也许……是时候尝试不同的方法了。
她走向帘幕,与妹妹并肩:“我有一个条件。”
“什么条件?”夏莉问。
“让混沌之庭成为种子世界,但也要包括……”暗夜挥手,展开了她的收割图鉴,“这些世界终结时,我收集的最后的‘希望火花’。它们很微弱,但还在。让它们也成为种子的一部分。”
夏莉看向守夜人。
守夜人点头:“可以。但你们姐妹必须立刻进入稳定锚点位置。一旦开始,无法回头。”
晨星和暗夜对视,然后同时点头。
守夜人打开帘幕的一个小口,只够两人通过。姐妹俩穿过,来到起源之树领域。
就在她们进入的瞬间,调停者舰队做出了决定。
指挥官出最后的指令:“检测到最高优先级目标接触。执行最终协议:清除所有不稳定因素,包括守夜人、混沌之子、星之子单位。”
舰队所有武器同时开火,目标不是帘幕,而是……起源之树本身。
他们选择了最极端的方案:如果梦要醒,那就提前摧毁做梦者。
三、背叛与牺牲
调停者舰队的攻击让所有人都惊呆了。
包括守夜人。
“你们……”他难以置信地看着那些光束射向起源之树,“你们要毁掉树?毁掉你们存在的基础?”
指挥官的声音冰冷:“调停者最高指令第o条:当树的存在威胁梦境完整性时,优先保护梦境。分析显示:树的醒来将导致梦境终结。因此,树的继续存在被判定为威胁。”
光束击中了起源之树的树干。
树出了无声的尖叫——不是声音,而是存在的震颤。整个领域开始剧烈震动,树上的茧一个接一个破碎,里面的前代混沌之子残留开始消散。
夏莉感到自己的身体也开始不稳定。四个意识部分在震颤中开始再次分离。
“他们疯了!”暗夜大喊,“没有树,梦境会立刻崩溃!连重启的机会都没有!”
晨星已经冲向树,试图用星之矛阻挡攻击,但调停者舰队的火力太强,她的身体被多道光束击穿。
“妹妹!”暗夜飞向她。
守夜人展开双臂,包容符号的力量完全释放,形成一个巨大的护盾,暂时挡住了后续攻击。但他的身体开始透明化——他在消耗自己的存在来保护树。
“夏莉!”守夜人回头大喊,“现在!唤醒树!在它被摧毁前!”
夏莉看着手中的混沌之庭种子,居民们的意识已经半展开,如果再等下去,他们会被领域的清除机制消灭。
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她看向晨星和暗夜:“稳定协议!现在开始!”
姐妹俩理解了。她们飞向混沌之庭种子,一左一右,将手放在种子上。晨星的身体出银色的星光,暗夜的身体出黑色的暗光,两股力量开始编织,形成一个稳定的外壳,包裹住种子。
“记忆……情感……希望……”晨星轻声说,她的身体开始消散,化为纯粹的光芒,融入外壳。
“痛苦……悔恨……救赎的愿望……”暗夜说,她的身体也在消散,但她在笑,那是十万年来第一次真正的笑,“妹妹,对不起……也谢谢你……”
姐妹俩完全消散,她们的存在变成了稳定外壳的一部分。种子现在被一个银黑交织的光球包裹,内部时间凝固,存在固定,可以在树醒来时幸存。
夏莉感到一阵心痛。但她没有时间哀悼。
她飞向起源之树,飞向被攻击的树干。守夜人的护盾已经出现裂痕,更多光束穿透进来,击中树身。
树在流血——流出的不是液体,而是存在本身。金色的光点从伤口中飘散,每一个光点都是一个世界的可能性。
“我该怎么做?”夏莉问守夜人。
“触摸树,完全展开你的存在,让树感知到梦中的自己,”守夜人艰难地维持护盾,“但小心,树现在很痛苦,很愤怒。它可能会……拒绝醒来,宁愿在愤怒中毁灭一切。”
夏莉飞向树干最大的伤口处。那里,树皮被撕裂,露出了内部——不是木材,而是流动的、旋转的宇宙景象。
她伸出手,透明的手掌贴上伤口。
瞬间,她被拉入了树的意识。
不,不是意识。树没有意识,只有本能——做梦的本能,生存的本能,现在还有痛苦和愤怒的本能。
夏莉感觉自己被撕裂了。四个意识部分被树的本能力量强行分开,然后分别抛向不同的“梦境层”:
莉莉安被抛入了“情感层”,那里是所有生命情感的源头——爱、恨、喜悦、悲伤,像海洋一样汹涌。她看到自己的一生,看到灰岩城的毁灭,看到与夏莉融合,看到混沌之庭的建设,看到所有的连接和失去。