在这里的是他。
泷白感觉到星核的“注视”。那不是视觉的观察,而是一种更根本的感知,像是某种存在在读取他的存在本身——他的记忆,他的情感,他的……愿望。
在剧痛和意识涣散的边缘,泷白脑中闪过破碎的画面:都市的废墟,系统的低语,登上列车时姬子递来的热饮,三月七在战斗中明亮的声音,瓦尔特推眼镜时严肃的表情,星玩世不恭却可靠的背影……
还有流萤。她说“我想要活下去,但我不害怕死亡”。
以及他自己。在都市的废墟中,在列车的观景车厢,在匹诺康尼的迷雾里,他一直……想要什么?
保护同伴?证明价值?找到归属?还是……
白光达到了顶点。泷白最后的意识,是一个简单到近乎本能的念头——
结束吧。
让这一切结束。让算计结束,让谎言结束,让这场用美梦编织的牢笼结束。
攻击的能量消散了。
律令·其三的光团在完成使命后彻底崩解,化作无数光点,像尘埃般飘散。那只巨大的能量手掌也同时消失,仿佛从未存在过。
大厅恢复了昏暗。彩绘玻璃不再光,只有穹顶高处那个茧还在,但表面的脉动停止了。
泷白单膝跪地,刀插在地面支撑身体。他喘着气,这一击的力量被ego抵消了大部分,但依然不是很好受。
他抬头看向那个茧。
茧的表面开始变化。金色的星核光芒从内部透出,越来越亮,然后茧壳出现了第一道裂纹。
裂纹蔓延,像蛛网般覆盖整个表面。
然后,茧碎了。
但不是爆炸,而是……消解。碎片在脱离主体的瞬间就化作灰色的尘埃,无声地飘散,没有落下,只是悬浮在空中,然后逐渐淡化,消失。
星核露了出来。它悬浮在原处,光芒有规律地脉动,但那种脉动正在改变——变得缓慢,变得……空洞。
然后,从星核所在的位置开始,某种东西扩散开来。
不是物质,不是能量,甚至不是梦境。那是一种“无”。不是黑暗,不是空白,而是更本质的“不存在感”。
所到之处,色彩褪去,细节模糊,存在本身变得稀薄。
橡木之梦华丽的大厅开始“褪色”。雕刻精美的立柱失去纹理,彩绘玻璃的图案融化成单调的色块,地面的大理石花纹变得模糊。一切都在失去“定义”,变得……平淡。
泷白看着这一切。他明白了。
星核将他的愿望——“结束”——以最直接的方式实现了。不是毁灭,而是“虚无化”。
让一切变得无意义,无区别,无……存在感。
这比虫灾更可怕。虫灾至少是“有”,是具体的威胁。而这是“无”,是对存在本身的否定。
“这下糟了。”泷白声音有些沙哑。
在屏障外,流萤和骸同时感觉到了变化。
那种隔绝大厅的能量场突然消失了,不是被破坏,而是……消散了,像从未存在过。
取而代之的,是从大厅内部扩散出来的某种气息——空洞,淡漠,让一切都显得无关紧要。
流萤立刻冲向大厅入口。骸跟在她身后,但度慢了些。
他们进入大厅时,看到的正是景象“褪色”的过程。华丽的装饰变得朴素,精美的细节变得模糊,整个空间正在失去“梦”的特质,变得……现实。但又不是真实的现实,而是某种更贫瘠的东西。
泷白还跪在大厅中央,撑着刀喘息。星核悬浮在他上方,持续扩散着那种“虚无”的涟漪。
流萤跑到他身边,蹲下身检查他的伤势:“你怎么样?”
“还活着。”泷白简单回答,试图站起来,但身体不配合。流萤扶住他的手臂,那动作熟练而稳定,是受过专业训练的人才有的力道。
骸站在不远处,看着星核和正在扩散的“虚无”,淡金色的瞳孔中数据流快闪烁,像是在分析什么。
“你阻止了那一击。”流萤说,不是疑问,而是确认。
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泷白点头,看向星核:“但好像……引了别的东西。”
“星核实现了你的愿望。”骸开口,声音里听不出情绪:“‘结束’的愿望。所以它正在让一切‘结束’——通过消除意义的方式。”
流萤皱眉:“这比梦主的计划更糟。虫灾至少能被战斗,能被理解。而这种‘无’……”
“会让人放弃。”泷白接话,他理解了:“如果一切都无意义,那就什么都不用做了。这正是梦主想要的——人们放弃选择,放弃自由,等待「秩序」来安排一切。”
骸出一声低笑:“讽刺不是吗?你试图阻止他,却用另一种方式实现了他的目标。虚无扩散后,整个匹诺康尼都会陷入‘什么都不用做’的状态。届时,‘秩序’的降临将毫无阻力。”
流萤看向骸:“你有办法吗?”
骸沉默了几秒。电流声在他躯壳中细微作响。
“我的任务完成了。”他最终说,声音很轻:“引导你避开那一击,至于这个……”