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第147章（第1页）

瑶草偶尔会悄然出现在学堂窗外，静静听上一会儿，不惊动任何人。看着灯火通明中那一张张专注而充满渴望的脸庞，她的心中会泛起一丝微澜。

在这个时代，她无法给他们现代的教育，但至少可以授人以渔，让他们掌握在这个世界安身立命、守护家园的基本技能。

除了学堂，冬日的宁州城还有另一番景象。

在李老实的组织下，各坊的活动开展得如火如荼。

妇人们聚在一起，用今年新收的棉花和麻布赶制冬衣、被褥，手脚快的帮慢的，手艺好的教生疏的，说说笑笑间，不仅解决了御寒物资，也增进了邻里感情。

男人们则负责砍柴、修缮房屋、清理积雪，保证道路和排水通畅。一些手巧的，还会在闲暇时编织箩筐、修理家具，拿到集市上以物易物。

集市虽然没有外来商队时热闹，但内部交易依旧活跃。

用多余的菜干换点盐，用编好的草鞋换几块熏肉，用修理好的旧陶罐换点灯油……以物易物的原始经济，在宁州城内运转得自然流畅。文墨和民政司的人只做简单的登记和纠纷调解，并不过多干涉。

这种自形成的经济生态，让物资得到更有效的流通，也增强了居民之间的依存度。

当然，并非所有人都安于现状。

严锋如今被安排在民政司协助文墨处理一些文书和仓库管理工作，算是个闲职，但行动相对自由。

他很快便现了这种独特的活力和秩序，心中震撼之余，也产生了一些别样的心思。

他知道自己回不去了。要想在宁州城真正立足，甚至获得更好的地位，光靠那次做“饵”的功劳还不够。

通过他暗中观察现，城内虽然秩序井然，但在军事训练、情报搜集、对外策略等方面，明显更加倚重陆清晏、孙二等。

像他这样的“降将”，尽管被接纳，但似乎很难进入真正的核心圈子。

或许，他需要展现出更大的价值。

一次，在协助清点从影卫处缴获的兵器时，严锋“无意中”向文墨提起：“文先生，这些短刀，形制统一，锋利异常，锻造工艺比寻常军械精良不少。若是能研究其冶炼之法，或许对城里军械改良有所助益。”

文墨将这话记在了心里，汇报给了瑶草。

瑶草当时未置可否，只是让文墨将那些短刀送几把去铁匠铺，让老吴头看看。

数日后，老吴头满脸兴奋地跑来禀报，说那短刀的钢口极好，掺了某种特殊的矿物，韧性硬度都远普通铁器，若能研究出配料和火候，他们城的兵器质量能上一个台阶！

瑶草这才召见了严锋。

还是在议事堂，炭火盆烧得正旺。瑶草坐在主位，陆清晏侍立一侧。严锋进来时，明显感觉到了气氛的不同。

“严锋，你之前提醒兵器之事，老吴头验证过了，确有价值。”瑶草开门见山，声音平静，“看来，你对军械冶炼，有些了解？”

严锋心中一紧，知道这是机会。他深吸一口气，恭敬答道：“回城主，属下在锐士营时，曾负责过一段时间的军械管理和维护，与营中匠户有些接触，略知皮毛。那些短刃，据说来自几处秘密矿场和工坊，工艺独特。属下曾听孟副尉提过，似乎与南边溪山一带的矿脉有关。”

“溪山……”瑶草手指在桌上轻轻敲击。那是江南西路与福建路交界处的山区，地形复杂，矿藏丰富，但控制权似乎不在韩烈手中，而是被几股地方豪强和山匪割据。

“除了兵器，你还知道什么可能对我城有用的信息？”陆清晏开口问道，目光如炬。

这是要看他肚子里有多少“货”，也是看他是否真心投靠。严锋略一沉吟，随后道：“韩烈军号称五万，实际可战之兵约三万余，分为中军、前军、左军、右军和水军。中军最为精锐，多为其西军旧部，装备最好。前军次之，左、右两军多为收编的溃兵和地方团练，战力参差，军纪也差。水军主要是丹阳湖一带的渔船改造，擅长水面袭扰，但缺乏大战船。”

他顿了顿，继续道：“韩烈用兵，善用正奇，尤其喜欢以精锐中军、影卫为奇兵，迂回侧击或直插要害。但其内部并非铁板一块。中军将领多骄横，看不起其他各部；前军主将刘琨与曹慎素有嫌隙；左军统制是韩烈妻弟，贪鄙无能；右军则是几股降将拼凑，彼此猜忌。至于粮草供应，主要依靠鄱阳湖周边田赋和商税，但近年来天灾人祸，加上其奢侈无度，军中粮饷时有拖欠，底层士卒怨言不少。”

这些信息，有些孙二已从其他渠道探知。

瑶草和陆清晏静静听着，没有打断。

严锋见他们神色不动，咬了咬牙，又抛出一个更重要的信息：“还有一事……在饶州时，我曾偶然听闻，朝廷此次派来的柳巡抚，似乎暗中携带了旨意，有可能……会尝试拉拢或策反韩烈军中部分将领，尤其是那些与韩烈并非一心之人。此事极为机密，属下也是从一位……故交酒后失言中听来一二，不知真假。”

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瑶草眼中光芒一闪。

这倒是个重要的动向。

如果朝廷真有意从内部瓦解韩烈，那么江南西路的局势将更加复杂，对宁州城而言，既是风险，也是机遇。

“你这个故交，现在何处？”陆清晏追问。

“……已在去年一次剿匪中战死了。”严锋低声道，脸上适时露出一丝黯然。这话半真半假，那人确实死了，但并非他的至交。

瑶草看了他片刻，缓缓开口：“你提供的这些信息，很有用。从今天起，你调入孙二的侦缉队，协助分析和研判关于韩烈军方面的情报。暂定为参谋。具体事务，由孙二安排。”

参谋！

虽然不是核心职位，但已经是情报系统的重要一环，比在民政司打杂强了太多！

严锋心中狂喜，但脸上努力保持平静，躬身道：“谢城主信任！属下定当竭尽全力，不负所托！”

“记住，”瑶草的声音冷了下来，“宁州城的规矩，有功必赏，有过必罚。同样，叛徒的下场，你也清楚。好自为之。”

“属下明白！”严锋心中一凛，连忙肃容应道。

待严锋退下，陆清晏皱眉道：“城主，此人话语不尽不实，心思活络，放在侦缉队，是否……”

“正因为他心思活络，才要放在能看住他的地方。”瑶草打断他，“孙二知道怎么做。给他点希望和事情做，总比让他闲着胡思乱想，或者暗中搞小动作强。他现在提供的消息，大部分应该是真的，至少目前对我们有用。至于将来……看他自己的选择。”

她站起身，走到窗边，望着窗外屋檐下晶莹的冰棱：“人才难得，哪怕是降将，用得好，也是一把利器。关键，在于握刀的手，是否足够稳，足够有力。”