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两岸高处床弩再度齐声怒吼，沉重的弩箭扫过被困的荆州船阵。

几乎在同一时刻，西面上游的黑暗中亮起数十点猩红。

“放火船！”

那正是桓渊为窦豫准备的“屏护”。数十艘火船借着秋日劲急的西北风与湍急的东去水流奔涌而下，速度快得惊人，一头撞入因调整阵型封锁河口而侧面对敌拥挤不堪的荆州船阵。船首铁锥楔入敌舰龙骨，顷刻间，浸油的柴草轰然爆燃，黑红烈焰冲天而起，浓烟随之而起，迅速笼罩江面，呛人的焦臭与哀嚎充斥峡谷。

“中计！”

窦豫立于燃烧的旗舰上，回望东面下游升起的拦江铁索，再看西面上游冲来的火海，以及南面被拥堵的龙船河，瞬间明白自己已入绝境。

西北风助长火势，顺流而下的火船如附骨之疽，荆州战舰庞大笨重，在狭窄且被截断退路的峡谷中根本无法掉头规避。

但他眼中惊骇仅存一瞬便化为疯狂。

他注意到北岸弩阵下方有一片陡峭碎石坡直通江面。南岸是绝地，东面被锁，西面火攻，唯有攻上北岸桓渊的指挥所方有一线生机。

“传令！前军以挠钩拍杆推开火船，清理航道！旗舰转向，靠向北岸乱石滩！掩护登壁士，强攻北岸碎石坡！夺不下弩阵，我等皆要葬身火海！”

登壁士是窦豫麾下最擅山地水岸攻坚的精锐。他们的任务是强行登陆，利用挠钩与绳索攀援而上，捣毁弩阵，斩首桓渊。

“敌军强登北岸！”桓氏哨兵嘶声示警。

弩阵之上警钟大作。弩手非战卒，面对悍不畏死的精锐露出惧色。

桓渊神色未动，只对副将陈肃下令，“守住径口。”

他静立原处，目光锁死江面战局。

十余桓氏玄甲锐卒得令，组成铁壁，扼守上山最窄隘口。箭矢滚石自高处不断落下，阻滞了登壁士的后续攻势。

下方江面，火势随西北风蔓延，荆州水师旗舰亦被引燃。

窦豫望着峭壁山径上的惨烈搏杀，眼中已无胜机。

随着最后一名试图冲破封锁的登壁士被陈素一戟贯穿掷落悬崖，山径上的主要战斗结束。桓渊立于高台边缘，目光仍锁着江面火海。

就在此时，他身后阴影中，一名先前借岩缝死角攀上后潜伏的登壁士头目骤然暴起！

他浑身浴血，嘶吼着扑来，环首刀借下冲之势，猛劈桓渊后颈。

这一击悄无声息，快如闪电。

桓渊却似背后生眼。他不闪不避，骤然拧身，腰间长刀随之锵然出鞘，自下而上斜掠而起，以更凶戾的姿态后发先至。

刀光过处，那登壁士头目的嘶吼戛然而止，环首刀僵在半空。一道血痕自其喉间延伸，随即猛地裂开。尸身重重扑倒在地，鲜血迅速在石台上漫开，头颅顺着倾斜的台面滚落，坠入下方深渊。

从暴起到终结，不过一息。

一如他曾于江州的昭阳舞祭台，震开八支长矛。

桓渊收刀还鞘，刀锷撞击鞘口，发出清脆的冷响。

江上火光映照在他棱角分明的侧脸上，半明半暗。一滴温热的液体顺着他紧绷的下颌滑落，滴在石台上，不知是汗，还是刺客的血。

他未再看江上火海，目光穿过跃动的火焰与弥漫的硝烟，落于高台边缘的王女青身上，而后，迈步走向她。

他走得很慢，脚步沉重，靴底碾过碎石，每一步都踏在无形的鼓点上。

周遭将士的嘶吼、木材的断裂、火焰的咆哮，都沦为暗哑背景。

王女青披着他的玄色大氅。大氅宽大，衬得她身形单薄。

她静立原处，看他带着一身令人窒息的硝烟与血气走近。

桓渊未在她面前停下，高大健硕的身形迫得她不得不后退。

一步，又一步。

直至她后背抵上高台后方冰冷粗粝的崖壁，退无可退。

他将她困在山壁之间。

染血的手抬起，拇指压上她颈侧微凉的细腻肌肤。

他居高临下，垂眼，如猛兽审视刚捕获的猎物。

“阿渊，你已能翱翔于天。”王女青在夜风中开口。

但桓渊不仅没有任何触动，反而进一步压迫，按在她颈侧的手指强硬往上推，粗粝的指腹停在她的唇边，带着未干的血气。他什么也没说，只是盯着她的嘴唇，目光炽热凶狠，似乎在极力克制，又似下一刻便要连皮带骨地噬咬下去。

“这些人，”王女青没有躲避，声音轻缓，“他们也曾追随陛下，是我大梁的好儿郎。我们烧的，是陛下的荆州水师。”

闻此，过了半晌，桓渊眼中的红丝渐渐褪去，复归深邃，只是一股戾气始终不散。他在她唇边的手指劲道松了，却没有撤离。

突然间，他长臂一伸，蛮横无比地揽住她的腰肢，将她从冰冷的崖壁前扯了过来，死死按进自己坚硬的胸膛里。

这是一个毫无温情，尽属于掠夺与宣告的占领。

“我今日做任何事，你都会忍着。你便忍着罢。”

第54章单骑入荆

兵书峡之战后第七日，夷陵以西，狼牙湾。

这个在舆图上毫不起眼的水湾，此刻见证着历史。司马复亲率的三万五千陆路主力，在桓氏向导的引领下，走出了连绵的南岸群山。他们军容虽显疲惫，甲胄上沾满泥土与露水，但每个人的眼中都燃烧着淬炼过的光芒。