有人指挥“血癫者”?!
这个消息,让骨镰三人脸色都是一变。这比遇到成群的“血癫者”还要棘手!能指挥“血癫者”的,要么是更强大的保留了部分神智的“血癫者”,要么就是……能够操控利用血海力量的存在!无论哪一种,都意味着巨大的危险。
“看清楚是什么人了吗?”骨镰急声问道。
女子摇了摇头:“距离太远,礁石挡着,只看到一个模糊的影子,好像……穿着灰色的袍子。”
灰袍?
骨镰心中一凛。在这片绝地,不同村落的遗民,穿着大多类似,兽皮骨甲是主流。特意穿着袍子的……很少见。除非是那些行踪诡秘远离村落聚居地的独行者,或者是……传说中的“血祭者”?
“血祭者”是遗民中流传的一个恐怖传说。据说是一些彻底堕入血海力量,以血祭生灵(包括其他遗民)来获取力量和延长寿命的疯子。他们通常穿着特制的灰袍或血袍,隐匿在血海深处,行踪诡秘,是所有遗民村落共同的敌人。
如果真的是“血祭者”在附近活动,那事情就严重了。
“这件事必须尽快通知祭老和村长。”骨镰沉声道,“黑牙,你们也赶紧回黑岩村,提醒你们村长加强戒备。最近这段时间,最好不要单独外出狩猎采集。”
黑牙脸色凝重地点了点头:“我明白。这次多谢你们了,这份情,黑岩村记下了。我们得赶紧回去报信,顺便……看看能不能找到阿木和小石的尸体。”他的声音有些低沉。
双方简单交谈了几句,便匆匆分开。黑牙三人向着另一个方向离去,背影有些仓皇。
骨镰目送他们离开,转头看向张沿,犹豫了一下,还是开口道:“沿兄弟,刚才的事,你也看到了。如果真是‘血祭者’在附近活动,那这片区域就危险了。你……还要跟我们回骨村吗?”
他的意思很明显。张沿来历神秘,实力强大,但也可能带来未知的麻烦。如果真是“血祭者”,那骨村将面临巨大的危机,此时带一个不明底细的外人回去,风险会更大。
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张沿沉默了片刻。他能感觉到骨镰的犹豫和戒备。但他需要一个相对安全的地方,来消化收获,了解这个世界,探寻“归藏易甲”的秘密。骨村,目前看来是最好的选择。
而且,“血祭者”?他对这个称呼,也有一丝兴趣。
“我去。”张沿的精神波动平静而坚定,“如果有麻烦,我会离开,不会连累你们。”
骨镰深深看了他一眼,最终点了点头:“好。那就一起回去。不过,沿兄弟,到了村子,一切要听祭老和村长的安排。”
“可以。”张沿简短地回应。
队伍继续前进,但气氛比之前更加凝重了。不仅因为可能存在的“血祭者”,也因为张沿这个不确定因素。
接下来的路途,没有再遇到什么意外。但张沿敏锐地感觉到,周围的环境,似乎生了一些细微的变化。空气中弥漫的那种甜腥的血海气息,似乎变得更加浓郁了一丝。而且,偶尔能看到一些礁石上,出现了暗红色的如同苔藓般的东西,在缓缓蠕动生长。
“是血苔。”夜枭注意到了张沿的目光,低声解释道,“血海气息浓郁到一定程度就会滋生这东西。平时也有,但最近好像变多了……这不是好兆头,通常意味着血潮可能会提前,或者附近有强大的血海怪物,或者……”他没有说下去,但意思很明显——或者有“血祭者”在活动,进行了血祭,引动了血海的力量。
骨镰的脸色更加阴沉了。他加快了脚步。
又走了约莫大半个时辰,前方的礁石林渐渐变得稀疏,地面也从坚硬的黑红色礁石,变成了掺杂着暗红色砂砾的硬土。远处,隐约可以看到一片低矮的用巨大兽骨和黑色石头垒砌的围墙轮廓。
围墙内,有星星点点的光芒透出,那光芒并非火光,而是一种暗红色的温暖的光,仿佛凝固的血液在燃烧,但却并不让人感到血腥,反而有种奇异的安宁感。
“是‘血火’的光芒。”夜枭的语气中带上了一丝轻松和向往,“我们快到了。”
骨镰也微微松了口气,但眼神中的凝重却没有减少。他回头看了一眼张沿,道:“前面就是骨村了。沿兄弟,跟紧我,不要乱走,村里的规矩比较多。”
张沿点了点头,目光却落在那片“血火”的光芒上。在他的感知中,那“血火”散出的能量波动,与周围的血海气息同源,却更加温和有序,仿佛是经过了某种净化和梳理。这让他对骨村的“祭老”,产生了一丝兴趣。
能够利用甚至净化血海力量的人,或许真的能看出“归藏易甲”的一些端倪。
很快,四人来到了骨村的围墙下。围墙很高,足有三丈,由粗大的不知名巨兽的骨骼和黑色的礁石混合垒成,表面刻画着一些简陋却古朴的纹路,隐隐有微弱的红光流转,似乎是某种防御性的符文或仪式。
围墙正中,是一扇厚重的同样由兽骨和金属混合打造的大门。此时大门紧闭,门楼上,有几个手持骨矛的守卫,警惕地看着下方。
“是骨镰队长回来了!”一个守卫认出了骨镰,脸上露出喜色,但随即看到了跟在后面的张沿,脸色又变得警惕起来,“队长,这位是……?”
“是新遇到的遗民兄弟,叫‘沿’,在泣血礁林帮了我们大忙,还帮我们拿到了急需的‘薪柴’。”骨镰大声说道,同时从怀中掏出一块散着纯净红光的血髓晶,向上示意了一下。
看到血髓晶,门楼上的守卫们脸上都露出了惊喜的神色。其中一个看起来是头领的壮汉点了点头:“开门!另外,去个人,立刻通知祭老和村长,就说骨镰队长回来了,带回了高品质‘薪柴’,还有……一位客人。”
“吱呀呀——”
厚重的骨门被缓缓推开。一股混合着烟火气兽皮味以及那种独特的温暖的“血火”气息的味道,扑面而来。
门后,是一片不算很大的空地,周围是一排排低矮但坚固的石屋和骨屋。空地的中央,矗立着一座高大的用暗红色石头垒砌的祭坛。祭坛的顶端,燃烧着一团稳定的暗红色的火焰——那就是“血火”。
血火的光芒,笼罩着整个村子,将周围弥漫的血海气息,隔绝净化在外,形成了一个相对安全的庇护所。许多村民听到动静,纷纷从屋中走出,好奇地看向骨镰他们,目光更多地落在张沿这个陌生的骷髅身上,带着好奇警惕,甚至一丝畏惧。