&esp;&esp;补习班的灯光明亮,教室里传出粉笔划过黑板的声音,空气中是粉笔的味道与翻书页的窸窣声,以及偶尔压低的咳嗽声。每个人的注意力都在各自的课程上,没人注意到今天谁来了、谁没来。
&esp;&esp;但宫原沙织很在意。
&esp;&esp;她忍不住往右前方那个位置看了一眼——
&esp;&esp;那个位子空着。
&esp;&esp;靠窗第三排的座位,上週还有人坐在那里,总是穿着紫色外套、书包上掛着小狐狸吊饰的女生。宫原虽然从没跟她说过话,但每次下课都会看见她在滑手机或跟旁边的朋友聊天,总是带着点懒洋洋的笑容。
&esp;&esp;那个女生,好像叫——吉村?
&esp;&esp;她今天没有来。
&esp;&esp;宫原翻出笔记本,心里有一块不安的地方开始动了起来。
&esp;&esp;那个传说、藤崎的话、那声尖叫……她原本以为只是巧合。但现在,那个「不在」让一切串联起来。
&esp;&esp;她一边心不在焉的抄写着黑板上的重点,一边偷偷观察那位经常跟吉村聊天的女生。
&esp;&esp;那女生染了一头栗色的头发,平常她跟吉村两人总是在课上偷偷讲话,今天却只剩她一个人低头写字。吉村没来,似乎还没对她造成什么太大的影响——或者说,她可能根本还没意识到那个「没来」,有什么不寻常。
&esp;&esp;宫原握紧原子笔,犹豫了一下。
&esp;&esp;她不喜欢打扰别人,也不擅长主动开口。但这一次,她觉得如果不问的话——心里那个不安会像石头一样一直卡着。
&esp;&esp;下课鐘响时,宫原深吸一口气,终于站起身,走过去。
&esp;&esp;「那个……不好意思。」
&esp;&esp;对方转过头来,有点惊讶地看着她。
&esp;&esp;「嗯?有什么事吗?」
&esp;&esp;「请问……那个,之前坐你旁边的同学……」她顿了一下,「是叫吉村同学吗?」
&esp;&esp;「欸?对啊。」女生点点头,「怎么了?」
&esp;&esp;「她今天……没来?」
&esp;&esp;女生愣了一下,然后耸耸肩,「喔,对耶。我还以为她是迟到,但到现在也没出现。奇怪,她昨天也没说她要请假……」
&esp;&esp;宫原的心微微沉了下去,「她有跟你联络吗?」
&esp;&esp;「没有欸。」那女生皱了皱眉,看起来终于在意起来,「她不太会突然缺课……我传个讯息问问看好了。」
&esp;&esp;「嗯,谢谢你……」
&esp;&esp;宫原点了点头,低声道谢后,回到座位。
&esp;&esp;她的背脊挺得有点僵硬,直到坐下后,才发现自己呼吸竟然有些急促。
&esp;&esp;她不认识那个女生。但那个空下来的位置,就像警铃一样,一直响在心里。
&esp;&esp;宫原感觉到,有什么不对劲的事,正在发生。
&esp;&esp;补习班下课后,夜津市的街道亮起一排排白灯。
&esp;&esp;宫原沙织走在回家的路上,手机握在掌心,一直在犹豫要不要打出去。
&esp;&esp;她已经知道那位女生确实是叫吉村,而她的朋友在下课后传了几条讯息、还打了电话过去,却完全没有回应。
&esp;&esp;手机画面上,通讯软体正显示着藤崎光的名字。
&esp;&esp;宫原咬了咬唇,鼓起勇气终于按下了通话键。
&esp;&esp;电话响了两声后被接起。
&esp;&esp;「喂?」
&esp;&esp;藤崎的声音有些惊讶,似乎没料到会接到她的电话。
&esp;&esp;「是我,宫原。」她语气平稳,「我刚从补习班出来。」
&esp;&esp;「那怎么样?」藤崎语调立刻紧张起来,「她有出现吗?」
&esp;&esp;「没有。她朋友也联络不上她。传讯息没回、电话打不通……」
&esp;&esp;「……真的不见了吗?」
&esp;&esp;「我不能确定,但感觉……真的有点奇怪。」宫原顿了顿,「她平常不像是会不回讯息的人,这次连电话都没接。」
&esp;&esp;电话那头沉默了一下。
&esp;&esp;「……我要再去一次地下道。」藤崎低声说。
&esp;&esp;「欸?」宫原一时没反应过来。
&esp;&esp;「我想再去一趟,也许能在里面找到什么……」
&esp;&esp;「等等。」宫原立刻说:「你要一个人去吗?」
&esp;&esp;「嗯。」
&esp;&esp;「太危险了吧?」她语气微微升高一点,「你不是侦探,也不是警察……」
&esp;&esp;「可是我不能什么都不做。要是她真的还在那附近……要是还有机会救她的话,我不能只是坐在家里滑手机啊。」
&esp;&esp;宫原一时语塞。