈按季稽核，存货价值逾五十贯者，税加二成。”

“假如货栈所存多为季节性大宗货物，如秋粮、冬炭，价值波动剧烈，按季稽核时点若恰好位于价值高位，是否会导致税负不公，加重小本经营之负担？不知户部对此可有细则说明或裁量余地？”

他一口气说完，心脏砰砰直跳，脸也热得厉害。

他知道自己此举极为冒失，甚至可能得罪这位以严厉著称的女上官，但他还是想问个明白，不然心里会一直憋得慌。

凉亭里静了一瞬。

那位王郎君张大了嘴，像看怪胎一样看着韩江冉。

这是什么场合？七夕佳节相看佳人！

这人跑来跟女郎讨论税令细则？脑子坏掉了吧？

然而木秀那双平静无波的眼眸却在听到韩江冉的问题后，微不可察地亮了一下。

她搁在膝上的手指停止划动，抬起眼，认真地看向韩江冉。

她并没有立刻回答，而是略一思索，才缓缓开口，声音依旧清冷，却十分专注：“韩主事所虑不无道理，此条制定时确有考量不周之处。所以后面度支司暂定为，若货栈能提供完整进出货物账目，证明‘逾五十贯’之存货确为短期波动所致，且非为囤积居奇，可向所在县度支司申请，由县主事勘验后报州府备案，酌情按年度均价或起征点核算。”

“具体细则与文书格式，度支司正在拟定，约莫下月可下发至各州县。”

她顿了顿，看着韩江冉，眼带赞赏：“你能注意到此节，并想到季节性波动之影响，可见平日理事用心。菖蒲县近期的河工预算与田亩复核文书，我亦有翻阅，条理尚可，然算法可再精进。”

她略微片刻就想到下面主事的任务，又告诉了他一个更妙的算法。

韩江冉先是一愣，随即大喜，也顾不得场合了，连忙追问：“大人说的是新算法？下官亦觉旧算法繁冗，新法简捷，只是不知用于官府文书是否合规……”

“算法无误，结果精确，便可为凭。户部只看结果，不论新旧。”木秀言简意赅地回答。

两人就这么你一言我一语，站在七夕佳节相看的凉亭里，旁若无人地讨论起了枯燥的税则条款和算学问题。

他们的语速越来越快，眼神越来越亮，完全把那位目瞪口呆的王郎君和周围偶尔投来的异样目光隔绝在外。

对他们而言，探讨一条可能影响数百小商户生计的税则细节，远比说些诗词风月或家产几何要来得有意思得多，也重要得多。

直到负责巡视会场的小吏走过来，客气地提醒：“两位大人，此处是联谊交谈之所，若讨论公务，或可另觅他处”时，两人才恍然回神。

韩江冉脸一红，连忙告罪。

木秀神色倒是依旧平静，只对那小吏点了点头，然后看向韩江冉，忽然问了一句与公务全然无关的话：“韩主事今日是为何而来？”

韩江冉一愣，先是面皮一烫，然后老实答道：“家母所迫。”