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“师兄！看那头獐子！今天你我非得分个高下！”

他勒住马，默默跟在后头，保持着一个马身的距离。这样，他能把她整个人看进眼里——她鹅黄色的骑装袖口被草汁染上点点深绿，握着缰绳的手背晒得发红，脖颈上细密的汗珠汇成一道线，亮晶晶地滑进衣领。

太阳烤着他的甲胄，也烤着她。空气里蒸腾着草木暖香，混着泥土被翻起的腥气。他喉咙发紧，像是被这过于明亮暖和的春天困住了。

“行则连舆，止则接席。”

可只有他自己知道，每次挨着她坐下，他浑身都僵着，连呼吸都屏着，怕自己的粗粝惊扰了她。她是天上的云霓啊！即便，她的目光偶尔扫来，带着让他心慌的炽热。他总是立刻垂下眼，盯着自己沾满泥的马镫。

他早已想好了自己的结局。他最好的归宿也就是在某处战场被捅穿，或者等老了残了，带着满身的血和风霜，悄无声息地退回阴影里。她的路在光明处，会有更好的人，陪她走完余下的人生。

潼关，就是那里了，他该死了。出征前，他这样想。

可现在，在驶向永都的马车里，在这具每喘一口气都疼得钻心的残破身躯里，念头像野草一样疯长——

他想见她。

这念头来得毫无道理。他本该像个真正的武者，平静接受战死沙场或孤独终老。可当他侥幸活下来，当这具残躯在颠簸中靠近永都，这念头越来越灼人了。

他积攒着力气，发出微弱的声音：“……到哪儿了？”

丘林勒的声音忽远忽近，像是从深井传上来，落在他嗡嗡作响的耳朵里，“大将军，看见永都的城门了。”

快了。

他本不奢望能活下来。

可既然活着，既然还有一口气撑着回到这里，那么，在坠入永恒的黑暗前，他总得再看一眼曾照亮了他整个灰暗人生的，永都的日光。

第87章伊水弑亲

洛阳以南，伊水。

冬末的寒风卷过结冰的河面。

伊水渡口本是连接南阳与洛阳的通衢，此刻却断绝了人烟。北岸的渡口营垒整肃，立着黑底银边桓字帅旗。那是专门设下的诱饵。而在南岸侧翼的高地上，五千荆益将士以逸待劳，与荒野融为一体，沉默等待着。

高坡上，桓渊身披玄甲，外罩纯白狐裘，按刀而立。玄甲冷硬，白裘雍容，与冬日原野融为一体。宫扶苏在他身侧，遥望官道尽头，问道：“师兄，探报桓彰原是奔陕县而去，他当真会折入伏牛山，走伊水渡口吗？”

桓渊戴上雪地遮光的护目罩，笃定道：“他多疑，会认为陕县有埋伏。何况有人告诉他，援军正从洛阳来。他若要避过我，与洛阳援军接应，此路是首选。”

不多时，一支军队的轮廓在雪幕寒雾中逐渐清晰。

“来了。”宫扶苏道。

桓彰的残部出现在地平线上，不足千人。

这支队伍在潼关城下流尽了血，在亡命奔逃中耗尽了气。马匹困乏，人人带伤，神情麻木，唯一的念想就是渡过伊水回到洛阳。

当看到北岸渡口的桓字大旗时，许多人大喜过望。

“是洛阳援军！是自己人！”一名将官嘶哑喊道。

残部爆发出绝处逢生的欢呼。

桓彰也看到了，疲惫的眼中闪过狂喜。

但随即，他转头看向南岸一侧，神情化为愤怒！

南岸高坡上，桓渊缓缓抬手。

宫扶苏会意。

“咚——咚——咚！”

战鼓擂响，伊水两岸惊鸟飞起。

“骑兵两翼包抄！”

宫扶苏拔出长刀，一马当先冲下高坡。

荆益骑兵呼啸而出，自侧翼撞入桓彰残部混乱的队列。

桓彰残部本就是惊弓之鸟，没能组织起抵抗就被冲锋的骑兵分割碾碎。长□□穿了残破的甲胄，马刀砍断了疲惫的脖颈。伊水渡口只有绝望的惨嚎。

短短一刻，血腥的屠杀便已接近尾声。

荆益骑兵收网，将试图逃窜的残兵尽数猎杀。桓彰的亲卫也被砍杀殆尽。很快，血泊中央只剩下桓彰一人。

战马中箭倒毙，桓彰拄着长剑站在冰原。

荆益骑兵勒住了马，将他围在核心。

桓渊策马上前，穿过一地尸骸停在了包围圈外，居高临下审视着这位伯父。这就是曾在洛阳意气风发，起兵二十万，号称要清君侧的桓氏家主。此刻，他披头散发满脸血污，像一头被困陷阱的雪狼。

桓彰抬起头，透过凌乱的发丝看清了马背上的身影。

他没有子嗣，元配早逝，未留下一男半女，李灵阳娶过门也将近一年，肚子毫无动静。在他心里，桓渊不止是子侄，还是他唯一默许能承袭自己香火的孩子。

虽然，这一期许里始终掺杂着猜疑。

因为，他这辈子见过血脉在生死面前的卑劣与脆弱。

于是，即便对着这个视若明珠的子侄，他也从未放下过戒备。他一直提防着，试探着，像在看一头早晚会对自己亮出利爪的小狼，却又在内心深处渴望着这个“儿子”终有一日能接过他的权柄。

可他万万没有想到，这一爪来得如此快、如此狠，如此不留余地！

“嗬……嗬……”