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她一直紧绷的肩头，松弛了下来。

“朝中已择良臣，不日南下，以辅佐卿幕，分理庶务。卿当知我意。”

她叹了一口气，目光继续左移。

“桓渊其人……彼若不轨，自有掣肘。”

她呼吸停滞了一瞬，视线久久没有移动。

帐内的烛火轻轻跳动了一下，光影在她脸上摇曳。

“司马氏确为一时之雄，然其心难测，其志非小。卿引之为援，无异与虎谋皮。卿与彼之纠葛，非我能置喙，唯望卿持心自珍，勿忘永都之殇。他日若其势大难制，则重归天下事，终将于战场分明。”

她静静看着这段文字，从笔画的顿挫中，读出了写信人落笔时的心情。

许久，她才继续，读到信的末尾。

“你我之道殊途，然所归一处。道途尽头，或非并肩，道陵但求无愧。”

帐内陷入死寂。

不知过了多久，一滴又一滴泪水从她眼角滑落，滴落在信纸上。

她没有动，也没有擦拭，任由眼泪渗入纸张的纹理。

又过许久，她才有了动作。

她抬起手，用指腹轻轻拂过那一大片湿痕。她将信纸沿着原有的折痕，慢慢折好，收入信封，放进自己贴身的内甲之中，紧紧靠着胸口。

做完这一切，她站起身，脸上温情敛去，只余下身为大都督的威仪。

她走出营帐，对帐外亲卫下令：“去请钦差，言本督将亲率飞骑开路护航，至襄阳城下，恭请钦差向全城宣读天子诏书！”

半日后，襄阳城下，飞骑与来自永都的禁军护卫合为一阵，玄甲金戈，肃杀之气直冲城楼。

阵前，朝廷钦差手捧诏书，高举象征天子亲临的羽葆节杖，在全城军民与各家探马的注视下，缓缓上前——

制诏：

荆楚之地，自兵祸以来，藩篱洞开，巨寇东流。社稷危殆，朕心忧之。

骠骑将军、都督益州诸军事，忠勇冠时，才略兼备。往者入蜀，克定益州，功在社稷，其勋赫然。今临危授命，以安荆州，实朝野之所望。

兹以荆州之事，特命卿得便宜行事，假黄钺，总摄军政。自州郡官吏，下及士庶，皆受节度。凡有抗拒王命，不遵节制者，卿得专戮，军法从事！

凡荆州文武，各安本分，戮力同心，以辅王事。若有不逞之徒，阴怀贰心，阻挠军政者，国法具在，卿当严惩不贷！

布告中外，咸使闻知。

当夜，东津官渡的望楼上，江风凛冽，吹得王女青的道袍猎猎作响。她独自凭栏，凝望对岸襄阳城的灯火。

沉重的脚步声自身后传来，不疾不徐。她没有回头，也知道来的是谁。

桓渊走到她身后，停住脚步，为她挡住夜风。

他解下自己身上厚重的玄色大氅，轻轻披在她肩上。他动作缓慢而仔细，有着与他平素形象不符的轻柔。大氅还带着他的体温，瞬间隔绝了秋夜的寒意。他从她身后环住她，使她的后背完全贴合在他宽阔坚实的胸膛上，让她能清晰感受到他身躯中蕴含的强大力量与热度。

“阿渊，谢谢你。”王女青说，“我知道你对我的好。今日让你担心了。”

闻此，桓渊一只手缓缓上移，指腹带着薄茧，若有若无拂过她的耳后。修长的手指轻轻插入她束起的发髻。他没有用力，只是用指尖感受着她发丝的柔韧。

但很快，他高大的身躯随之前倾，低下头，贴上她的侧脸。

那起初只是一个安静的触碰，但安静并未持续多久。

他的侧脸贴着她，缓缓向前摩挲，带着些许胡茬的粗砺质感擦过她细腻的皮肤，力道由轻转重。他脸上坚硬的骨骼，抵着她唇角柔软的肌肤。

只要使她再转过来一分，又或他自己再前倾一寸，他就能攻城略地。

但他停下了，停在了亲昵与侵犯的边界上。

“挡在你身前的，我都清掉了。”

