笔趣阁

第44章 暗流与荧光（第2页）

酉时初，观澜阁主厅。

上百盏琉璃“夜光石”悬在梁间，将厅堂映成一片柔和的幽蓝色。女眷们惊讶地窃窃私语，这光线既不刺眼，又让肌肤看起来格外温润——正是试用面膜的绝佳环境。

展台锦缎揭开，五十只白玉小罐整齐排列。罐中膏体在蓝光下泛起珍珠般的光泽，美得不似凡物。

“此乃‘南海明珠润颜膏’。”陈明远站在台前，声音清朗，“取南海三年以上珠蚌所育珍珠，研磨至目不可见的微粉，配以罗浮山野蜂初酿花蜜，经七十二时辰文火慢熬而成……”

他讲述着制作工艺，目光却扫过全场。雷掌柜坐在第三排，手指无意识地叩着椅背。柱影里那个灰衣小厮已不见踪影。

演示环节开始。上官婉儿请出三位自愿试用的夫人——皆是广州商界有头有脸的家眷。洁面、敷膏、静待一刻钟。期间乐伎弹奏古琴，婢女奉上香茶，流程优雅如宫廷茶会。

林翠翠穿梭在席间，笑语嫣然地向各家女眷介绍面膜的夜间用法。张雨莲则坐在偏厅，为几位年长夫人把脉，根据体质建议搭配的草药辅方。

一切都完美得如同排练过百遍。

直到敷面时间到，婢女们端上银盆请夫人净面。

第一位是盐商李夫人。温毛巾敷上，拭去膏体，她对着侍女捧来的铜镜轻呼：“这、这……”

肌肤确实光洁了几分，但颧骨处却浮现出细密的红点。

第二位、第三位——红点如瘟疫般出现在三位试用者的脸上，不痛不痒，却刺目异常。

厅内哗然！

“这是毁容了？！”“早说了来历不明的东西用不得！”“快报官！”

雷掌柜猛地站起，戟指陈明远：“陈公子！你拿这些邪物祸害广州女眷，该当何罪？！”

骚乱如潮水般漫开。女眷们惊慌后退，男宾们怒目而视。侍卫开始向台前围拢。

陈明远却依旧站在原地，甚至露出一丝笑意。

“雷掌柜稍安勿躁。”他抬手，厅梁上的琉璃球忽然被仆役转动角度，幽蓝光线聚拢成束，精准打在三位试用夫人脸上。

奇异的一幕生了——

那些红点竟在光束下微微泛起荧光，而且并非均匀分布，恰恰集中在毛巾擦拭时最用力的区域。

“诸位请看。”陈明远走到李夫人面前，恭敬一礼，“夫人恕罪，可否将方才净面的毛巾借晚辈一用？”

李夫人惊疑不定，示意侍女递上毛巾。陈明远将毛巾展开，在光束下一照——毛巾边缘处，竟有极淡的荧光粉末！

“此物名‘蝎尾粉’，产自云南矿区，本身无毒。”陈明远声音朗朗传遍大厅，“但若遇珍珠膏中的蜂蜜成分，会在皮肤表面形成红色斑点，状似过敏。只需用皂角水洗净，半个时辰即消，不留痕迹。”

他转身，目光如刀直射雷掌柜：“可晚辈好奇的是，这蝎尾粉稀罕难得，且必须新鲜研磨才有效用。它怎会出现在我陈府备好的、一直由亲信看守的净面毛巾中？”

厅内死寂。

“除非——”陈明远拖长声音，忽然朝侧门喝道，“带上来！”

两个壮仆押着一人进来，正是那灰衣小厮。他手中还攥着个牛皮纸包，纸缝里漏出荧荧光粉。

“此人半个时辰前潜入后院，将药粉撒入备好的毛巾筐。”陈明远揭开纸包，荧光在蓝光下耀眼如星，“而从他怀中搜出的兑牌——正是永盛行这个月的工钱牌！”

“你血口喷人！”雷掌柜暴跳如雷，“这厮早就不在我永盛行做工了！定是你栽赃陷害！”

“是吗？”上官婉儿忽然从账房席起身，手捧一册账簿，“可永盛行上月工钱放记录上，还有此人的画押。需不需要婉儿当众念出，他领了多少银钱，经手掌柜是谁？”

林翠翠适时补刀：“而且呀，我今早瞧见雷掌柜家的嬷嬷，偷偷塞给这人一锭银子呢。就在西街拐角，要不要找那嬷嬷来认认人？”

步步紧逼，环环相扣。

雷掌柜脸色由红转白，冷汗涔涔。满堂宾客的目光如针，刺得他体无完肤。

陈明远却在此刻忽然拱手，语气缓和下来：“不过晚辈相信，雷掌柜定是一时糊涂，受了下人蒙蔽。永盛行百年老号，岂会行此龌龊之事？”