午后,姜秣在院中树下的躺椅上,看着付阿九送来的医书。头顶逐渐茂密的枝叶,为她挡住了大半的阳光。
“姜秣!”
何湘黛人还未到,声先到了,那语调还带着掩都掩不住的雀跃。
姜秣抬眼看去,只见何湘黛今日穿了一身绯色衣裙,间簪着的赤金步摇随行轻晃,衬得她愈明艳照人,眉眼间全是压不住的喜色。
“瞧你今日这般春风得意,可是捡着金元宝了?”姜秣放下医书,打趣道。
何湘黛在姜秣身旁的小凳上坐下,面上的笑意压也压不住,“比捡着金元宝该高兴。”
“那你快和我们说说,遇上了何事如此高兴?”在一旁绣花的素芸闻言,一脸好奇地凑过来。
墨梨听到动静从后院跑过来,手里还拿着未收的木剑,额上沁着薄汗,“湘黛姐,我也想听,我也想听。”
何湘黛接过芳怡递来的凉茶,喝了一大口,这才开口说起原委。
“就是前几日,我大哥不知从哪里打听到馥芳斋是我的铺子,昨日他找上门来,说我一个女子抛头露面做生意不像话,要我把铺子让给他。”何湘黛说着,语气里带着不忿。
墨梨听后眉头紧蹙,“你辛辛苦苦开的铺子,凭什么他想要就要!”
“就是说啊!”何湘黛义愤填膺道,“那铺子从选址到进货,从装潢到招人,哪一样不是我辛辛苦苦跑下来的?他倒好,瞧着如今馥香斋生意好了,就想着独占,我自然是一百个不乐意,当场就回绝了。”
“大哥见说不动我,转头就去跟我爹告状,”何湘黛哼了一声,“我爹那个人耳根子软,又偏心我大哥,就跟着在一旁和稀泥劝我,说什么“你哥哥到底是家里的男丁,铺子给他打理更稳妥”,还说什么“你一个姑娘家,早晚要出嫁,铺子留在娘家也是给你撑腰”。”
素芸打抱不平道:“这不是明抢吗?那你怎么回的?”
“我就说馥芳斋不是我一个人开的,姜秣也投了大部分的银钱,我可做不了主。”何湘黛说着,朝姜秣眨了眨眼。
姜秣闻言轻笑,“原是拿我当成了挡箭牌啊,那我这名头好用吗?”
何湘黛嘿嘿一笑,“可太好用了,我爹一听你也有份,脸都绿了,我大哥呢也不闹了。”
“虽然这么说不好,可湘黛姐,你爹真过分。”墨梨撇了撇嘴说道。
何湘黛轻叹了口气,“谁说不是呢,后来我娘得知此事,跟我爹大吵了一架。我娘说,我经营得好好的铺子,凭什么要拱手让给不成器的儿子?还说,我自己攒些体己银子怎么了?”
“之后这件事闹到了祖母那里,”何湘黛说到这里,脸上的笑意又深了几分,“祖母把爹和大哥叫到跟前,劈头盖脸骂了一顿,还说了这铺子是我的,谁也动不了。”
素芸忍不住笑出声,“还是你家老太太明事理。”
姜秣听着唇角微微弯起,“难怪你今日如此高兴,听你这么说,确实值得高兴一场。”
“还不止呢,”何湘黛端起茶盏喝了一口,继续道,“祖母说了,日后我想开铺子就开,连家里经商的事也让我跟着学了。”
墨梨也替何湘黛高兴,“这下你可算不用再偷偷摸摸了。”
“是啊,”何湘黛长舒一口气,“之前都提心吊胆的,就怕家里知道了闹起来。如今祖母了话,我总算能光明正大地做生意了。”
她说着,转头看向姜秣,“对了,我祖母想见见你,说要当面谢谢你。”
姜秣摇头婉拒,“这倒不必了,我不过投了些银子,铺子是你一手操持的,谢我做什么。”
“我就知道你会这么说,”何湘黛笑道,“我已经替你回绝了,说你忙,不好打扰。”
“不过,”她话锋一转,“明日估计会有不少礼物送上门来。”
“礼物?”墨梨好奇地眨眨眼。
“祖母说,既然刚开始由姜秣投的银钱的,那何家总该有些表示。我估摸着,明日不是送些绸缎布匹,就是送些金银珠宝,”说着,何湘黛握住姜秣的手,“我知你不缺这些东西,但这也是我们家的一点心意,你就收下吧。”
“既然你这么说,那我便收下吧。”姜秣颔应下。
“何姐姐,”墨梨凑近问,“你大哥这回吃了瘪,以后会不会再找你麻烦?”
“他敢?祖母了话,他要是再敢闹,就把他的月钱减半。”
姜秣靠在藤椅上,看着何湘黛眉飞色舞地说着这些事,唇角含着淡淡的笑意。
何湘黛与素芸和墨梨又说了几句话后,她看向姜秣,犹豫几番才道:“你那个万通钱庄,能不能让我也存些银子?”
姜秣点点头,“自然可以,你是想……”
“我是想存些银子进去,我担心银子搁在家里,我大哥会觊觎。放在在钱庄里,一来安全,二来还能生些利息。”
“这事简单,回头我让人给你办,给你最大的利息。”
“那太好了!”何湘黛眼睛一亮,随即又想起什么,“对了,我还打算在城南再开一家馥芳斋的分店,你觉得如何?”
姜秣想了想,“城南那边的茶酒酒肆多,客流确实不错,日后倒也不愁客人,位置选好了?”
“看中了两处,但还没定,”何湘黛摇头,“明日我拿图纸来与你商议。”
“成啊,”姜秣点头,“我明日有的是时间。”
素芸浅笑道,“湘黛如今越来越有当家做主的模样了。”
“那是,”何湘黛扬了扬下巴,笑得眉眼弯弯,“我娘说了,我比我那两哥哥强多了。高兴得我,连买了几件衣裳饰犒劳自己呢。”
之后,几人又说笑了一阵,何湘黛看了看天色,起身告辞,“天色不早了,我得回去了。”
“湘黛姐慢走,过两日我去找你玩!”墨梨冲她笑道。
“好啊,你们随时来!”何湘黛朝她们挥挥手,提着裙子出了院门。
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