此刻的周才人紧紧抓着苏子叶的手,哭得泣不成声。
“苏姐姐……”
“好了好了,没事了。”
苏子叶拍着她的背,轻声安抚。
她看了一眼四周,幸好这条路偏僻,还没引来太多人。
“好端端的,怎么会失足落水?”
周婉嘴唇翕动,眼中的绝望几乎要溢出来。
原来,就在前几天,周婉家中传来消息。
她那位在工部任职的父亲,在一次勘察河道时“意外”失足坠亡。
父亲一死,家中那些早就觊觎家产的远房亲戚便露出了獠牙。
趁着她母亲六神无主、悲痛欲绝之时,强取豪夺。
不仅侵占了周家家产,还将她重病的母亲赶出了家门。
如今她母亲病卧在破旧的租赁小屋里,无人照料。
而她身在深宫,又只是个小小才人,人微言轻。
一月仅有几两月例,根本无力回天。
她几次三番想求高位嫔妃帮忙,却连门都进不去。
她万念俱灰,每日以泪洗面。
今日,她假借到湖边散步,趁春儿不注意,便投了湖。
苏子叶听得心头沉。
这后宫是金丝笼,可笼外的世界,却是更直接、更残酷的丛林。
“糊涂,你死了,你母亲怎么办?”
苏子叶低声斥道。
“难道你忘了?在宫里自尽可是大罪呀,不仅你自己落不得好,还会连累你病重的母亲!”
“你母亲现在唯一的指望就是你,你倒好,直接把她最后一点念想也给掐断了!”
周婉被她骂得一愣,随即哭得更凶了。
苏子叶语气缓和下来。
“听着,从现在起,你就是不小心脚滑,失足落水,是我一个人恰好路过救了你,明白吗?”
周婉含泪点头。
就在这时,嫣儿带着几个巡逻的禁卫赶了过来。
看到眼前的情景,禁卫们也是一惊。
苏子叶站起身,拢了拢湿透的头,看着为的禁卫军小头领。
“周才人和我一起赏景时,不慎脚滑落水,好不容易才被我救起。”
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“劳烦各位派人将她送回住处,再请个太医去看看,别落下病根。”
那禁卫军小头领见苏子叶虽然狼狈,但神色坦然,言语清晰。
又想到她如今特殊的身份,也有所忌惮。
他不敢多问,连忙安排人手将周婉送了回去。
苏子叶自己也冻得瑟瑟抖,带着嫣儿匆匆赶回落玉轩。
回到宫里,换了干净衣服,喝下几大碗姜汤,苏子叶才感觉活了过来。
她坐在灯下,想着周婉那张绝望的脸,心里堵得慌。
她让嫣儿取来‘躺平基金’。
宫里开销大,那御赐的二百两黄金,现在只剩下一百五十两。
苏子叶从中取出五十两黄金,用布包好。
“嫣儿,等天黑了,你去把这个交给周才人。”
“告诉她,只要人活着就有希望。”
五十两黄金,对于普通家庭来说,二十年都用不完。
嫣儿郑重地点了点头。
晚膳后,嫣儿趁着夜色出门了。
不久,嫣儿回来说,周才人拿到金元宝后,跪在地上朝着落玉轩的方向磕了三个响头,哭得一塌糊涂。
苏子叶听完,只是淡淡地“嗯”了一声。