“姜姒,叩见皇后娘娘。”
霍菱闻声,缓缓抬起头。她的目光投向跪在地上的小人儿,在她身上那身过于醒目的衣裙上停留了片刻,然后才移到她脸上。
她唇边的笑意加深了些许,“起来吧。”她的声音听起来有些虚弱,却很温和,“过来,看看。”
姜姒依言起身,走到榻边,垂眸看向那个襁褓。
里面的孩子很小,皮肤红红的,皱巴巴地蜷缩着,像一只孱弱的猫崽子。他闭着眼,睡得正香。
姜姒看了很久,目光沉静,不知道在想什么。
然后,她抬起头,望向霍菱,问了一个出乎意料的问题“娘娘,他叫什么名字?”
霍菱似乎怔了一下,随即,那抹笑意又在她唇边漾开,这次似乎真切了些。
“还没取名呢。”她轻声说,手指无意识地抚过襁褓柔软的缎面,“要等陛下赐名。”
姜姒点了点头,没再说话,只是重新低下头,看着那个孩子。
霍菱的目光却一直落在姜姒脸上,落在那双过于明亮的眼睛上。
那双眼睛清澈见底,却又仿佛深不见底。
她忽然开口,声音放得更轻,带着一丝若有似无的探询
“姒儿,你觉得……他像谁?”
姜姒沉默了片刻,像是在认真观察,又像是在谨慎思考。然后,她抬起眼,迎上霍菱的目光“像陛下。”
霍菱看着她,那双总是带着几分疏离和倦怠的眸子里,有什么东西微微闪动了一下。
然后,她又笑了,这次的笑声里,似乎掺进了一点别的东西。
“是吗?”她轻轻重复,目光重新落回怀中的婴儿,“我怎么……看不出来呢。”
姜姒没有说话,只是安静地站着。
霍菱将孩子递给身旁垂手侍立的嬷嬷,自己缓缓站起身来。她走到姜姒面前,弯下腰,凑得很近。
近到姜姒能清晰地闻到她身上混合着的奶腥气、药草味,以及一丝极淡的、属于皇后特有的冷香。
“姒儿。”她唤道。
姜姒抬眼看她,目光平静无波。
“你可知道,”霍菱看着她,一字一句地问,“今日,陛下为何叫你来么?”
姜姒想了想,然后摇头,声音依旧平稳“姒儿不知。”
霍菱凝视着她,凝视着那双仿佛能倒映一切却又空无一物的眼睛。那双眼睛里,此刻什么都没有,却又仿佛藏着一整片天地。
她忽然伸出手,替姜姒理了理本就十分平整的衣领,“好孩子。”她直起身,脸上的笑容变得温和而疏远,“去吧。”
姜姒重新跪下,规规矩矩地叩头“姜姒告退。”
她起身,转身,步伐平稳地向外走去。秦彻立刻跟上,始终落后她半步。
就在两人即将踏出殿门的刹那,霍菱的声音再次响起,不高,却清晰地传入耳中
“那个男孩。”
秦彻的脚步,倏然停住。他没有回头。
霍菱的目光,落在他挺直却单薄的背影上,看了片刻。
“你叫什么名字?”她问。
秦彻沉默了一瞬,殿内炭火哔剥作响,远处婴儿出细微的哼唧,所有的声音都在这一刻被放大。
“秦彻。”他答道,声音不高,却清晰。
霍菱点了点头,“秦彻。”她重复了一遍这个名字,又轻轻道“本宫记住了。”
秦彻依旧站在那里,背对着她,没有动,也没有再说话。
姜姒在门口回过头,看了他一眼。
他终于迈开脚步,跟着她,走出了那扇沉重而华丽的殿门。
门在身后无声地合拢,将那一片温暖、馨香却又令人窒闷的空气,隔绝在内。
霍菱独自站在原地,目光久久地凝望着那扇紧闭的殿门。许久,她才缓缓踱回榻边,重新坐下,从嬷嬷手中接过那个小小的襁褓。
孩子依旧在沉睡,对刚刚生的一切毫无所觉。
她低下头,目光复杂地端详着那张皱巴巴的、尚未长开的小脸。