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第255章 城外惊变下9（第1页）

严老头一家，当初没有选择成为赵家的“包身工”。一来，他家大儿子严大力在赵家当了个小管事，每天能得两顿饱饭，时不时还能接济家里一点。二来，他家之前有些积存的山货皮毛，换了点粮食，加上跟赵家借了些粮，勉强能撑下去。在严老头看来，有自由身，总好过卖身为奴，更何况是给赵砚当奴仆。他打心底里，其实还有些瞧不起赵砚，总觉得这人是走了狗屎运，踩了狗屎运，才了家。这种想法，多少带着点酸葡萄心理，似乎只有这样贬低对方，才能维持自己心里那点可怜的平衡和优越感。

他正躺在炕上，盘算着等儿子严大力在赵家站稳脚跟，摸清了门道，说不定以后有机会……正想得美呢，他婆娘一脸惊惶地跑了进来，拍着胸口道：“他爹！快！快起来！去赵家！”

“咋了？慌里慌张的。”严老头慢吞吞地坐起身，看她这模样，心里咯噔一下。

“出事了！出大事了！”

“出事？赵老三出事了？”严老头眼睛一亮，下意识问道。

“是出事了！呸！不是那个出事！是赵老三……赵老三当官了！”严家婆娘喘着气，话都说不利索了。

“啥？！”严老头猛地从炕上弹起来，眼睛瞪得溜圆，“你说啥？赵老三当官？他当啥官？”

“游缴！富贵乡的游缴老爷！村里都传遍了！你快点的，收拾一下，去给赵老爷道喜！说不定还能讨到喜钱呢！”婆娘催促道。

“不可能！绝对不可能！”严老头连连摇头，满脸的难以置信，“就凭他赵老三？一个穷猎户，能当游缴？除非太阳打西边出来，老天爷瞎了眼！”

“咋不可能！是赵家那个大胡子亲口说的！一会儿赵老爷还要去乡里上任呢，好些人都要跟着去壮声势！这么大的事，他敢胡说？快去，去晚了怕是连边都挨不上了！”婆娘急得直跺脚。

听到这话，严老头心里的那点侥幸彻底熄灭了，一股难以言喻的酸涩和失落涌上心头。完了，赵老三当个地主老爷就已经够厉害了，现在居然当了官，成了游缴老爷！那他以后还得了？这富贵乡，还有他严家出头的日子吗？他心乱如麻，晕乎乎地被婆娘拉出门，就看到左邻右舍不少人家里都有人出来，三三两两，有说有笑地朝着赵家方向走去，嘴里谈论的都是赵砚，语气里充满了羡慕、赞叹和与有荣焉。

“看看人家赵老爷，这才叫本事！”

“谁说不是呢，以后咱们小山村可算扬眉吐气了！”

“跟着赵老爷干，准没错！”

这些话听在严老头耳中，刺耳无比，让他心里跟吃了苍蝇似的难受。

“你高兴点！是去道贺的，不是去奔丧的！瞧你这张脸，跟死了爹似的！”婆娘见他脸色难看，忍不住掐了他一把。

“我……我咋高兴得起来嘛！”严老头闷声道。

“你就是死脑筋！赵老爷越厉害，咱家大力在他手下做事，不就越好吗？说不定以后也能混个一官半职的！”婆娘开导道。

严老头一愣，对啊！儿子在赵家当管事，赵砚越达，儿子不也跟着水涨船高？这么一想，他心里顿时好受多了，甚至生出一丝期待。他脸上挤出一丝笑容，拉起婆娘就小跑起来：“对对对！还是你想得明白！快走快走，咱们得占个好位置！”

不仅仅是严家，村里其他几户人家，反应也是各异。

李家老太听到消息时，正抱着小孙女虎妞，牵着孙子李二蛋。她先是愣住，随即脸上露出复杂的神色，有惊讶，有算计，也有一丝不易察觉的惶恐。她一手抱紧虎妞，一手用力拽了拽李二蛋，嘴里念叨着：“二蛋呐，听奶奶的话，一会儿见了赵……赵老爷，你就跪下磕头，说点‘老爷高升’、‘福气安康’的吉祥话，说不定赵老爷一高兴，能多赏你几个铜板，或者给块饴糖！”

“我不！”李二蛋梗着脖子，脸色涨得通红。让他给赵砚下跪磕头说好话？绝不可能！他只要一想到之前赵砚“欺负”他们家，还有自家娘亲在赵家低声下气干活的样子，心里就跟刀割一样难受。

李家老太急了，压低声音道：“你这犟种！咋这么不懂事呢！你娘现在在赵家当差，你也是赵家的包身工！你得想办法让赵老爷喜欢你，看重你，以后才能像刘铁牛、严大力那样当管事，出人头地！咱们家才有好日子过！知道不？”

