严嬷嬷毕竟是皇太后身边几十年的老人,威严持重,她带来的两位精奇嬷嬷,一位姓韩,一位姓钱,皆是经验极为老道的接生嬷嬷,她们神情肃穆,举止规矩刻板到近乎严苛,一举一动都透着宫廷最正统的权威,仿佛她们本身就是“规矩”的化身。
姜嬷嬷虽得太子妃倚重,经验丰富,但在代表皇太后和宫中正统礼法的严嬷嬷面前,也须退让三分,谨守本分,是以严嬷嬷一到,便雷厉风行地接管了揽月轩临产事务的总揽大权,产房布置、接生用具准备、人手调配、乃至我的饮食起居安排,皆需经她过目或肯,她带来的韩、钱两位嬷嬷,更是直接介入了对我的贴身照料与产前检查,一丝不苟。
“良娣身子金贵,怀的又是双生皇嗣,非同小可,一切须按宫中旧例,稳妥为上,半分差错也不能有。”严嬷嬷声音平板无波,却带着千钧之力,砸在每个人心头。她与姜嬷嬷之间维持着表面客气,空气中却弥漫着一种微妙的制衡与张力。
姜嬷嬷则谨慎周全地配合着严嬷嬷的指令,只在涉及药材甄别、饮食隐性风险等她的“专长”领域时,才会以极其谦卑建议的口吻提出看法,且每每引经据典、言之有物,令严嬷嬷也无法忽视。
尽管安胎药尽力延缓着进程,但腹中的两个孩子似乎已迫不及待想要降临人世,我大部分时间只能卧床,连起身都需人小心搀扶,巨大的腹部压迫着五脏六腑,呼吸越困难,夜晚更是辗转难眠,往往只能半靠着,在极浅的睡眠与清醒的焦虑间煎熬徘徊。
原本计划,待到生产之后,便寻机会带着孩子离开这是非之地,可如今,局势变得盘根错节,牵一而动全身,我要怎么脱身?
崔瑾瑶此刻全力保我,是为她自己的未来投资,即便她未得逞,有她在,有皇太后的人看着,我想悄无声息地带走两个孩子,简直是痴人说梦,而萧景琰……他何时能回来?若他赶不及…
夜里,阵痛又毫无预兆地袭来,比以往更清晰、像有钝刀在腹内缓慢地刮,我疼得蜷缩起来,严嬷嬷几乎立刻察觉,她没有惊动旁人,只快步来到床边,将我扶靠在她略显瘦削却异常稳当的身上,她一只手按揉着我的后腰穴位,另一只手则像安抚受惊婴孩般,极有节奏地、坚定地轻拍着我的背。
“良娣放轻松,跟着老奴,吸气……吐气……对,慢慢来……老奴在这儿守着。”她的声音在寂静的夜里,褪去了白日的威严,竟有种令人信服的安抚力量,干燥温暖的手掌透过薄衫传来稳定的热意。
疼痛在规律的呼吸和揉按下稍缓,我虚脱地靠在她肩头,喘着气,一股难以言喻的脆弱和迷茫涌上心头,竟脱口而出:“嬷嬷……我有些怕。”
严嬷嬷拍抚的动作未停:“怕,是人之常情,任谁头一遭,都怕,老奴刚伺候皇太后那会儿,比良娣您现在还小呢,见着宫墙都觉得高得压人,见着管事嬷嬷腿都打颤,什么都怕。”
我微微一怔,没想到她会说起这些。
“还有啊,咱们皇太后…”严嬷嬷继续道“娘家不算显赫,性子又直,不懂得曲意逢迎,没少受委屈,明里暗里的磋磨,不知挨了多少,夜里偷偷掉眼泪的时候,也是有的。”
我的呼吸渐渐平顺,被她的叙述吸引。
“可娘娘心里有股劲儿,看得也明白。”严嬷嬷的声音里多了一丝敬佩,“她知道硬碰硬不过,徒增伤痕,就静下心来,把该学的学透,把该认的人、该辨的势,看准记牢,把该忍的屈辱、该吞的苦涩,都默默忍下、吞下。”
“后宫里多少人昙花一现,得意时风光无两,转眼就摔得粉身碎骨,咱们娘娘就那么稳当当地看着,只像那古井里的水,深而静,直到一招制敌,登上凤位直到今日,”
她低下头,看着我:“良娣,这深宫里的女子啊,各有各的难,各有各的苦楚与不得已,没有谁能一路繁花,毫无磕绊,皇太后不也同样是如履薄冰地走过来的。”
她语气稍稍放柔:“细细想来,您比许多人都幸运,太子殿下对您的心意,老奴看在眼里,这份真心,在这宫里,比什么都金贵,是最大的倚仗,眼下这关,是难,是险,但再难的关,也有过去的时候。”
“您得想着,您不是一个人,肚子里有两个小主子,正巴巴地盼着见娘亲呢,外头……殿下定然也在日夜兼程地往回赶。这宫里宫外,明里暗里,挡在您身前、护着您的人,仔细数数,并不少。”
她的话平平淡淡,没有华丽的辞藻,没有空泛的安慰,却像一股沉稳温热的水流,缓缓注入我惶然不安的心间。
原来皇太后,也曾有过那般举步维艰、需要隐忍蛰伏、甚至深夜垂泪的岁月。原来,这条看似金光璀璨、实则冰冷孤寂的宫阙之路,并非全然是绝望的算计与倾轧,也曾有人凭借骨子里的坚韧、清醒的头脑一步步走出了属于自己的宽广道路。
严嬷嬷不再多说,只是持续着那安抚的动作,我在她怀里,感受着那规律的拍抚、竟真的慢慢放松了下来,紧绷的神经似乎得到了一丝舒缓,那磨人的阵痛,仿佛也不再那么孤立无援,难以忍受。
然而,这份短暂的、源自理解的安宁并未持续太久,接下来的两天,阵痛变得频繁韩、钱两位嬷嬷每日数次检查后,面色一次比一次凝重。
最终,在一个天色阴沉、暮色四合的黄昏,钱嬷嬷在又一次仔细探查后,与韩嬷嬷交换了一个无比凝重的眼神,转向因疼痛而冷汗涔涔的我,语气是竭力维持的职业性平稳,却掩不住底下那根绷紧的弦:“良娣,宫口已开,产程就在这一两日了,须得即刻准备起来,片刻耽搁不得。”
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