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“我觉得还不能笃定，”谢观止思考片刻，道，“这个人虽然知道献祭的模式，但不知道女娲会和首领传讯…这么说，总感觉女娲昨晚托梦的内容，就像是。”

“就像是在提醒我们一样。”族母明显也有这层疑虑，烦躁地走了一圈，而后坐在路边的石头上，道，“可是女娲从不这样，为什么？”

艳阳高照，远处的地平线在高温下缓缓扭曲。

已经到了开饭的时间，族民们彼此吆喝着聚集起来，各取所需地开始用餐。

肉香如此浓郁，远远地飘到山头，却勾不起谢观止一行人的半点胃口。

而坐在帐篷里的泥人则仍无辜地露着笑脸，仿佛对发生了什么全然不知。

谢观止心中总有种高高悬起的不安，事情越来越复杂，无论如何，她总觉得背后肯定藏着更多更深的纠缠。与其坐以待毙，不如…

她清了清嗓子，打破沉默道：“族母，我有一计。”

第125章秘谷“这…原来就是月半谷的真容。”……

“你说。”族母坐在一旁，满面愁云地思忖着。这些日子以来，女娲的种种怪象以及族群的迁徙使她疲惫不已，现在又闹了这么一出，算是谁出些什么主意，她都愿意听一听。

剩余几人也都望向谢观止，等待她发表意见。好在，她确实有点想法。

谢观止挨着族母坐下，问道：“西域广阔无垠，这么大一块地方，有没有哪里是禁忌之地？大家都不会随便去的。”

“这多了去了。”族母抿嘴想了会儿，到，“几百年前两大部族开战，东头有个大屠杀后的乱葬岗，里头传得很邪乎。再说北边儿的山头的再北方，据说那里没人居住，是夜鬼的地盘。还有…”

这里提到的地方，都是一些谣言流传之地，倒不是谢观止想听到的。其实她心里已经有了猜测，不过是想听族母亲口说出来：“不，比起这些，有没有更绝对的？绝不能随意进出，否则会冒犯神明的地方。”

“……”族母神色一变，警觉道，“你是说女娲所在的月半谷。”

果然。谢观止的猜测得到了证实。

想要寻找一个人，倘若单纯排除哪里可能有、哪里不会有，过程就太长太耗费时间了。不如转换思维，用加害者的角度思考：我把这个人藏到哪儿，几乎不可能有人发现？

答案昭然若揭。

在极度敬畏女娲的西域，出入有严格规则的区域。

只可能的女娲所在的高山，如今据族母所说，便是月半谷了。

“哦，巧妙。”宋盈顿时会意，连连点头道，“倘若是我，我也会如此行事。”

白微兰不禁有些好奇，便顺着询问月半谷的事情。

族母瞥了众人一眼，缓缓解释起来。

月半谷和之前的半月湾不同，则是真的因为绿洲遍布，好像沙漠中的月湾，因此得名。但又因它处在山谷之中，四周高山环绕，据说站在谷中，夜晚只能看到半个月亮。

无论如何，这都是传说中的内容。千百年来，西域从来没人擅自闯入过月半谷。

唐夜烛听了片刻，不由得捉住了一个盲点，问道：“人从没进去过，那你们的献祭是怎么进行的？”

族母轻咳一声，比划着说道：“很简单，首领被托梦后选择祭品。然后两三个精壮猎手押送过去，我们只会走到月半谷前，到了那儿…他们就会自己走进去。”

“没有人会逃走吗？”许一山饶有兴趣道。

族母摇了摇头，据她表达的意思来看，祭品们就像被女娲施了迷魂术一般，缓缓地自发走入山谷之中。因此，从未有外部的族民知晓月半谷里是什么样子。

“这么神秘，肯定有鬼。”谢观止沉思片刻，提议道，“既然现在的线索也指向那里，我们不妨去月半谷一探究竟。”

此话一出，族母登时身子微微一震，不可置信道：“当真？！”

……

虽然族母的部落早已背弃了女娲，但仍保留着携带几个泥人帮忙干活，以及警惕女娲传讯的种种习惯。因此大伙一听他们要去月半谷，各个都吓得面色唰白，直呼亵渎。

族母原本也十分不乐意，可老五还在外头，坐以待毙也不是个办法。于是便同意了谢观止的法子，叹息连连，说死马当活马医算了。

于是乎，几人很快划分了职责。以防万一，毕竟女娲在西域无所不知，他们很可能已经被提防了。所以思来想去，决定伪装成前去献祭的队伍。

几番讨论之后，决定看起来最“人畜无害”的谢观止扮作祭品。而武力值最高的三人担任押送的猎手，分别是唐夜烛、族母，以及宋盈。

白微兰则和许一山留守部族，时刻观察送来的泥人会否有什么异变。

收拾好便是下午时分，随着夏末秋初，天亮的时间会变短。夜里行动多不方便，说不定还会遭遇野生禽兽，于是在族母的催促之下，这就准备出发。

“你们一定要注意安全。”白微兰仍有些担忧，送行到了部落边界，还追了两步道，“倘若有什么突发事件，便用胡鹰传讯！”

交谈间隙，天上正盘悬着身形硕大的鹰隼，横空飞行着。西域这边除罢信号弹作为紧急联络之外，日常会使用胡鹰来传信、狩猎、甚至战斗，可谓十分便捷。

谢观止几人笑着点了点头，正欲御马出发，忽见一人快步从人群中跑了出来。

原来是拓跋虎，她跑得快极了，肩头的食人魇被颠得摇摇晃晃。只见她猛地扑到族母的马边，着急道：“会很危险吗？带上我吧！我也会用兵器！”

族母微微一怔，旋即神情柔和下来，揉了揉拓跋虎的脑袋，道：“不用担心。有我们几个看着，什么事都不会出。离开这会儿，部落里有什么事情，都得靠你照看了。”

还是第一次听到她这么温柔地说话，谢观止不禁看了族母一眼，只感觉自己也被这股温情打动，心里暖洋洋的。

听到族母这么说，拓跋虎稍微安下心来，松开紧紧捉着马鞍的手，点了点头：“嗯。那…你们一定要快点回来。”

“放心！”族母领着马匹一转，潇洒地往后摆手，而后扬鞭离去。紧随着她的身影，谢观止们扬尘跟在后头，天上的胡鹰也盘旋着一路跟随。

……

半个时辰后，远离部族沙谷的西方，一片乱石滩附近。

胡马们默契地纷纷停下了脚步，巍然不动地立在风沙之中。午后的烈阳抚照沙漠，就连沙尘也带着炽热的温度。好在胡马的蹄子十分健硕，并不会因为地面的温度而烫伤。