她从口袋里掏出一个布包,塞进林凡手里。布包是蓝底碎花的,洗得有些白,但很干净。
“路上吃。”
林凡打开布包。里面是十个茶叶蛋,还温热着。蛋壳上布满细密的裂纹,那是长时间熬煮留下的痕迹。浓郁的茶香混合着八角、桂皮的味道飘散开来,瞬间将他拉回到遥远的记忆中,小时候每次出远门,奶奶都会煮茶叶蛋给他带上。
“妈凌晨三点起来煮的。”宋卫国低声说,声音有些沙哑,“拦都拦不住。我说船上什么都有,她说船上的哪有家里的好吃。我说煮这么多吃不完,她说可以分给别人。我说……”
他说不下去了,转过头去,肩膀微微颤抖。
林凡握着布包,指尖微微用力。温热的触感透过布包传来,那是奶奶的手温,是家的温度。
“奶奶,我……”
“行了,上船吧。”老太太摆摆手,动作干脆利落,“别让大伙儿等。这么多人看着呢,别耽误了正事。”
她没哭,也没说舍不得。
只是站在那里,拄着拐杖,看着林凡一步步走上登机梯。
每一步,都像踩在心上。
舱门口,林凡回头。
老太太还站在原地,周围的人群已经开始后退到安全线外。晨光从她身后照过来,勾勒出一个瘦小而笔直的剪影。她站在那里,像一棵老树,根扎得很深,风吹不动。
林凡举起手,挥了挥。
老太太也举起手,挥了挥。动作很慢,但很坚定。
舱门关闭。
气密锁出沉闷的响声,七个锁点依次扣紧,将船舱内外彻底隔绝。
“射程序启动。”王海的声音在全舰广播中响起,平静而专业,“倒计时十分钟。所有岗位就位,最后一遍系统自检。”
林凡在主控台坐下,把布包小心地放进旁边的储物箱。他看了一眼那个蓝底碎花的布包,然后收回目光,将全部注意力集中到眼前的屏幕上。
“各系统最后自检。按顺序汇报。”
一连串的汇报声从各个岗位传来。每个人的声音都很专业,但仔细听,能分辨出不同的情绪——有人平静,有人紧张,有人兴奋,有人凝重。
“动力系统正常。”王海的声音第一个响起。他是这艘船的大副,也是林凡多年的搭档。声音里带着他一贯的沉稳,仿佛这只是一次例行巡航。
“导航系统正常。”导航员的声音年轻而充满活力。他是第一次参加这种任务,但技术过硬,是这一批新人里最出色的。
“生命维持系统正常。”负责生命维持的是个女性军官,声音温柔但专业。她的丈夫和孩子就站在下面的观礼人群里,举着一块写着“妈妈加油”的牌子。
“防御系统正常。”防御官的声音简短有力。他曾经是联盟舰队的战术指挥官,经历过不止一次战斗。对他来说,这次任务比战争更危险,但也更重要。
“空间屏障系统,正常。”戴维博士的声音传来,带着一丝不易察觉的颤抖。不是因为紧张,而是因为激动。二十年了,从理论到原型机,从实验室到实战测试,今天终于要真正投入使用。
“通讯系统正常。”韩博的声音很稳。作为通讯官,他负责与外界保持联系。这个位置很重要,但他宁愿永远不用执行最坏情况下的通讯任务,那意味着有人牺牲,需要他通知家属。
林凡看着屏幕上各项绿色的指标,确认所有系统都处于最佳状态。七十三个人,上千套设备,数以万计的零部件,此刻全部准备就绪。
“倒计时一分钟。”
窗外,晨光越来越亮。东方的天际线上,橙红色的光芒正在驱散黑暗。射平台周围的人群已经全部退到安全线外,只剩下最核心的几位代表还站在最近的位置。无数相机镜头对准飞船,闪光灯此起彼伏,记录着这个历史性的时刻。
林凡看到周振国站在最前面,依然保持着军人的笔挺身姿。他身后,宋奶奶还站在原地,旁边站着宋卫国。老太太仰着头,望着这艘巨大的飞船,不知道在想什么。
“三十秒。”
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林凡打开舰队频道。这是射前最后一次与护航舰队通话。
“铁卫指挥官,探索者一号准备就绪。所有系统正常,人员状态良好。”
“收到。”铁卫的机械声音传来,但不知为何,这次听起来不那么冰冷,“联盟护航舰队已就位。七艘战舰,全程护送。我们将保持编队航行,直到你们进入深空跃迁点。”
“谢谢。”林凡说。这是真心的感谢。七艘战舰,近百名联盟战士,将护送他们穿过太阳系内最危险的区域。
“不用谢。”铁卫说,停顿了一下,然后补充道,“这是联盟欠你们的。”
这句话让林凡沉默了一秒。他知道铁卫指的是什么,之前的探索任务,联盟能提供的帮助太有限。这一次,他们终于可以派出护航力量。
“十、九、八……”
林凡握紧扶手。加度即将到来,这是每次射最考验人的时刻。
“七、六、五……”