裂痕虽小,却让玄臻心中一凛。
几乎同时,整个静澜洞窟轻微地震动了一下!顶部冰河投下的光影剧烈摇晃,湖面荡起明显的涟漪。
“怎么回事?”岸边的墨渊高声问道。
“取走‘静澜之心’,似乎触动了这里的平衡!”玄臻快判断,“此地不宜久留!先退回岸边!”
两人迅转身,踏上来时方向重新浮现的光桥。这一次,光桥延伸的度似乎更快了些,仿佛也在催促他们离开。
当他们刚刚踏上湖岸,身后的光桥便彻底消散。湖心祭坛上的裂痕正在缓慢但坚定地蔓延,第二圈、第三圈刻痕也开始出现细纹。
洞窟的震动加剧了,顶部甚至有细小的冰屑簌簌落下。
“走!原路返回!”玄臻当机立断。
五人沿着来时的青石通道快撤退。身后的震动声越来越响,隐隐传来冰块破裂、水流加的轰鸣。
当他们冲出通道,重新回到“净息之膜”前时,身后的通道深处已经传来隆隆的塌陷声。
薄膜似乎感应到他们身上的“静澜之心”气息,无声开启。五人鱼贯而出。
就在山魈最后一个跨出薄膜的瞬间——
“轰隆!!!”
一声沉闷的巨响从薄膜后方传来,伴随着强烈的水流冲击声。薄膜剧烈波动了几下,乳白色光芒急闪烁,然后……彻底黯淡下去,重新化为那层半透明的、死寂的膜状物,仿佛后面的一切都从未存在过。
通道,很可能已经坍塌了。静澜之湖,或许已被掩埋,或进入了更深层的封闭状态。
五人站在暗河边的岩道上,喘息未定,听着后方渐渐平息的闷响,都有些心悸。
“代价……”林晚抚摸着手指上的“静澜之心”,蔚蓝的戒面在黑暗中散着微光,“每取走一件关键之物,似乎就会导致一处遗迹的封闭或崩毁。这是设计好的?还是能量失衡?”
“或许两者皆有。”玄臻望着恢复平静的岩壁,“古老的设计者,可能预见到后世取走这些‘钥匙’时,遗迹已经脆弱不堪。主动封闭,或许也是一种保护,防止其中的能量或秘密落入错误之手,或被污染侵蚀。”
无论如何,他们成功了。
墨渊检查了四周,确认没有新的危险:“此地不宜久留,震动可能引来不必要的注意。我们先返回‘净息之间’?”
玄臻点头。他们此行目的已经达到,不仅获得了“静澜之心”,验证了远程支援的可能性,林晚的“镜心”也因戒指而得到稳固和提升。
然而,就在他们准备沿原路返回时,林晚忽然轻“咦”一声,停下了脚步。
她抬起戴着戒指的手,戒指上的蔚蓝微光,此刻正指向东南方向——与他们来时的东北方向,以及返回“净息之间”的大致西方,都不同。
并且,戒指的光,正在以一种独特的频率明灭,仿佛在送着某种信号。
“陛下,”林晚的声音带着不确定,“‘静澜之心’……好像在指引我。指向东南方那个……我们之前感应到的最微弱、最遥远的点。”
“‘余烬’?”玄臻眼神一凝。
按照玉简记载,“余烬”是最后一步,需要“诸钥共鸣”后才能探寻。可现在,“静澜之心”刚被激活,就出了指向“余烬”的指引?
是意外触了什么连锁反应,还是……时机比他们预想的,更紧迫了?
玄臻抬头,望向暗河上方无尽的黑暗,仿佛能穿透岩层,看到那正在“浊渊”遗址深处,缓缓侵蚀祭坛的暗红晶体。
拼图正在加拼合。
但阴影蔓延的度,似乎更快。
“先回去。”他压下心中的疑虑,“整合信息,再议下一步。”
五人身影,迅没入暗河支流的黑暗之中。
而在他们离开后很久,那层黯淡的“净息之膜”表面,极其缓慢地,再次浮现出一行淡淡的字迹,一闪即逝:
“……火种已取,余烬将燃。时限……缩短了……”
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