暮色四合,宫灯初上。
周云砚端坐于驶向皇城的马车内,指尖摩挲着袖口精致的蟒纹刺绣,面上平静,心中却有些纷乱。
唇上还残留着方才一触即分的柔软触感,有她身上淡淡的馨香。
当时她瞪大的眼眸,染上红霞的脸颊,反复在脑海中闪现。
他抬手,指尖轻轻碰了碰自己的嘴唇,耳根热。
真是……孟浪了。
仓促一吻带来的悸动与满足,远远压过了羞赧。
马车在宫门前停下,经过严密的检查,换乘宫内软轿,一路行至设宴的麟德殿。
殿内已是灯火辉煌,笙歌缭绕。
巨大的蟠龙金柱支撑着恢弘的殿顶,琉璃宫灯将夜晚照得亮如白昼。
御座高高在上,下方左右两侧摆开数排紫檀木案几,锦垫铺陈,金杯玉盏,珍馐美馔陈列其间。
空气里弥漫着酒香、果香。
宗室亲贵、文武重臣及其家眷已陆续入席,锦衣华服,珠环翠绕,低声谈笑,一派盛世华宴的景象。
周云砚步入殿内,引来不少目光。
他身姿挺拔,容貌俊雅,一身郡王朝服衬得他气度雍容,温润如玉。
不少尚未婚配的贵女偷偷投来打量,倾慕的眼神,低声窃语。
“宁安郡王来了……”
“果然如传闻般风姿卓绝……”
“听闻他尚未婚配……”
周云砚对周遭的注视恍若未闻,笑意温和,步履从容地走向自己的席位。
作为郡王,他的位置在宗室一列,颇为靠前。
他向已到的几位皇叔,郡王拱手见礼,寒暄几句,态度恭敬又不失亲和,无可挑剔。
落座后,他端起宫女奉上的清茶,浅啜一口,目光平静地扫过殿内。
皇帝与皇后尚未驾临,殿内气氛尚算轻松。
他的视线在不经意间掠过对面女眷席位,那里花团锦簇,环肥燕瘦,皆是精心打扮的贵女。
他只看了一眼,便淡淡移开,心中毫无波澜。
脑海中,不由自主地浮现出另一张面孔。
是时而清冷如霜,时而狡黠如狐,时而娇嗔妩媚,生动鲜活,带着属于她自己的傲气与棱角。
想起她穿上天香锦衣裙时的惊艳光华,她腕上那条他亲手编的五色丝线。
想起她靠在他怀中时温软的触感和淡淡的香气……
握着茶盏的手指微微收紧。
他现在,只想快些结束这场无聊的宫宴,回到有她在等候的院落里。
“陛下、皇后娘娘驾到——”内侍尖细悠长的唱喏声响起。
殿内瞬间肃静,所有人离席起身,躬身行礼。
承和帝携皇后在宫人簇拥下步入大殿,登上御座。
“众卿平身,今日端午佳节,君臣同乐,不必过于拘礼。”承和帝声音洪亮,带着笑意。
众人谢恩后重新落座。
宫宴正式开始。
丝竹奏起雅乐,宫女们如穿花蝴蝶般穿梭席间,奉上美酒佳肴。
觥筹交错,笑语喧阗。
周云砚作为郡王,又是靖北王之子,自然少不了有人前来敬酒攀谈。
他一一应对,言谈得体,笑容温煦,既不过分热络,也不显得冷淡,分寸拿捏得极好。
酒过三巡,气氛愈加热烈。
承和帝显然心情不错,与几位近臣宗亲谈笑风生,目光偶尔扫过下方,在周云砚身上停留了一瞬。
很快,便有内侍来到周云砚席前,低声传话:“郡王殿下,陛下请您上前说话。”