格伦站起来,擦去眼泪。他感觉胸口轻松了很多,像是放下了背负六十年的石头。
“值得,”他说,“值得。”
第二个献祭者是莉莎。
她站在银树前,闭上眼睛。
失去的是姐姐莉亚娜。
不是死亡,是长眠。莉亚娜为了保护银月堡,自愿进入永恒长眠,永远被困在梦境中。莉莎曾经恨过她,恨她抛弃了自己。但现在,在银树前,她终于能说出另一句话:
“姐姐,我理解你了。你选择了守护,选择了牺牲。我尊重你的选择。”
莉亚娜的身影浮现,温柔地看着她:“妹妹,谢谢你。谢谢你成为我未能成为的一切。”
光芒融入树干。第六片叶子长出了第二片银蓝色的侧叶。
第三个献祭者是埃德加。
他失去的是银月堡——不是建筑,而是那些在满月之夜死去的战友。他记得每一个名字,每一张脸。
“我没有能保护他们,”他说,“但我誓,我会保护还活着的人。”
战友们的身影浮现,向他行礼,然后化作光芒。
第三片灰色的侧叶长出。
第四个献祭者是守望者。
它站在树前,很久很久。
“我不知道我失去了什么,”它说,“我甚至不知道自己是谁。”
银树轻轻摇曳,像是在说:那就去寻找吧。
守望者闭上眼睛,第一次主动深入自己的存在核心。在那里,在怨恨和痛苦的底层,它找到了一个小小的、几乎被遗忘的碎片。
那是一个记忆。
关于它曾经是谁。
它不是集合体,不是怨恨的凝聚。它曾经是……一个守护者。一个在旧梦毁灭时,试图保护自己世界的守护者。它失败了,世界被清除,它的意识被撕裂,只剩下怨恨。
但怨恨之下,那个守护者的核心还在。
“我失去的是……我自己,”守望者说,“我失去的是我本来的样子。”
那个守护者的身影浮现,模糊但真实。他微笑着,向守望者伸出手。
“我们可以重新开始,”他说。
两个身影融合,守望者的半透明身体变得凝实了一些。那不是修复,而是接纳——接纳自己曾经是谁,接纳自己变成了什么,接纳未来的可能性。
光芒融入树干。第六片叶子长出了第四片半透明的侧叶。
现在,只剩下最核心的那片主叶还在等待。
它需要的是……最深的失去。
卡莲知道,那是她的。
她走到银树前,所有人都看着她。
“我失去的是丈夫和女儿,”她说,“但我已经学会接受这个失去。所以那不是最深的。”
“最深的失去是……”
她停顿,泪水滑落。
“是我差点失去的自己。在混沌之庭,当我失控的时候,当我差点伤害无辜的时候,我差点变成了怪物。如果那时候没有夏莉救我,我就已经失去了‘卡莲’。”
她触碰树干,那个瞬间浮现——
不是变成怪物的瞬间,而是被夏莉拥抱的瞬间。
在那个拥抱中,她看到了自己真正的恐惧:不是死亡,不是失去家人,而是失去自己,失去那个会爱、会痛、会选择的“卡莲”。
夏莉的拥抱让她明白:只要她还想成为自己,她就永远不会失去自己。
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“所以我的失去,”卡莲说,“是我差点失去的‘自己’。而我的得到,是夏莉给我的第二次机会。”