“休想！让我给他下跪，除非他先给我磕头认错！”李二蛋用力甩开奶奶的手，愤怒地跑开了，边跑边喊：“奶奶是叛徒！你以前不是这么说的！你说赵老抠不是好东西！”

李家老太看着孙子跑远的背影，无奈地叹了口气，可嘴里却忍不住嘀咕了一句：“唉，不愧是我老李家的种，还有点骨气……”她心里其实还存着点别样的心思，虽然现在成了赵家的包身工，但赵砚无儿无女，就算当了老爷、当了官又怎样？以后说不定……她还有大孙子呢！以后的事，谁说得准？心里这么阴暗地想着，她脚下却一点不慢，抱着孙女，迈着小脚飞快地往赵家赶，生怕去晚了讨不到赏钱。

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刘老四一家是最先听到风声的，却是最不情愿去道喜的。自从成了赵家的包身工，虽然饿不死了，但每天干着最脏最累的活，还只能勉强混个半饱。大儿子刘铁牛现在是赵家的外事管事，对他们这个爹娘却毫不留情，安排的活计一点不轻松，稍一偷懒或抱怨，就克扣口粮。村里其他人也不同情他们，反而觉得他们活该。夫妻俩是又累又恨又悔。

当听到赵砚竟然当上了游缴老爷的消息时，夫妻俩直接呆住了，脸上的表情像是打翻了调色盘，震惊、嫉妒、悔恨、愤怒交织在一起，半天没说出话来。

“他爹……咱们……咱们要不要也去给赵……赵老爷磕个头，道个喜？说不定……能讨点赏钱，或者多点口粮？”刘家婆娘舔了舔干裂的嘴唇，小声问道，眼中带着一丝渴望。

“要去你去！我不去！”刘老四猛地别过头，声音生硬。

“真不去？听说去道喜的，可能有粮食赏……”婆娘还在劝。

“我说了不去！你耳朵聋了？！”刘老四瞪了妻子一眼，胸口剧烈起伏。

刘家婆娘见他态度坚决，叹了口气，对一旁的小儿子刘铁驴道：“铁驴，走，跟娘去给赵老爷磕头道喜去！”

“哎！来了娘！”刘铁驴可没那么多心理负担，他现在特别羡慕二哥刘铁牛，觉得二哥就是会来事，得了赵老爷赏识。他屁颠屁颠地跟着母亲走了。

看着妻儿撇下自己，刘老四一屁股瘫坐在冰冷的地上，抬头望着灰蒙蒙的天空，眼神空洞。他想起了小时候，和赵砚一起光着屁股在泥地里打滚，一起饿得前胸贴后背，一起穿着补丁摞补丁的破衣裳……那时候大家都一样穷，一样苦。可不知道从什么时候起，赵砚就处处比他强一点，力气大一点，打猎手艺好一点……但他刘老四也有胜过赵砚的地方，比如他娶妻早，生了几个儿子，而赵砚却……可转眼间，赵砚不仅成了地主，盖了大房子，手下有了人，现在居然还当了官！他刘老四这辈子，好像永远都活在赵砚的阴影下，无论怎么挣扎，都追不上，够不着。

一滴浑浊的泪水，从眼角滑落。“我恨呐……”他喃喃道，声音里充满了不甘和挫败。

然而，此刻心中充满恨意和酸楚的，不止他一个。

还有徐家。

前些日子，徐大山的老娘终于没熬过去，咽了气。可徐家穷得连一口薄皮棺材都置办不起，徐大山只能硬着头皮去求牛大雷，想用几块破木板凑合着钉一口。结果被牛大雷毫不留情地拒绝了，村里其他人知道了，更是对他指指点点，说他“不孝”，“连口寿材都不给老娘置办”，“枉为人子”……那些难听的话，像刀子一样扎在徐大山心上。他想起了以前村里其他老人过世，他们这些乡邻，也常常用“孝道”的名义，逼得那些不富裕的孝子贤孙卖田卖地，甚至卖儿卖女来大办丧事，彰显“孝心”。那时候他觉得理所当然，甚至有点幸灾乐祸。如今轮到自己头上，他才体会到那种被道德绑架、被众人唾弃、却又无能为力的噬心之痛。

他落荒而逃，躲回家中。可那些指责和议论并未停止，甚至有人追到他家门口指指点点，几乎要将他逼疯。他重病在床的老父亲，强撑着病体，跪在地上向门外的人哀求、告饶，都无济于事。

此刻，破败的屋子里，停放着母亲用草席覆盖的遗体，另一边炕上，气息奄奄的徐父出微弱的、如同蚊蚋般的声音：“大……大山……外头……咋恁吵？是……是不是那些人……又……又来了？”

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