笔趣阁

第80章 乾隆的暗示（第1页）

第o章：乾隆的暗示

月光如水银般倾泻在“明远商行”后院的青石板路上。陈明远独自站在井边，手中捏着一封刚刚通过秘密渠道送达的书信——落款处，是那个让他心悸的印章：养心殿御用。

“陈公子还未歇息？”上官婉儿的声音从廊下传来，她披着件素白披风，手中提着一盏琉璃灯。

陈明远迅将信纸揉入袖中，转身时已是温润笑容：“婉儿姑娘不也还在核算账目？”

“今日乾隆爷微服来访后，商行上下都睡不着了。”上官婉儿走近，灯光映着她清丽的侧脸，“尤其是翠翠，激动得在房里转了三圈，说要重新梳妆，万一皇上再来……”

话音未落，东厢房突然传来瓷器碎裂之声。

两人对视一眼，疾步而去。

林翠翠的房内，一只青花瓷瓶碎在地上。她怔怔地站在窗前，月光照得她脸色煞白。

“怎么了？”陈明远推门而入。

“有人……窗外有人。”林翠翠声音颤，手指着雕花窗棂，“我刚看见影子晃过，吓得碰倒了瓶子。”

上官婉儿立即走到窗边检查。窗纸完好，但窗栓有被撬动的细微痕迹。她蹲下身，从碎片旁拈起一小片布料——靛蓝色，织有暗纹，是广州官差制服的料子。

“不是普通窃贼。”上官婉儿神色凝重，“今日皇上刚走，夜里就有官差窥探。陈公子，这事不简单。”

陈明远心中警铃大作。他想起白天的情景：

乾隆扮作北方富商“黄四爷”，带着两名便装侍卫来访商行。这位历史上以“十全武功”自诩的帝王，竟在面膜展示厅停留了整整一个时辰。他亲手试用了珍珠蜂蜜面膜，问了十七个关于原料配比的问题，最后拍了拍陈明远的肩膀，说了句意味深长的话：

“陈东主这些奇思妙想，不似此间应有之物啊。”

当时在场众人只当是夸赞，唯有陈明远听出了弦外之音——乾隆在怀疑他的来历。

“翠翠今晚去我房里歇息。”陈明远当机立断，“婉儿，你去叫醒雨莲，让她带上药箱过来。我们四人今晚都在书房议事。”

书房内，张雨莲仔细检查了那片布料，又从随身药囊中取出一小撮粉末撒在上面。粉末渐渐变成暗红色。

“沾过血。”她轻声说，“不是新鲜血迹，但此人近期受过伤，伤口崩裂过。”

林翠翠抱紧双臂：“难道是白天跟着皇上的侍卫？”

“可能性不大。”上官婉儿铺开一张纸，用炭笔快画出示意图，“皇上微服私访，随行侍卫必定是心腹中的心腹，行事谨慎。这种粗陋的窥探手法，更像地方官差自作主张。”

她抬头看陈明远：“和珅的人？”

陈明远摇头：“和珅现在远在京城，他的手伸不了这么快。我倒怀疑是……”

话音未落，窗外传来三声鸟鸣——两短一长。这是商行护院头领李勇的暗号。

陈明远推开窗户。李勇一身夜行衣，如狸猫般翻入屋内，低声道：“东家，抓到了。是广州府衙的捕快，叫王二虎。他说奉知府大人密令，监视商行与‘黄四爷’的接触。”

“知府？”上官婉儿蹙眉，“广州知府刘墉是清官，怎会做这等事？”

“刘墉不会，但他手下人呢？”陈明远冷笑，“皇上突然到访我这小小商行，多少人睡不着觉。有人想提前知道皇上的态度，有人想抓我的把柄，更有人……想弄清楚我这些‘奇货’的真正来历。”

他从袖中取出那封密信，摊在桌上。

信很短，只有两行字：

“南洋奇货，源出何处？四爷甚疑，望君慎言。阅后即焚。——友”

没有署名，但信纸是内务府特供的洒金笺，墨香是御书房常用的松烟墨加龙涎香调制的“天香墨”。能拿到这种纸墨，又能提前知道乾隆化名“黄四爷”的，满朝文武不过五人。

林翠翠倒吸一口凉气：“皇上……皇上真的怀疑您了？”

“不是怀疑，是几乎确定了。”陈明远苦笑，“白天他问我面膜中的‘乳化工艺’一词从何而来，我说是西洋书上看来的。他接着问是哪本书、哪位作者、出版于何年。我胡乱编了个‘英吉利国化学家约翰·史密斯’，他却点头说‘朕倒是听说过此人’。”

张雨莲轻声道：“历史上并无此人。”

“对。乾隆在试探我。”陈明远的手指轻轻敲击桌面，“他说听说过，看我是否慌张。我若顺着说，便是露馅；我若纠正，更是自曝其短。我当时的反应是——微笑不语。”

上官婉儿眼睛一亮：“以沉默应对试探，反而显得高深莫测。陈公子处理得妙。”

“但瞒不了多久。”陈明远看向三位姑娘，“皇上此番南巡，下一站是苏州。按历史记载，他会在广州再停留三日。这三日内，他必会再来商行。届时，我需要一个无懈可击的‘来历故事’。”

烛火噼啪作响。

林翠翠咬了咬唇，忽然道：“其实……其实我有个主意。”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

三人看向她。

“我进宫前，听老嬷嬷说过一桩秘闻。”林翠翠的声音很轻，“康熙爷晚年时，宫中来过一个自称‘海外散仙’的怪人，献上过能自动报时的钟表、能看清月亮环形山的望远镜。那人说自己来自‘蓬莱之东，扶桑之西’，那里的人‘不读四书五经，专研格物致知’。”

张雨莲若有所思：“《山海经》有载，东海之外有‘奇肱之国’，其人善制机巧之物。”

“我们可以把陈公子的来历，包装成那个‘奇肱国’的传人。”上官婉儿迅接话，“就说公子祖上是明末避祸海外的士族，在海外孤岛建立聚落，三百年间不与中原往来，专研西洋格物之学。直到公子这一代，才决定携技艺归来。”

陈明远心中震动。这个说法简直天衣无缝——既解释了现代知识的来源，又赋予了神秘色彩，还能迎合乾隆对“海外奇珍”的猎奇心理。