“陈明理,”他说,“或者我该叫你……上官先生?”
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上官婉儿背后一凉。
“不必惊讶。你的易容很好,女子扮男子几无破绽。”和珅悠然道,“但本官在朝堂二十余年,阅人无数。你的眼神、谈吐、还有昨夜宴上解那道‘韩信点兵’题的度——那不是商贾之家能养出来的。”
他转身,走向墙角的窥月镜,亲手掀开灰布。
幽蓝的微光正从水晶中透出,如同活物。
“此物来自英吉利使团进贡,原本是一对。”和珅抚过镜筒,“另一架在三年前的中秋夜……碎裂了。碎裂时,持镜的洋教士突然癫狂,用碎片割破手腕,在地上画满了奇怪的符号和数字。”
他回头看向上官婉儿:“那些符号里,有阿拉伯数字,有拉丁字母,还有一句汉字。”
“什么字?”
“‘月圆之夜,镜碎之时,门开一线。’”和珅缓缓道,“此后每年中秋,这架剩余的镜子都会光。去年最亮,亮到能在墙上投出星图。本官请了钦天监所有人来看,无人能解。直到半年前,本官偶得这册《红楼梦》批注本,现其中暗藏的月相记录,与镜中显示的星图变化……有某种呼应。”
他走回石桌旁,坐下。
“现在,上官先生,你说你能解此秘密。本官给你一个机会。”他竖起一根手指,“一日。明日此时,你若能说出这镜子、这星图、这《红楼梦》三者之间究竟有何关联,本官便保你四人平安,甚至可许你们在京经营。”
“若不能呢?”
和珅微笑:“那本官就只好请你们去一个安静的地方,慢慢想了。”
他起身,走向院门。到门口时又停步。
“对了,”他没回头,“今日之内,巡防营不会再来此巷。你们可自由出入——当然,若想逃,尽管试试。”
门开了,又关上。马蹄声远去。
小院里,四人久久无声。
陈明远从床上坐起,抹掉额上的冷汗:“他知道了多少?”
“足够多,但还不够。”上官婉儿看向窥月镜,“他不知道我们真正的来历,也不知道这镜子可能和‘穿越’有关。他以为这是某种……天象秘密,或者宝藏线索。”
张雨莲走到桌边,翻开《红楼梦》:“只有一日。要从这三者中找出关联……”
“不必找。”上官婉儿忽然说。
三人看向她。
她走到窥月镜旁,伸手握住镜筒。幽蓝的光芒透过她的指缝露出。
“和珅忽略了一个最明显的事实。”她轻声说,“他说镜子‘每年中秋光最亮’,说另一架镜子在三年前‘月圆之夜’碎裂。而《红楼梦》里,最重要的中秋夜是哪一夜?”
林翠翠迟疑道:“是……第七十六回,凹晶馆联诗那次?‘寒塘渡鹤影,冷月葬花魂’?”
“是,也不是。”上官婉儿看向窗外逐渐升高的日头,“是更根本的——整个《红楼梦》的故事,是从中秋夜开始的吗?不是。但它结束在……”
她顿了顿,一字一句:
“白茫茫大地真干净。而那最后的结局,在通行本里,正是生在中秋之后。”
陈明远猛地站起:“你是说,镜子感应到的不是普通月相,而是……‘故事’的节点?或者说,是某种‘叙事能量’的高峰时刻?”
“更具体些,”上官婉儿的手指划过窥月镜上的刻纹,“这三行拉丁文,我之前只认出了‘月缺’。但现在看全句:‘naedefeis,januaaperta’——‘月缺,故事终,门开’。”
张雨莲倒抽一口冷气:“门?什么门?”
没有人回答。
但四人不约而同地想起了他们来到这个时代的那个夜晚——也是满月,也是午夜,也是在研究一本古籍时,周围空气突然扭曲,如同开了一扇……
“窥月镜是一把钥匙。”上官婉儿的声音很轻,却重重砸在每个人心上,“而《红楼梦》,或者说,这个时代的‘故事’,是锁孔。和珅想知道的秘密,可能是宝藏,可能是天机。但对我们而言……”
她看向三位同伴。
“这可能是我们找到‘回家之路’的第一个坐标。”
午时的钟声从远处传来。
一日之期,已经开始。
而院墙之外,另一双眼睛正透过砖缝注视着院内。那不是和珅的人——那双眼睛的主人身穿大内侍卫的服饰,腰间悬着乾清宫的令牌。
他悄然后退,消失在胡同深处。
晨雾早已散尽,但更大的迷雾,才刚刚开始笼罩。
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