“萦舟!”
柳照影痛苦地闭了闭眼,再睁开时,满是疲惫与悲哀,
“控制人心的,从来不是毒,是处境,是软肋,是……别无选择。太子他……真的不是你想的那般。”
他想说字帖中的内容,药膏的清凉,想说镜前那片刻扭曲的“庇护”,但话到嘴边,又觉得如此苍白无力。
“‘处境’?‘软肋’?”
柳萦舟泪水滚落,却嗤笑出声,笑声比哭还刺耳,
“哥哥,我的软肋是清宴,是你的安危!可你现在,是用我的软肋,来为加害者开脱吗?他让你连真心都要教我背叛?!”
“你可知陛下亲口对我说,我们日夜恐惧的‘毒药’,不过是太子‘精心挑选’的糖丸?我们,还有太子,都不过是陛下掌中随意摆弄的玩偶!你现在却要我相信,递毒的手,会有善意?”
殿内陷入死寂,只有兄妹二人沉重的呼吸声,和窗外无休无止的雨声。
柳照影看着妹妹眼中混合着悲伤、愤怒与倔强,知道简单的劝阻已无济于事。
他缓缓抬手,解下腰间那枚双子佩,将其轻轻放入妹妹颤抖的掌心,合拢她的手指。
他抬起眼,
“萦舟,太子他……很可能,才是姨母的亲生子。”
“轰——!”
柳萦舟只觉得脑海一片空白,耳边嗡嗡作响。
柳照影的声音低得几乎被雨声吞没,却带着一种破釜沉舟的确定:
“玉,一样的玉!……我见过。”
“面容、年纪……也对的上。”
她猛地摇头,后退,脊背重重撞上冰冷的墙壁:
“不……不可能!你胡说!姨母她……她怎么会……陛下他明明那么恨……”
她语无伦次,那个雨夜阿婆的讲述,皇帝提及姨母时眼中的复杂,还有那张与兄长、与太子隐隐相似的脸……
无数碎片在她混乱的脑中疯狂冲撞。
“我也希望是猜错了。”
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柳照影的声音带着深深的疲惫与迷茫,
“可殿下……他身上也有柳叶胎记!他和姨母一样,对杏仁过敏。”
“如果他不是,怎么会有诸多巧合?”
“很多事情,是不是就有了另一种可能?殿下的处境,他对我们的某些……难以理解的举动?”
他上前一步,握住妹妹冰冷的手:
“萦舟,我知道你现在心乱。我让你远离公主,不是要你背弃情谊,只是只有这般,公主她才能活下去。殿下也并非是你想的这般,你若实在不信公主重伤至此……”
他顿了顿,
“殿下……或许能安排你,远远看她一眼。只看一眼,让你知道她如今境况,让你明白我所言非虚。但之后,你必须答应我,至少……明面上,疏远她。”
柳萦舟泪水滂沱,心痛得几乎无法呼吸。
对清宴伤势的担忧终究压倒了一切混乱的思绪,她看着兄长眼中深切的哀痛与恳求,终于,极其缓慢地,点了点头。
每一个轻微的弧度,都像是用尽了全身力气。
柳照影轻叩桌案,影一出现。
他对柳照影微一颔,便对犹在颤抖的柳萦舟低声道:
“柳姑娘,请随我来。”
柳萦舟仓皇地看向兄长,柳照影轻轻推了推她的背,低语:
“先去,我随后便到。记住,只看,莫出声。”
待妹妹的身影随影一消失后,柳照影并没有立刻离开。