西朝境内,归州城中。
随着谢明夷带走一半大军,西朝的兵马竟然也跟着退了一半,传闻其中主事之人做了决定,要带着大军护卫贺启明的尸赶紧回京。
但归州城中的东朝将士却在西军启程的后脚开始了进攻。
谢明夷已然离开,梅因姜跟着许云岫一同西行,这城中主事之人便换成了苏游川,可他是个文官,不是领兵打仗的人选。
城墙之上,一个人缓慢地走上了城楼,他身形有些伛偻的征兆,头上生了银丝,胡茬已经混了花白,可他是步履坚定地上了城楼。
东朝大军这一日比以往哪一次都要气势如虹,因为如今领兵的将领,是刘诚。
刘诚在岭中接了许云岫让梅因姜代笔的信,刘诚一向是看不上许云岫的,西朝出身,花言巧语巧舌如簧,可许云岫于信中竟然晓之以理,刘诚已经埋葬多年的热血,生生在这萧条时节,被许云岫挖出了一二。
何况谢明夷回京是要了结他谢家从前的恩怨,此时能在此地带兵出征之人,只有刘诚。
当年的刘大将军令众人仰望,他犹如一座丰碑,被人用刀剑戳得残缺不堪,可那依旧是东朝将士仰望的丰碑。
如今刘大将军归来,这一战是已然见了曙光。
东朝大军一路西行,颇有势如破竹之势。
等到红枫染红西朝大片土地的时候,秋日凋敝,谢明夷带着的将士才终于与刘诚所带的大军会合。
刘诚剑指江南,当年江南葬送了无数东朝的将士,如今回归此处,老将军忽而情难自抑,站在山川河流之前,洒下了满满一杯浊酒,也算祭慰昔日魂灵。
刘诚回转身来,就望见谢明夷怔怔望着西朝的方向沉目不语,他走到谢明夷身侧,也算是松了口:“罢了……你要去找她,就去吧。”
“朝中有变,你不可独善其身,她知你难办,主动离去,又写了信给我送往岭中,她是为你想得诸事完备。”刘诚长叹了口气,却目光柔和了些看向谢明夷,“如今一算,今秋一过,你算是加冠之龄,已非稚子,你谢家的事情若能了结,我当年答应你父亲的承诺也就算是完成了,我也管不了你所求为何。”
“至少……”刘诚抬手搭了谢明夷的肩,“至少她对你算是一片真心。”
谢明夷偏身面对刘诚,“师父大恩,无论是否有谢家,师徒之情谢明夷永远不敢忘却,至于许云岫……”
“我与她……是唯愿生死相随的情分。”
……
秋霜漫上遍野,许云岫已带着大军回归西朝多日。
那日她带着人从归州城中出来,用的是逃命的由头,她身侧跟着的许云舒的护卫,大多已经换成了岭中的人手,贺启明已死,许云舒被擒,此刻回到大军中的许云岫竟然借由此刻夺走了军中大权。
她身上的伤还未好,又在城中被东朝大肆搜捕,通敌的罪名根本冠不到她的头上,但军中因为她要带贺启明回朝撤兵而生了分歧,有人以为此时大敌当前,绝不应该就此撤退,而是应当一致对敌。
可许云岫当即以雷霆手段,让人斩了其中反对的一个将领,那人还是朝中世家大族的后人,此前已经有所分明的寒门贵族矛盾忽而激,以从前受过她恩情的徐礼为,直接倒戈了许云岫,他们跟随着她回了京城,而余下的人大多是不愿与她为谋的世家势力。
而许云岫回朝之前,朝中就出了大事。
贺启明的死讯是在朝堂之上直接呈送给了皇帝,接连失子的贺煜竟然气急攻心,一时气急直接在朝堂上晕了过去,而等到太医再行给他诊治,现他已经是沉疴入骨,吸食了多日的四时清,他早就已经几近油尽灯枯。
太医替贺煜诊了脉,支支吾吾地说了些随意的话,待开过药方,他就慌张地从寝殿中退了出去,赶忙往太医院走。
太医院的院门遮掩,他朝左右细细看了眼,才慎重地进了屋门。
屋里视线有些昏暗,透过窗户的那道光洒在地上,那太医直接提着药箱在地上跪下了,“下官拜见大人。”
昏暗处平静的动静被这一声打破,坐在堂上的一个人缓缓站起了身,他走动几步,露出了他的脸,是如今西朝内阁的辅严伯伦。
严伯伦俯视着那太医,沉声问:“陛下的病如何了?”
“这些日子一直都如同严大人所说呈报陛下……”那太医低着头,声音颤颤巍巍,“不敢,不敢有所违背。”
严伯伦“嗯”了一声,“你也算是识时务。”
如今皇帝不理朝政,明亲王爷病危,太子又于前线战死,朝中大权已经被严伯伦收拢了许多,贺煜的病其实早有征兆,他被许云岫灌了那么些掺了四时清的丹药,又闻着自以为安神的香,日日觉得修为增进飘飘然的时候,其实是离自己的大限愈近了。
严伯伦不理会那太医径直往外面走,又在门口停顿了片刻,他在太医院的院子里扫了几眼,扬声道:“你出来吧,时常跟着我,今日的动静,可是有些明显了。”
院子里的树梢抖动了两下,从上面跳下来个人,宋青走过来朝严伯伦抱了下拳,“我家姑娘归来,有请严大人一叙。”
“哟,她可是回来了。”严伯伦嘴角动了下,他上下打量着宋青,语气有些不悦,“若非你是她的人,这样跟着我,我早就让人把你收拾了。”
宋青不为所动,“姑娘离京,也得留双眼睛守着严大人莫要忘却起初的承诺。”
严伯伦冷哼了一声,“她把人藏得严实,如今人还在她的手里,我就是要撇开她来,也没有法子。”
宋青上了严伯伦府上的马车,一行人直接去了许家王府。
马车在府外停下,严伯伦却不着急下车,他看着宋青掀帘的动作,忽而疑惑,“从前谋划都在酒楼相会,今日怎么来了王府?”
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