明日便是春猎启程之日了,天刚蒙蒙亮萧景琰便来了一趟揽月轩,审视了一遍院中新增的几名护卫,那几人气息沉稳,行动间自带一股肃杀之气,显然不是普通宫卫。
午后含翠怕我闷,寻了新的画本子在院中树下讲着,采薇在一旁做着针线,时不时抿嘴一笑。
约莫过了半个时辰,含翠去针线局取彩线回来时,脸色却有些微妙,欲言又止。
“怎么了?”我放下手中半温的安胎药问道。
含翠犹豫了一下,还是走近低声道:“娘娘,方才奴婢去针线局路过西边的小花园,隐约听见太子妃和李侧妃在亭子里说话……”她顿了顿,声音压得更低,“似乎,是在议论殿下给揽月轩新添护卫的事。”
我眼神微动,示意她继续说。
“奴婢不敢靠太近,只断续听到几句。”含翠模仿着那语气低声道,“李侧妃的声音颇有些尖锐她说:看啊,太子殿下对这眼珠子真是宝贝得紧呢!这林岁岁上辈子是积了什么德,能得殿下如此厚待?这日后生下孩子还不得上了天去?说着还朝太子妃那边瞥了一眼。”
含翠脸上露出不忿:“然后她又说,不过我瞧那林岁岁娇娇弱弱的样子,这福气接不接得住,生不生得下来,怕还另说呢!”
“太子妃如何说?”我问。
“太子妃当时就沉了脸,”含翠回忆道,“虽隔得远看不大清神色,但奴婢听见她的声音冷了下来,说:休要胡言!林良娣怀的是殿下子嗣,乃东宫之喜,岂容你在此妄加揣测?李侧妃似乎被噎住了,没再大声说话,但奴婢觉得……太子妃娘娘那语气,听着是训斥,可……”
“可未必是真动了气,更可能是不悦李侧妃的口无遮拦,而非话里的内容。”我接上了含翠未尽之意。崔瑾瑶那样的人,怎会因几句酸话动怒?她维护的是东宫“体面”和她太子妃的“贤名”,至于心里如何想我那未出世的孩子……恐怕正如萧景琰所言,未必是善意。
含翠点头:“娘娘明鉴,奴婢回来时心里就惴惴的,这您平日里大门不出闲话就传成这样了。”
采薇也停了针线,气道:“这些人就是见不得别人好!她们自己没本事,倒来嚼舌根!”
我摆了摆手,示意她们不必动气,后宫女人的嫉妒,从来不会因为你的低调或避让而消失,只会因你得到的特别关注而变本加厉。萧景琰增派护卫是出于安全考量,但在他人眼中,这便是独一份的“厚待”,是扎眼的标靶。
“由她们说去。”我目光掠过院墙,“谨言慎行,护好我们自己便是。”
正说着,院门外忽然传来通传,竟是皇太后身边的掌事太监亲自来了。
“太后娘娘口谕——”太监尖细的嗓音响起,“闻听林良娣身子渐安,春日景和,特准林良娣明日随驾春猎,伴驾凤辇之侧,以解路途寂寥,钦此。”
我们主仆三人俱是一愣。
随行春猎?还是伴在皇太后凤辇之侧?
我很快回过神来,压下心中翻涌的疑虑,在含翠和采薇的搀扶下,依礼跪下恭声道:“臣妾领旨,谢太后娘娘恩典。”
太监宣完旨意,脸上堆起恰到好处的笑容:“良娣快快请起。皇太后惦记着您,这可是天大的恩宠。明日辰时初刻,凤驾启行,还请良娣早些准备着。”
“有劳公公。”我示意采薇递上一个荷包,太监并未推辞,笑着收了,又说了几句吉祥话,方才离去。
人一走,含翠和采薇立刻围了上来,脸上都带着掩饰不住的担忧,含翠快人快语,低声道:“娘娘,这春猎路途奔波,人多眼杂,您还怀着身子,怎能经得起?皇太后这是…?”
采薇相对沉稳,却也眉头紧锁:“娘娘,事出突然,恐非单纯恩典。皇太后深居简出,忽然点名要您随行,且是伴驾,这……”
我抬手止住她们未尽的话语,皇太后此举是何意?是念着昔日对沈微年的几分宠爱,移情到了我这张脸上?还是……不放心顶着这张脸的我,独自留在危机四伏的东宫?怕有人趁春猎东宫空虚,对揽月轩下手?抑或是,有更深层的考量,比如,将我放在她眼皮子底下,反而更“安全”,或者更“便于观察”?
望着院墙上四角的天空,我轻叹:“我就像那浮萍,从来由不得自己,风往哪里吹,便只能往哪里漂,皇太后既开了金口,哪有我置喙的余地?准备行装吧,轻简些。”
“娘娘……”采薇仍是不放心。
“去吧。”我语气平静,却不容置疑。既然躲不过,那便只能面对。
两人领命去收拾,我坐在院中,指尖无意识摩挲着微凉的袖口,崔瑾瑶与李芙在花园的私语,皇太后突如其来的口谕……这东宫,这宫廷,果然从未有一刻是真正平静的。
傍晚,萧景琰过来时眉宇间带着一丝疲惫,他挥退左右,直接道:“皇祖母方才召孤过去了。”
我静静看着他,等待下文。
“皇祖母说…”他顿了顿,目光与我相接“她年岁大了,路途寂寞,想找个妥帖人说说话,又说你既有故人之资,她瞧着欢喜,带在身边也安心,她还说,将你独自留在宫里,她反而不放心,让你随行,伴在她驾旁,众人皆知她昔日对沈微年的宠爱,看你顺眼些也是常理,旁人便也说不得什么,反能绝了一些人的心思。”
果然如此,我心里那点猜测被证实。皇太后这是明着抬举,暗里庇护,更是将一种无形的“标记”打在我身上——我是她老人家看着顺眼、带在身边的人。这固然是一道护身符,却也让我彻底暴露在所有视线下,再无退避可能。那些嫉妒的目光,恐怕会因此更加灼热。
“殿下觉得呢?”我想听听他的判断。
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