幽蓝的光芒如同冰冷的水,无声地流淌在巨大的圆形石窟中,映照着中央石台上那具令人望之窒息的庞大骸骨,和那柄静静插在骸骨环抱中的漆黑长剑。
空气中弥漫的古老尘埃与奇异香料的气息,混杂着一股源自骸骨与长剑本身的、难以言喻的沉凝威压,让时间都仿佛在此刻凝固。
虎子背靠着冰凉光滑的岩壁,缓缓滑坐在地,眼睛瞪得滚圆,嘴巴无意识地张开,连呼吸都忘了。
眼前的景象出了他贫瘠想象所能触及的一切边界——那不是戏文里的神仙洞府,也不是说书人口中的幽冥地府,而是一种更古老、更蛮荒、更贴近本能恐惧的存在。
那巨兽骸骨哪怕只剩下骨架,也散着令人腿软的凶威,而那柄黑剑,明明无声无息,却比任何明晃晃的刀枪更让他心头寒,仿佛多看一眼,魂魄都要被吸进去。
苏念雪的菌丝网络,亦陷入了前所未有的剧烈波动。
不是恐惧,而是一种来自更深处、源于“渊”之本源记忆碎片的激烈共鸣与刺痛!那骸骨、那鳞片、那剑……还有四周岩壁上流转的幽蓝螺旋纹路,都在疯狂地冲击着她沉寂的意识之海,试图唤醒某些被深埋、被撕碎、被遗忘的画面。
低沉威严的龙吟?遮天蔽日的黑影?焚尽八荒的烈焰?冰冷刺骨的玄水?还有……撕心裂肺的背叛与坠落?
无数模糊的、闪烁着血与火颜色的碎片在意识中翻滚、冲撞,带来阵阵尖锐的晕眩和刺痛。
苏念雪强行压制住这源自“过去”的躁动,将绝大部分意念集中在当前——生存,理解,然后利用。
她的注意力,先锁定在那具抓着卷轴的人类枯骨上。卷轴上露出的扭曲蛇形标记,与鳞片、金属柱同源,是眼下最可能提供信息的线索。
菌丝小心翼翼地探出,避开了中央石台区域那无形却令人心悸的力场,如同最谨慎的触手,蜿蜒至那具人类枯骨旁。枯骨身上的衣物早已化为飞灰,只有几片黯淡的金属甲片和一枚滚落在地、刻有同样蛇形纹的指环,显示着他生前并非寻常之辈。
他趴伏在地,头颅转向石台方向,手骨死死抓着那卷深色卷轴,指骨几乎要嵌入其中,仿佛在生命的最后一刻,仍在竭力想要抓住或隐藏什么。
菌丝轻柔地、一点点撬开那紧握的指骨,将卷轴取出。卷轴入手沉重,非皮非帛,质地柔韧冰凉,似绢似革,却又带着金属的质感,历经漫长岁月而不腐不坏。表面那个扭曲蛇形标记,在幽蓝光芒下,隐隐流转着一丝暗金色的光泽。
展开卷轴。上面密密麻麻,写满了与金属柱内皮纸上相似的、那种蛇虫爬行般的扭曲文字。但这里的文字更大,更清晰,排列也更有章法,间或配有简略的图形。图形有巨兽(与石台上骸骨相似)、有人形跪拜、有祭祀场景、也有类似地图的线条。
苏念雪凝神“阅读”。得益于“渊”的零星记忆碎片,加上图形辅助,她艰难地开始破译这些古老的密文。
这不是一封简单的信,更像是一份记载,或者说……一份“守墓人”的手札与忏悔录。
文字断断续续,夹杂着强烈的个人情绪——恐惧、狂热、悔恨、挣扎。结合图形,苏念雪逐渐拼凑出一个令人心惊的轮廓:
此地,乃“螭渊”。石台上那巨兽骸骨,乃是上古异种——“螭”的遗骸。手札中称之为“玄螭”,掌玄冥之水,御幽冥之寒,性凶戾,亦为守护之灵。在某个久远到难以追溯的年代,曾与某个辉煌的文明(手札中模糊地称之为“神朝”)缔结契约,成为其守护圣兽之一。
然而,神朝崩毁,天地剧变。玄螭重伤垂死,其追随者(即手札撰写者的先祖,一个崇拜并侍奉玄螭的部族或组织,其标记正是那扭曲蛇形,他们自称“螭卫”),携玄螭残骸与部分遗宝,遁入地下,建立此“螭渊”秘所,试图保存其血脉与力量,以待重生之机。
但玄螭伤势过重,神魂俱损,最终陨落于此。其不甘的龙魂(螭魂)与滔天戾气,连同部分残存精魄,融入其最为坚硬的额心逆鳞(即苏念雪怀中所持鳞片之原型?)及一身骨骼,尤其是脊骨之中。而追随它的“螭卫”,也因失去主心骨,内部产生分歧,部分人试图以邪法窃取或控制玄螭残存的力量,引内乱与灾祸。
手札的撰写者,似乎是最后一代“螭卫”的领,或者大祭司。他在手札中痛斥了那些试图染指玄螭之力、导致秘所受损、同袍相残的叛徒,称他们为“堕落之裔”,其标志是蛇形标记上多了“裂瞳”(即蛇眼处有裂痕)。他记述了自己率领部分忠诚部众,镇压叛乱,重新封印玄螭遗骸与最重要的遗宝——那柄插在石台上的黑剑,名为【玄渊】。此剑乃取玄螭最坚之骨、最寒之髓,辅以幽冥寒铁,于地心熔炉锤炼千载而成,唯有真正的“螭”之血脉或得到其认可者,方可执掌,否则必遭反噬,神魂冻结而亡。
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叛乱虽平,但秘所已遭破坏,与外界的通道大多坍塌或封印。撰写者自己也因镇压叛乱和强行封印【玄渊】,身受不可逆的重创,生命垂危。他在手札最后,留下警示:后来者若入此渊,需谨守本心,勿被玄螭残留的戾气与力量所惑。【玄渊】剑乃双刃之器,既可斩破虚妄,守护正统,亦可吞噬心神,酿成浩劫。若心性不足,切莫尝试拔剑。若为“堕落之裔”所迫,宁可毁去此地,亦不可令剑与玄螭遗骨落入其手。同时,他也留下了离开此地的另一条隐秘通道的线索(图形指示,似乎通往黑铁城地下更深处,接近水脉的区域)。
手札至此而终,字迹潦草虚弱,充满不甘与遗憾。
苏念雪的意念久久凝视着这份手札,心中波澜起伏。螭卫,堕落之裔,玄螭,玄渊剑……黑蛇(鳞卫)使用的蛇形标记,与手札中“堕落之裔”的裂瞳标记,何其相似!他们莫非就是当年背叛的“螭卫”后裔?至少,与其有极深的渊源。而自己怀中的黑色鳞片,恐怕并非普通鳞片,很可能是玄螭的额心逆鳞碎片,或者是其后裔血脉所遗,所以才能与“螭渊”产生共鸣,开启门户。
“渊”这个名号,与“玄渊”剑,与“螭渊”之地,是否又有联系?自己这具身体的原主,与这上古玄螭,与这“螭卫”,又是何种关系?为何会对这里的一切产生如此强烈的共鸣?