出发的清晨,天色微熹,北城基地的大门缓缓开启。一百名精心挑选的战士已经列队完毕,装备精良,士气高昂。金发财穿着一身合体的作战服,背着鼓鼓囊囊的背包,站在队伍最前方,努力板着脸,想让自己看起来更威严可靠一些,但那微微扬起的下巴和发亮的眼睛,还是泄露了他内心的激动与期待。
白小北、夏清元、郑一闻,以及负责安保工作的姜楚星和拉姆都来送行。
白小北最后检查了一遍金发财的装备,眼圈有些发红,千言万语最终只化成一句:“发财,一定要平安回来。”
郑一闻拍了拍他的肩膀:“路上小心,保持联络。”
拉姆递给他一个小巧的、由变异兽骨打磨成的护身符,低声道:“平安。”
夏清元则塞给他一小盒特制的高能量棒:“关键时刻补充体力。”
金发财一一应下,心里暖烘烘的。
最后,他的目光落在了姜楚星身上。姜楚星今天穿着笔挺的制服,身姿挺拔,俊朗的脸上带着一如既往的沉稳,但那双看着金发财的眼睛里,却翻涌着比旁人更复杂的情愫,有关切,有担忧,还有一丝不易察觉的……温柔与挣扎。
他走上前,似乎想说什么。金发财一看他那架势,生怕他又要开始长篇大论的“安全教育”,赶紧抢先一步,伸出手,不是握手,而是带着点玩笑意味地,用手掌轻轻捂了一下姜楚星的嘴。
“停!打住!”金发财咧开嘴,露出标志性的灿烂笑容,眼睛亮得像星辰,“你可别跟他们一样念我了,我耳朵都快起茧子啦,放心吧,我福大命大,保证一根头发不少地回来!到时候,让你们都看看我的成绩!”
他的手心接触到姜楚星微凉的唇瓣,那一瞬间,两人都微微一愣。金发财像是被烫到一样迅速收回手,心跳莫名漏了一拍,为了掩饰这奇怪的感觉,他笑得更加张扬。
姜楚星被他捂得一怔,感受到那短暂接触带来的温热触感,心底某处柔软的地方被狠狠触动。他看着金发财那毫无阴霾、充满朝气和信心的笑容,仿佛能驱散一切阴霾。自从家人离去后,他很久没有看到这样纯粹而充满生命力的光芒了。他原本准备好的那些关于路线选择、危机处理、团队管理的叮嘱,在金发财这耀眼的笑容下,全都咽了回去。
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番外:姜楚星&金发财(二)
姜楚星深吸一口气,压下心底翻涌的酸涩和担忧,努力扯出一个温和而坚定的笑容,看着金发财的眼睛,清晰地说道:“好,我不念了。发财,我相信你。一定……平安回来。”
他的声音不高,却带着一种奇异的力量,穿透了清晨的薄雾,直达金发财的心底。“我相信你”这四个字,比千言万语的叮嘱更让金发财感到振奋和踏实。
“嗯!”
金发财重重点头,最后看了众人一眼,尤其是深深看了姜楚星一眼,仿佛要将他的样子刻在心里。然后他利落地转身,大手一挥,对着身后的队伍洪亮地喊道:“出发!”
车队引擎轰鸣,扬起淡淡的尘土,朝着远方的地平线驶去。姜楚星站在原地,久久凝视着车队消失的方向,直到白小北拍了拍他的肩膀,才恍然回神。
他默默握紧了拳,心中暗道:一定要平安啊,金发财。
离开北城基地的庇护,荒野的残酷与壮丽便扑面而来。残破的公路,废弃的城镇,植物张牙舞爪地侵蚀着人类文明的遗迹。金发财坐在头车的副驾驶位上,最初的新鲜感和兴奋渐渐被沉重的责任感取代。
他不再是团队里那个可以插科打诨、偶尔犯点小错的“开心果”,而是这一百人队伍的指挥官,肩负着一千多条人命的希望。他强迫自己冷静下来,仔细研究地图和情报,与副手,一位经验丰富、性格沉稳的老兵反复推演可能遇到的情况。
“前面就是情报里提到的那段容易埋伏的峡谷了,你看我们是快速通过,还是先派侦察小组探路?”金发财指着电子地图,虚心请教。他知道自己经验不足,必须倚重这些老队员。
徐师对这位年轻却并不刚愎自用的指挥官颇有好感,仔细分析道:“指挥官,根据情报和地形,我建议先派一个五人侦察小组乘轻型摩托前出探查,车队保持距离跟进,一旦有情况可以迅速反应或撤退。”
“好!就按你说的办!”金发财从善如流,立刻下达指令。他意识到,指挥官的决断力很重要,但善于听取专业意见同样关键。
侦察小组顺利传回安全信号,车队安然通过峡谷。途中,他们也遭遇了几小股游荡的丧尸,金发财没有冒进,指挥队伍利用车辆和地形优势,远距离精准清除,避免了不必要的近身战风险。他还亲自带队,清剿了一个试图拦路抢劫的小型匪徒窝点,战术得当,行动果断,不仅缴获了一些补给,更在队伍中初步建立了威信。
几天下来,金发财的表现让徐师和不少老兵暗暗点头。这个年轻人或许有时显得跳脱,但在正事上毫不含糊,学习能力强,懂得照顾队员,分配物资公平,晚上值守时也常常主动承担更辛苦的时段。他那种发自内心的乐观和时不时冒出的俏皮话,也极大地缓解了长途行军的压抑气氛。
与此同时,北城基地内,各项重要工作也在紧锣密鼓地进行。
白小北与夏程元、夏清元一起,接待了那位来自北半球的血液研究博士,艾琳娜博士。实验进展很顺利,那能实现抗体量产的希望牵动着无数人的心。但夏程元在辅助研究时,凭借其敏锐的直觉,总觉得艾琳娜博士和她的团队似乎对“圣者血液”的残留问题过于关注,这让他心底存了一丝疑虑。