随即，他又陈述了一个事实，“萧道陵的诏书，仗打完了才送来。”

他将她的一缕发丝缠绕在指间，贴着她的脸宣告道：“你在荆州要做什么，我都支持。但你不可以回永都，因为你亏欠我越来越多，只能以命相抵。”

第57章内战烽烟

随着天子诏书的抵达与假黄钺之权的授予，王女青在荆州的权威达到了顶峰。她在东津官渡的大营，与襄阳城内的蔡袤集团形成的军事对峙，迎来了决定性的转折。为打破僵局，她以大都督府的名义，正式向荆襄九郡发布檄文，痛斥以蔡袤为首的地方士族“把持州政、对抗朝廷”，并明确指控蔡袤在鹿门山“阴谋兵变、意图伏杀朝廷命官”，宣布奉诏平叛。

蔡袤并非孤身一人。在这场公然的对抗中，他坚定的盟友是江夏窦氏。这支荆州本土的豪族与王女青早已结下血仇。在不久前兵书峡的火烧荆江一役中，时任荆州水师都督的窦豫，也就是窦氏家族的军事领袖，连同其麾下水师主力被王女青与桓渊设计全歼，窦豫本人也命丧其中。这场惨败不仅摧毁了窦氏的军事支柱，更让他们的复仇之心燃烧。他们与蔡袤的联合，既是为生存，也是为复仇。

檄文传遍荆襄的同时，王女青的军事部署也随之展开。此前奉命自蜀地东进的王师，正式接到调动军令。在宫扶苏的带领下，这支军队开始沿汉水南岸向襄阳方向快速集结，目标是在襄阳城南构建完整的包围线，与王女青在东津的先头部队形成南北合围。一场决定荆州命运的风暴，正向着襄阳汇聚而来。

在王女青的檄文传遍荆襄的同时，一份由她亲笔签发的兵符与信件也送抵了桓渊的手中。桓渊当即抓住这一奉诏良机，以“窦氏勾结蔡贼，意图封锁汉水，断绝巴蜀忠义之师与朝廷的联系”为由，尽起水师，全部舰队如黑色蛟龙驶出巴郡，沿江而下，兵锋直指竟陵水寨。

此举并非简单呼应，而是经过周密策划的战略协同。王女青的目标从来不只是襄阳一座孤城，而是掌控整个荆州。她将待肃清襄阳后挥师沿汉水顺流而下，依次攻取竟陵、江夏等下游据点，最终将汉水入江口这一黄金水道的咽喉牢牢握在手中。由窦氏重兵把守的竟陵水寨地处汉水下游，是襄阳南下的必经之路，正是阻碍她未来宏图的第一颗硬钉子。

桓渊此刻的进击意图便在于此。他将作为王女青的前驱为她拔除这颗钉子，将窦氏盘踞在汉水之上的主力舰队吸引并牵制于竟陵一线，使其既无法北上增援襄阳的蔡袤，也为王女青后续的南下扫清最大的障碍。

至此，荆州的战局被分割为两个主战场。一为陆路，王女青的王师主力正步步进逼，围困襄阳。二为水路，桓渊的舰队已主动出击，强攻竟陵。

但这个看似周全的计划却存在一个巨大的变数。窦氏的核心力量位于长江干流之上的江夏水师大本营，他们随时可以派遣主力舰队逆汉水而上，对桓渊形成腹背夹击。因此，荆州战局的重心已然南移。真正的胜负手不再是汉水两岸的攻防，而是长江干流上那支正逼近江夏的司马氏舰队。他们的使命只有一个：彻底封锁窦氏主力，斩断其增援汉水的一切可能。

长江之上，司马氏大军终于抵达了决定战局的关键位置。庞大的江龙舰队横在了汉水入江口的夏口以西水域，剑锋直指江夏窦氏的水师大本营。