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第14章 七日回响（第2页）

“有。但备份档案库被设置了逻辑锁，需要三把钥匙才能打开，”立方体说，“钥匙分别是：世界之心的认可，虚空深处的知识，以及……递归吞噬者的凝视。”

前两个，莉莉安大概能理解。但第三个——

“递归吞噬者到底是什么？”

立方体的光流变得不稳定，像是情绪波动：“递归吞噬者不是生物，不是意识，甚至不是存在。它是一个逻辑错误，在虚空中自我复制、自我强化，最终形成了某种‘伪存在’。它吞噬一切有序结构，将其转化为无限循环的悖论。调停者建造世界之楔，最初的目的之一，就是加固现实结构，防止递归错误渗透进来。”

影像在莉莉安面前展开：虚空中，一个由无数循环、悖论、自指语句构成的结构在缓慢旋转。它没有意识，只有本能——将一切接触到的逻辑系统，拖入永恒的自我矛盾中。

“它为什么可怕？”

“因为它无法被‘击败’，”立方体说，“你越是用逻辑对抗它，它就越强大。你试图证明它不存在，它就用你的证明过程作为养料。你试图避开它，它就在你避开的路径上生成。唯一安全的方式，是完全不与之交互。但七千年前，它检测到了世界之楔的修复程序——一个高度有序的逻辑系统——开始向我们的世界靠近。”

“所以调停者逃跑了？”

“他们试图输入终止指令，提前关闭楔子，避免吸引递归吞噬者的注意。但指令删除的原因……档案没有记录。我怀疑，是递归吞噬者已经渗透进了档案库，提前删除了终止方法。”

莉莉安感到一阵寒意。如果连调停者都只能逃跑，人类怎么可能对抗这种东西？

“但现在楔子又激活了，”她说，“递归吞噬者会回来吗？”

“它从未离开，”立方体的声音变得更加低沉，“它一直在虚空中徘徊，等待着新的有序结构出现。当楔子进入不可逆阶段，释放出强烈的逻辑信号时，它会像飞蛾扑火一样靠近。”

“那如果我们提前关闭楔子——”

“已经太晚了。楔子的激活信号在三天前就已经出。现在关闭，信号依然会在虚空中传播七年，最终被它捕捉到，”立方体停顿，“除非……”

“除非什么？”

“除非用更强的信号覆盖它。比如，另一个世界之楔的激活信号。或者……一个桥梁个体的‘升华’信号。”

莉莉安明白了。立方体在暗示她可以牺牲自己，用灵魂中银树的升华（也就是彻底融入虚空）产生的信号，来掩盖楔子的激活信号。

“那会杀死我吗？”

“会改变你的存在本质。你会成为虚空的一部分，不再是人类，不再有自我意识，但你的‘痕迹’会永远保护这个世界，不被递归吞噬者现。”

莉莉安沉默了。她只有十四岁，人生刚刚开始。但如果不这么做，七天后楔子激活，递归吞噬者降临，世界可能会变成逻辑的牢笼，所有生命都陷入永恒的悖论循环。

“我需要时间思考，”她最终说。

“你有六天，”立方体说，“第七天日出时，楔子将进入最后准备阶段。在那之前，如果你决定升华，我可以协助你。如果你决定寻找其他方法……祝你好运。”

立方体开始消散，档案库的景象也随之模糊。

“等等，”莉莉安追问，“你刚才说需要三把钥匙才能打开备份档案库。世界之心的认可是什么？”

“每个世界都有‘心脏’，是现实结构的核心节点。在你们的世界，那个节点位于——”

影像闪现：一座倒悬的冰山，内部封冻着无数光的水晶。冰山悬浮在虚空中，周围环绕着七个旋转的光环。

北境极地，无尽冰渊。传说中连时间都会冻结的地方。

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“虚空深处的知识呢？”莉莉安继续问。

“在影月图书馆的最底层，有一本《虚空编年史》，记录了递归吞噬者的起源和所有已知的交互案例。但图书馆已经随着洛凡·艾瑟兰的转化而改变，现在只有通过他才能进入。”

“那递归吞噬者的凝视呢？”

立方体完全消散前，留下了最后的话语：

“那是打开锁的代价。要获得它的凝视，你必须先直视它。而每一个直视它的人，都会在灵魂中留下无法抹除的逻辑伤疤。有些人疯了，有些人变成了悖论本身，极少数人……学会了在矛盾中保持清醒。”

“那极少数的例子是谁？”

没有回答。档案库彻底关闭，莉莉安的意识被弹出。

她在仪式室中猛地睁开眼睛，大口喘气。银光从她眼中迸，在空气中留下了短暂的几何残影。

“怎么样？”哈罗德立刻上前。

莉莉安用颤抖的声音复述了所见所闻。当说到递归吞噬者时，所有法师的脸色都变了。当说到升华的代价时，哈罗德握紧了拳头。

“不，”他说，“我们还有六天时间。我们会找到其他方法。”

“但三把钥匙，”莉莉安苦笑，“世界之心在无尽冰渊，那是连传奇探险家都没能活着回来的地方。虚空知识需要洛凡，而他现在自身难保。至于递归吞噬者的凝视……”

她说不下去了。那听起来就像自杀。

“先休息，”哈罗德说，“你已经消耗太大。明天我们再讨论。”

莉莉安被送回房间，但无法入睡。她坐在窗边，看着夜空中的星辰。掌心的树印微微烫，像是在提醒她时间的流逝。

第一天过去了。

还有六天。